Не задавая вопросов, Елизар протянул мобильник. Тяжело дыша, я быстро набрала номер Макса. Трубка безжизненно молчала. Задыхаясь от охватившего предчувствия, я набирала номер снова и снова. Никогда не думала, что гудки в трубке могут быть такими желанными: когда ты хочешь, чтобы была связь, а ее нет. Словно обезумев, я с силой давила на интерактивный экран, желая его оживить, заставить соединить меня с Максом. Телефон треснул в руках. Похоже, не выдержал моих усилий. Осколки посыпались на пол. «Вышки», – пронеслось в голове. Несмотря на охрану, связь уничтожена. Елизар ведь говорил об этом Николаю. Это нападение!
– Что происходит, Злата? – Елизар вглядывался мне в глаза.
Я почти не видела его сквозь пелену слез. Быстрыми струйками они стекали по щекам, змеились по шее, сползали к груди. Все потеряло значение в один миг. «Макс, Макс, Макс…» – билось в голове.
– Там Макс! – прошептала я. – Охотники напали на лабораторию. Хранители не справятся. Я видела, я знаю. Нужно сделать хоть что-нибудь, – судорожно задыхалась я. – Связь уничтожена!
Мои слова он обдумывал всего лишь секунду. Сорвав маску, Елизар бросил ее на пол. Темные глаза сузились, в них появилась решительность:
– Быстро расскажи Николаю и убирайтесь в город.
С огромной скоростью он бросился из зала, расталкивая Хранителей.
Я потерянно смотрела по сторонам, впав в ступор и словно не понимая, где нахожусь. Ноги будто приросли к полу. После многочисленных сражений с созданными вампирами оборотни расслабились. Бал Хранителей света. Много верлафов собралось здесь, но связь уничтожена, поэтому до сих никто пор ничего не знает. Но, может, это и был план Виктора? Созданные вампиры были лишь отвлекающим маневром. Охотники напали именно сегодня, зная, что многие из нас на балу. Те, кто сегодня патрулирует территорию, не справятся. Фомин был прав: погибнут верлафы.
В поле зрения попал Павел. Он стоял совсем рядом. В его глазах застыли слезы.
– Ты ведь все слышал?
– Да, – выдавил парень и бросился к двери.
Метнувшись следом, я вцепилась ему в руку, догадавшись, что он ринулся на помощь Максу.
– Ты ничем не сможешь ему помочь и глупо погибнешь. Найди Фомина, расскажи все, что слышал. Скажи, что я точно знаю о нападении. Он не будет задавать вопросов. Хранители света должны получить помощь. – Я быстро перечислила места, которые видела в видении.
– Злата, а ты?
– Я к лаборатории.
Мгновение помедлив, Павел бросился со всех ног разыскивать Фомина.
В голове прояснилось. Мозг заработал с точностью часового механизма. Больше ни в чем не сомневаясь, я выбежала из зала: не думала, что способна на такую скорость. Наверное, раньше это было не нужно. Скатившись по лестнице и распихивая собравшихся гостей, я прыгнула через стойку гардероба. Оттолкнув «гнома», мгновенно нашла рюкзак. Клочья разорванного платья полетели в сторону. Разве важно, что меня кто-то увидит? Дернув на боку молнию, я застегнула костюм для трансформации. Так, зажигалка… «Стиратели», возможно, не понадобятся, но все же… А вот орхидею лучше оставить в рюкзаке, чтобы не потерять подарок Макса, он ведь расстроится. Я рванула шнурки на втором ботинке и снова перемахнула через стойку, бросаясь к выходу.
Морозный воздух опалил нос, сдавил стенки горла, обжег легкие. Опять пошел снег. Крупные хлопья залепляли глаза. На секунду я остановилась. Мне нужна машина, желательно очень быстрая. «А еще бы не помешали ключи», – лихорадочно думала я. С проводами я не дружу и угнать не сумею. Стекла автомобилей на парковке мигали синими огоньками сигнализаций. Развернувшись, я понеслась к проспекту.
