– Ой, да мало ли кто. Может, вор какой залез, сама говоришь, из прислуги никого не было в доме. А может, вообще сам ударился спьяну. Потом до кровати добрел, там и отключился…
– Алис… а ведь ты права… – задумчиво протянула Марго. – Я так испугалась, что даже ничего толком и не рассмотрела. – Может, мы и правда зря паникуем… Надо вернуться и все узнать.
– Возвращаться опасно, Рит… А вдруг он правда того… мертвый?
– Ну и что? – Марго уже почти успокоилась. – Тогда мы вызовем милицию…
– Я тут еще знаешь чего подумала… – нерешительно начала Алиса. – Вот если Вовка мертвый там лежит, в доме никого нету… – Она замолчала.
– Ну?
– А кругом полно твоих кровавых следов, – вздохнув, закончила подруга. – Ноги-то ты помыла, а следы на паркете, на лестнице наверняка остались. Следы твоих босых ног, Рит.
– Хочешь сказать, они подумают, что это я его? – Алиса молча кивнула. Марго закусила губу и задумалась. – Конечно, подумают. Ты опять права. И что теперь делать?
– Ну, в первую очередь надо как-то выяснить, жив Ткачев или мертв… – В голосе Алисы не было привычной уверенности. – А уж потом решать, как быть дальше.
– Надо ехать. Другого пути я не вижу.
– Тебе нельзя ехать, а вдруг тебя арестуют сразу, не разбираясь… Тогда что?
– Но как же нам узнать, мертвый мой муж или просто валяется на кровати пьяный?! – нервно выкрикнула Марго. – Нельзя же вот так просто сидеть и ждать, когда он проспится. Я с ума за это время сойду! А может быть, он сейчас умирает и ему помощь срочно нужна…
– Ладно, сиди тут, я одна к вашему дому съезжу, – без особого энтузиазма сказала Алиса. – А там уж на месте разберусь, что к чему. Если все тихо и спокойно, может, следы хоть твои удастся стереть с пола…
– Я все-таки надеюсь, что Владимир придет в себя и расскажет, кто его по голове стукнул.
– Да уж, надеяться надо на лучшее, а соломки все равно подстелить не вредно, – проворчала Алиса, беря сумочку. – Там на кровати в спальне халат я тебе приготовила, в ванную принести не успела, сама иди возьми. Чайку попей пока, вон коньяк в шкафчике… Хотя не советую, алкоголь с лекарствами монтируется плохо. Короче, сиди тихо и жди моего возвращения. На всякий случай пока сделаем вид, что тебя здесь нет и не было.
– Спасибо, Алис! – Марго обняла подругу, на глаза навернулись слезы. – Что бы я без тебя делала?
– Да ладно, Рит. Мы ж не чужие люди. И не первый год друг друга знаем. Ты мне тоже во многом помогала, правда ведь? Не бойся, прорвемся. Ведь ты же ни в чем не виновата, а значит, никто ничего тебе сделать не может. В крайнем случае сознаешься, что была, видела и убежала со страху. Думаю, милиционеры не дураки и поймут…
– Надеюсь, – прошептала Марго, запирая за Алисой дверь.
Вернулась подруга довольно скоро, минут через сорок или пятьдесят, но и эти минуты показались Маргарите вечностью.
– Кто-нибудь приходил? Звонил? – вместо приветствия, нервно поинтересовалась Алиса, торопливо сбрасывая туфли. – Надеюсь, ты не брала трубку?
– Нет, Лис… Там только один мужик звонил, он на автоответчике оставил сообщение, что приехал на встречу и ждет…
– Забудь! – отмахнулась она. – Это тот клиент, с которым я должна была встретиться. Не до него сейчас. Я уже позвонила и отменила встречу. Значит, больше точно никто не звонил? – Алиса тщательно заперла входную дверь и даже для верности подергала за ручку.
– У тебя такое лицо, Алис… Мне как-то страшно становится.
– Будет тут лицо… Еще и не такое. – Она посмотрела на подругу и вздохнула. – Короче, дела твои – полная задница.
– Так плохо? – с тоской прошептала Марго.
– И даже еще хуже. Мало того что Вовка мертв, так милиция практически уверена, что это именно ты убила мужа.
– Значит, все-таки мертв… – прошептала Рита. – А я уж себя почти убедила, что померещилось… Но как они могут быть прямо уж уверены… Я ведь не убивала. Так не бывает, чтобы…
– Ой, Рит, оставь этот свой жалкий лепет, – поморщилась Алиса. – Бывает… не бывает… Там все так одно к одному сложилось, что я бы и сама влегкую поверила, что это ты его по башке приласкала. Все улики против тебя и показания свидетелей…
– Каких еще свидетелей, Алис? – изумилась Марго. – Кто-то видел, как я убивала Владимира?! Это ж брехня полная! Если кто-то так говорит, то, значит, у него у самого рыльце в пушку, его нужно немедленно арестовывать и допрашивать с пристрастием! Зачем-то же он врет…
– Ой! Ну не кипятись ты, Рит, – устало перебила ее подруга. – Почему сразу врет? Может, и правда что-то твоя домоправительница видела и слышала, только истолковала все не совсем правильно…
– А-а-а… Так это Елизавета свидетелем убийства якобы была, – усмехнулась Марго. – Тогда понятно. Эта грымза и не такое наболтать может своим длинным языком. С нее станется. Ну и что она такое якобы видела?
– Короче, слушай… – Алиса достала сигарету. – Хватит мельтешить, Марго, уже в глазах рябит от тебя. Надо успокоиться и думать, что дальше делать. Как из этого дерьма выбираться с минимальными потерями.
Маргарита послушно опустилась на низкий кожаный диван напротив Алисы и, обхватив колени руками, приготовилась слушать.
– Значит, по порядку… Когда я приехала к вашему дому, там было уже полно милиции. Вызвала ее Елизавета. Оказывается, она все это время дома была…
– А какого же фига дверь мне не открывала? – проворчала Марго. – Я раза три звонила, не меньше…
– Не перебивай меня… – вздохнула Алиса. – Я и сама собьюсь… Значит, так… Я только подъехала к дому, ко мне сразу милиционер подскочил с расспросами: кто да к кому… Ну, я дурочку включила и говорю, что к тебе в гости и все такое… Глаза распахнула пошире, мол, а что случилось? Он и рассказал, что убили хозяина дома. Я из машины вылезла и типа из любопытства стала там крутиться поблизости. Елизавета вовсю давала показания. Что утром у вас скандал был, она там не присутствовала лично, но со слов поварихи ты пообещала Владимира убить…
– Еще бы! Он меня до такого бешенства довел своей наглостью, что я на самом деле чуть не саданула ему по башке канделябром. Потом опомнилась, швырнула этот канделябр на пол и ушла. Еще в тюрьму из-за этого придурка садиться…
– О-о-о… Как все запущено… – присвистнула Алиса, – оказывается, дело-то еще хуже, чем я думала, хотя вроде хуже некуда… Владимира как раз этим самым канделябром и стукнули. И как я понимаю, на нем есть твои отпечатки пальцев… Да, подруга, влипла ты по самое не могу…
– Но я же его не убивала! Когда я уходила из дома, он был жив-живехонек, это все видели. Та же домомучительница подтвердит. Он на весь дом орал, что я идиотка неблагодарная.
– Она так в принципе и рассказывала. Утром у вас был скандал, это слышал весь дом. Ты грозилась Вовку убить, он кричал, что с тобой разведется и выгонит на улицу голой и босой… Что-то в этом роде.
