– Почему?
– Опасно там. У нас есть сведения, что триста шестьдесят шестой полк, который дислоцировался недалеко от нас, может выступить завтра в направлении на Ходжалы. Сам город уже давно блокирован. А в триста шестьдесят шестом полку много офицеров-армян. Ты ведь наверняка знаешь, что наши соотечественники так неохотно шли служить в армию, а наши соседи, как раз наоборот, очень охотно отправлялись на службу в армию, и среди них было много офицеров и генералов.
– Так было еще при царском режиме, – напомнил Мурад, – тогда мусульман не брали в действующую армию. Только в строительные части или на подсобные работы. И еще была «дикая дивизия», в которой служили мусульмане. А наши соседи – армяне и грузины – были христианами и могли не только служить, но и получали офицерские звания.
– Они этим гордятся, – вздохнул Багиров. – Говорят, что у нас во время войны было четыре маршала. Сейчас даже говорят, что пять. А у других народов столько маршалов не было. У нас в Карабахе есть село, где родились трое из их маршалов. Получается, что все трое – наши земляки.
– Я знаю это село, – улыбнулся Мурад. – Но у нас тоже генералов хватало. Можешь напоминать всем, что многие годы председателем космической комиссии был генерал-лейтенант Керимов. Его только недавно рассекретили. Все космонавты перед полетами докладывали ему о готовности. А наш генерал Ази Асланов? Он был дважды героем. У нас тоже своих героев хватало. Только это глупо – считать по маршалам и генералам. Вместо этого нужно сесть и договориться, как не убивать друг друга.
– Уже не получится, – убежденно произнес Багиров, – у людей такое ожесточение в душе после стольких смертей... Люди озверели, не хотят ничего и никого слушать. Знаешь, как на войне. После первой крови уже ничего не страшно.
– Я знаю, – кивнул Мурад, – я был в Афганистане...
Не успел он договорить, как в комнату вошел молодой человек в кожаной куртке и темных брюках. Немного вытянутое небритое лицо, уставшие глаза немного навыкате, спутанные волосы. Это был журналист Чингиз Мустафаев.
– Добрый вечер, – поздоровался он за руку с обоими мужчинами. – Я так устал... Сегодня столько снимали...
Он плюхнулся на стул. Багиров налил ему воды, протянул стакан. Мустафаев залпом выпил.
– Все-таки хочешь поехать? – спросил Багиров.
– Обязательно поеду, – кивнул журналист. – Говорят, что там выдвигается на позиции целый полк. Представляете, что может случиться?
– Я как раз представляю, – помрачнел Багиров, – у нас там только небольшой отряд самообороны. Несколько мужчин, вооруженных винтовками, и несколько автоматов на всех. А там женщины, старики, дети...
– Тогда мне тем более нужно туда поехать, – решительно сказал Мустафаев, – нужно быть на месте.
– Я уже три раза звонил в Баку, – сообщил Багиров. – Ходил к нашему руководству в районе, просил выслать помощь. Все кивают, и никто ничего не хочет делать. Боюсь даже подумать, что может там произойти.
– Что ты хочешь? – с неожиданным ожесточением произнес Мустафаев. – Я столько снимаю – и каждый раз ужасаюсь своим же кадрам. Никто не понимает, что происходит. Никакой профессиональной армии нет, везде какие-то партизаны...
– Я тебе больше скажу, – вздохнул Багиров, – когда я звоню в Баку и говорю с некоторыми своими товарищами, они советуют мне не беспокоиться. А один наш «патриот» оказался таким мерзавцем, что откровенно объяснил мне, почему сюда не придут никакие подкрепления.
– Почему? – спросил Мурад.
Мустафаев горько усмехнулся – он знал ответ на этот вопрос.
– Известный человек, – сказал Багиров, опустив голову, – мы все считали его очень достойным и порядочным. А он мне говорит, что нужно сделать все, чтобы в Ходжалы погибло как можно больше людей. Вот такая сволочь, – он скрипнул зубами.
– Как это? – не поверил Мурад. – Что ты говоришь? Как это можно?
– Нужно, – сказал сквозь зубы Багиров, – чтобы убрать Муталибова. Чем ужаснее трагедия, тем быстрее президент подаст в отставку. Теперь понял?
Мурад оглянулся, не желая верить собственным ушам. Он еще не знал, что уже через несколько дней председатель Союза писателей с болью и горечью расскажет ему, как один известный ученый, встретив его на улице, радостно заявит, что теперь, после происшедшей трагедии, они смогут наконец убрать президента. Писатель тоже не поверит ни своим ушам, ни глазам.
Вечером Мурад заночевал в Агдаме. Утром он узнал, что Ходжалы занят двумя батальонами триста шестьдесят шестого полка. Практически все офицеры были из соседней республики. По поступающим невероятным данным, город был почти полностью уничтожен. Десятки людей погибли, сотни пропали, многие дети и женщины замерзли в открытом поле во время перехода из города в Агдам или попали под пулеметный обстрел. Выехавший на место трагедии Чингиз Мустафаев не мог сдержать слез, когда снимал детские трупы. Их, как небольшие манекены, грузили в кузова грузовиков, наваливая друг на друга.
Трагедия Ходжалы потрясла весь Азербайджан. Кадры Мустафаева показывали по всем каналам республиканского телевидения. Они вызвали настоящий шок у жителей республики. Оппозиция потребовала немедленной отставки президента. Срочно собранный Верховный Совет и Национальное собрание постановили заслушать отчет президента. У дверей парламента бушевала толпа, требующая отставки главы государства.
Это были самые тяжелые дни в новейшей истории республики. Президент, оказавшийся заложником толпы, был заперт в здании парламента. Он все еще надеялся на своих сторонников – самых влиятельных и богатых людей Азербайджана. По просьбе руководства парламента именно этих людей выпустили из здания, якобы для решения оперативных вопросов. У них были деньги, люди, связи, возможности. Но эта группа оказалась гораздо более циничной и прагматичной, чем от них ожидали. Они посчитали, что в условиях надвигающегося хаоса им легче сдать Муталибова, чем тратить свои силы и деньги на его поддержку. Каждый из них считал себя выдающимся политическим деятелем, уже заработавшим себе огромное состояние, и не собирался спасать тонущего главу государства. Мурад вместе с двумя известными писателями зашел к одному из этих деятелей. Тот уже почти считал себя хозяином республики. Он сидел в своем кабинете, небрежно откинувшись в кресле, и разглагольствовал о новых возможностях для страны. И еще он произнес смешную фразу о том, что любой следующий кандидат в президенты должен будет зайти к нему и попросить у него помощи. «Город будет решать, кому здесь быть президентом», – самоуверенно сказал этот деятель.
История жестоко посмеялась над этими людьми. Почти все они достаточно быстро лишились своих должностей, потеряли свои состояния, вынуждены были сбежать в другие республики. Предателей не любят даже те, кому они служат. А эти – стали символом предательства, поэтому их не хотела принимать ни одна из противоборствующих сторон. Даже премьер-министр Гасанов, который умело находил общий язык с оппозицией, не захотел вмешиваться, чтобы спасти главу государства. А возможно, уже и не мог ничем помочь.