Разъедая ноздри, запах волков и вампиров ворвался в нос. Виски сдавило: я ощущала сгустки телекинетической энергии. Я не ошиблась. Охотников много, и они повсюду. Неплохо бы трансформироваться прямо сейчас, ведь так они меня не почувствуют, а значит, появится шанс пробраться к лаборатории; но тогда я не смогу уйти сразу и потеряю драгоценные крупицы времени – оборотень не даст. Хотя не думаю, что смертным сейчас что-то угрожает. Мракаурам нужна не кровь… Почему же они напали на город, если им нужна только лаборатория?.. «Отвлекают внимание», – пришел ответ. Охотники не дают одним Хранителям сообщить другим о нападении и не дают пробраться к лаборатории. Везде идут бои. Но мне нужно туда проникнуть. А Елизар? Сможет ли он? Удвоив скорость, я выбежала на дорогу.
Взгляд сканировал малочисленные машины на проспекте, отметая одну за другой. Наконец зрачки сфокусировались на не совсем обычной «десятке»: приподнята, спойлер, хорошая резина, турбонагнетатель. Скорее всего какой-то уличный гонщик. Не раздумывая, я бросилась наперерез. Поравнявшись, на ходу открыла дверь и запрыгнула в салон. Мужчина за рулем даже не понял, что произошло. Повернувшись на звук, испуганно посмотрел на меня.
– Тормози. – Взгляд стал кошачьим. Я резко выбросила когти.
Сглотнув слюну, он покорно нажал на тормоз, глядя не на дорогу, а мне в глаза. Рот водителя открылся от беззвучного крика. Просить уйти не пришлось. Распахнув дверцу, он понесся к тротуару. Перебравшись на водительское сиденье, я вдавила педаль газа в коврик. Турбина взревела, машина понеслась вперед.
Стрелка спидометра повалилась вправо. Где-то посередине проспекта прямо передо мной, брызнув осколками разбитых стекол, рухнула покореженная машина. Сила мракаура ворвалась в голову. Они используют телекинез, причем находятся совсем рядом. Резко вывернув руль, я ушла от столкновения с переворачивающимся автомобилем. Немного дальше обрушился столб и упал на припаркованный микроавтобус, вдавив крышу по самые сиденья. Мгновенно завыла сигнализация. Не обращая внимания на светофоры, я гнала вперед. Справа обрушилась стена какого-то здания. Пыль на миг закрыла обзор. Шины зашуршали по камням. Машина прыгнула. Вывернув руль, я чуть не столкнулась с несущимся навстречу «кроссовером», только чудом уйдя от него. Огромный кусок бетона с силой полетел в сторону аллеи. Поблизости слышен рык волков: сражаются Хранители, но мне нужно вперед. Только бы вырваться за пределы мегаполиса!
Напрасно я надеялась. Где-то над крышей почувствовала мощную силу. Охотник почувствовал меня. Крыша машины оторвалась, отлетела в сторону, со скрежетом покатилась по дороге. В уши ворвался ветер. Снег колючими иголками впился в лицо. Нужно немедленно уходить. Машина оторвалась от земли и начала кувыркаться. Отпустив руль, я выпрыгнула на дорогу. Ударившись об асфальт, ноги спружинили, и тут я увидела ее. Охотник – девушка с короткой стрижкой-ежиком набросилась сверху. Уклонившись от ее удара, я выбросила когти. С громким лязгом «десятка» обвалилась где-то позади меня.
Страх за Макса и Елизара подстегнул с такой силой, что ослепил. «Страх… Чтобы увидеть щит мракаура, я должна испугаться за чью-то жизнь», – поняла я. На миг сознание померкло, погружая все в темноту, и я увидела ее щит. Тоненькие лучики сияют чуть заметным светом. Для меня она слаба и уязвима. Я улыбнулась. Выбросив руку вперед, прыгнула, разрывая девушке горло. Все просто. Рука нащупала зажигалку. Одной меньше, всего лишь одной. Взглянув на кучку пепла, я трансформировалась. Искать другой транспорт времени нет.
