– Злата, твой сон странен, но я знаю, что Охотников немного, иначе бы они не скрывались. – Елизар успокаивающе улыбнулся, будто догадываясь о моем смятении. – В любом случае я прислушаюсь к твоим словам. Мы будем очень осторожны.
В дверь позвонили, и я испуганно подскочила.
– Это Макс. – Елизар поднялся и пошел открывать дверь.
Марк и Альбина появились в гостиной. Девушка прижималась к Марку и весело щебетала.
– Злата, у них сегодня патруль, – сообщила Альбина. – Фомин предложил поучаствовать, чтобы Марк и Елизар познакомились с Хранителями.
«Теперь понятно, как они все объяснили ей», – мысленно вздохнула я. В любом случае я не имею право ничего рассказывать, чтобы не расстроить ее. Я блекло улыбнулась и кивнула. Но в следующее мгновение улыбка сползла с моего лица.
В гостиной появился Фадеев. Увидев меня, он нахмурился. Скулы побелели. Остановив тяжелый взгляд на Елизаре, он вскинул голову и снова посмотрел на меня.
– Я мог бы и догадаться, что ты здесь. – Его голос источал язвительность.
– Если бы я знала, что здесь появишься ты, то уехала бы до твоего приезда, – холодно отозвалась я.
– Не сомневаюсь.
Альбина растерянно смотрела на меня. Я вздохнула и развела руками:
– Прости за эту сцену.
– Злата боится, что вы раньше времени узнаете, какой ужасный у нее характер, – обезоруживающе улыбнулся Макс.
«Он сказал это намеренно», – поняла я. Хотел, чтобы это услышал Елизар! Я с ненавистью посмотрела на охранника. Едва сдерживаясь, чтобы не наброситься на него с кулаками, я повернулась к Альбине:
– Спасибо за ужин. Я позвоню тебе завтра, – и двинулась к выходу.
– Я провожу, – предложил Тагашев.
– Нам тоже пора ехать, – влез Макс и первым направился к двери.
Марк и Альбина ненадолго остались в гостиной, а мы вышли на улицу.
Не обращая внимания на приклеенный ко мне взгляд охранника, я повернулась к Елизару:
– Я бы хотела поехать с вами.
Он покачал головой:
– Патруль может быть действительно опасным.
Очевидно, Фадеев усиленно напрягал слух, потому что услышал.
– Поехать с нами? – Он хрипло рассмеялся. – О твоем участии не может быть и речи.
Тон Макса меня задел. Разозлившись и забыв обо всем на свете, я подскочила к нему:
– Я будущий Хранитель света, нравится тебе это или нет! И не собираюсь слушать указания охранника! Если будет нужно, я сяду в машину и поеду сама!
Нервы у Макса, конечно, железные, но испытывать их на прочность – дело страшное, а главное, опасное. В одно мгновение охранник оказался рядом. Огромные руки стиснули мои запястья, так что пальцы тут же онемели. С ним что-то происходило. Мне в лицо дышал разъяренный монстр.
– Будущий Хранитель света? – Его глаза сузились. – Кто-то только сегодня просил меня помочь с трансформацией. Сядешь в машину? – заорал он. – Я знаю, ты способна сесть в машину и спокойно покатить следом, но будь уверена: Хранители на всех воротах будут предупреждены о тебе и покинуть город ты не сможешь. Я об этом позабочусь! – Макс ослабил хватку. – Так что спокойно втискивай свою симпатичную задницу в купе и кати домой!
Откровенное хамство. Я задохнулась от ярости. Размахнувшись, с силой ударила его в челюсть. На скуле Макса расплылся синяк, который тут же начал бледнеть и исчез. От неожиданности охранник хлопнул ресницами. Должна признать, до драк я еще не доходила, а реакцию Фадеева представляла смутно. Он протянул огромную ручищу ко мне. Я съежилась, ожидая неизвестно чего. Елизар перехватил его руку.
– Неужели ты думаешь, что я ее ударю? – процедил Макс. – Я всего лишь отведу ее к машине, если, разумеется, она не выцарапает мне глаза.
– Я сам отведу ее, – спокойно сказал Тагашев.
Елизар взял меня под локоть и посмотрел в глаза. Теплая, нежная волна разлилась по телу, проникла в каждую клеточку.
– Спасибо, – кивнула я. – Сейчас это кстати.
Мы молча направились к машине.
– Будьте осторожны, – попросила я.
– Обещаю. – Он нежно сжал мои пальцы. Распахнув дверцу, помог забраться в салон.
Усевшись, я украдкой посмотрела на охранника. Он стоял бледный, стиснув руки в кулаки, но синее пламя в глазах угасло. Я завела машину и рванула с места. Противное чувство вины снова вгрызалось в сознание.
Заснуть в эту ночь я не смогла. Злость на Макса давно рассеялась. Я жалела о сказанном и твердо решила, что постараюсь изменить свое отношение к парню, лишь бы со всеми троими все было в порядке. Страх за Елизара, Марка и Макса сковывал тело. Жизнь Хранителей света казалась далекой и недосягаемой. Я не знала, что происходит сейчас в мегаполисе, и сомневалась, что кто-то расскажет мне об этом.
Лежа в кровати, я прислушивалась к ночным звукам, но в городке стояла тишина. Лишь иногда в лесу слышался вой волков – Хранителей. Они общались на расстоянии друг от друга. Хотя я не смогла бы сказать, что именно они говорят: во-первых, вой доносился издалека, а во-вторых, я не понимала их. Способность волков общаться между собой уникальна. Казавшийся обычным рык или вой был необычайно многогранным и многозвучным – настоящий сложный язык, который мне, как оказалось, недоступен. Иногда в сознании возникали страшные картины из сна в ущелье. Я бледнела, испуганно вскакивала и бежала к окну, за которым царила тьма. Тусклое стекло отражало страх и смятение в моих глазах. Пугаясь своего отражения, я снова ложилась в кровать.
Постепенно небо окрасилось серебристо-розовым рассветом. Усталость и нервное ожидание взяли свое. Веки слиплись, и наконец я забылась беспокойным сном.
Глава 11
Трансформация
Кто-то тихо постучал в дверь моей комнаты. Я нехотя открыла глаза, мечтая о том, чтобы стук прекратился. В дверь опять постучали. Недовольно застонав, я сползла с кровати и, натянув на себя шорты, открыла дверь. Глаза сонно сощурились. Голова раскалывалась от тупой, ноющей боли. На пороге стоял мой охранник. Увидев его, я моментально проснулась.
– Привет, забияка, – заискивающе поздоровался он.
Не говоря ни слова, я бросилась к нему и обхватила за плечи, прижимаясь к его груди головой. Мне показалось, что сердце Фадеева замерло, словно от неожиданности, а затем бешено застучало.
– Только не говори, что беспокоилась за меня, – натянуто улыбнулся он.
– Беспокоилась? – всхлипнула я. – Макс, я не спала всю ночь. – Подняв голову, я негодующе посмотрела на него.
Фадеев закусил губу и осторожно, будто боясь, снова прижал меня к себе. Большие руки успокаивающе гладили меня по спине, сначала робко, но вскоре он заключил меня в медвежьи объятия.
