– Как обычно, занятия начинаются в восемь утра. Но вы старший курс, с этого года появились новые предметы – соответственно, время занятий увеличится. Уроки заканчиваются в шесть вечера. Каждый день – два устных урока и две трехчасовые тренировки. Завтракаете и обедаете в академии. «Теория экстремального вождения» – новый предмет, но мало чем отличается от физики. Там вы будете изучать физические законы, без которых экстремальное вождение невозможно. Практические занятия по этому предмету начнутся во второй половине года.
Наставник неодобрительно посмотрел на Сергея Левицкого в рваных джинсах и кожаном жилете с клепками, надетом поверх черной футболки.
– Форма одежды – свободная, но костюм для трансформации иметь при себе всегда. Будет грустно, если после трансформации кто-то окажется не совсем одетым. – Хранитель насмешливо оглядел нас. – А это может случиться, поскольку отговорки, дескать, костюм забыли дома, не принимаются. Выходной – воскресенье. На уроки не опаздывать. Если у кого-то возникли вопросы, можете подойти ко мне. Если вопросов нет, все свободны, – закончил наставник.
– Ничего себе! – Алина повернулась ко мне. – Десять часов обучения, это вдвое больше, чем в прошлом году!
– Выходных тоже было два, а не один, – огорчилась я. – На занятия живописью времени почти не останется.
«А я еще собиралась брать уроки бального танца», – подумала я. Если откажусь, Альбина расстроится. Огорчать ее совсем не хотелось. Может, что-нибудь придумаю.
– Не вешайте нос, девчонки. – Влад подошел к нам и улыбнулся. – Список предметов воодушевляет. Скучно точно не будет!
Засунув не понадобившийся блокнот в сумочку, я поднялась и подошла к наставнику. Строгий парень, опустив голову, сидел за столом преподавателя и что-то чертил на листе бумаги. Взгляд машинально упал на лист, изрисованный смешными рожицами.
– А-а… – От неожиданности я забыла, о чем хотела спросить. Строгий наставник улыбнулся, чем привел меня в еще большее замешательство. – А-а… – снова начала я.
– Аркадий, – хмыкнул он. – Привет, Злата. Макса уже поздравила? Не каждый день он получает «Щит и клинок».
«Лучший друг Макса – Аркадий Назаров», – догадалась я. Много слышала о нем, но мы не знакомы. Темные волосы парня отливали бронзой. А глаза – надо же, почти как у меня, когда я в хорошем настроении.
– Рада познакомиться, – кивнула я. – Поздравить пока не успела. Награды он получает не каждый день, но довольно часто. Боюсь, за ним не угнаться.
– Это точно. Он лучший. – В низком голосе слышались теплые нотки. Аркадий внимательно разглядывал меня. – Ругаться с ним еще не надоело?
– А он жаловался? – хмыкнула я.
– Нет. Просто всегда расстраивается. – Аркадий серьезно посмотрел на меня. – Прости, я не должен был говорить об этом, – извинился он. – Ты что-то хотела спросить?
– В общем, да. – Я показала наставнику листочек с расписанием. – По боям группой оборотней у меня прочерк. Почему? У меня не будет этого урока?
– Расписание для тебя составлял Фомин. Твоя трансформация – пантера, и ты не понимаешь нас. Боюсь, этого урока действительно не будет.
– Три часа таких важных тренировок, а я буду в это время слоняться по академии?
– Фомин говорил, что позже тебе заменят этот предмет на какой-то другой. А пока… – Аркадий пожал плечами: мол, извини, но ничего не поделаешь.
– Поверить не могу, – расстроилась я. – Что ж, спасибо. Увидишь Макса раньше меня, поздравь от моего имени.
Попрощавшись, я вышла из кабинета. Напротив двери, подпирая стену, меня дожидался Ринат. Сплю и вижу, как этот напыщенный лощеный хлыщ беседует со мной. Сделав вид, что очень тороплюсь, я прибавила шагу, но Ринат отлепился от стены, догнал и преградил дорогу:
– Мы устраиваем сегодня вечеринку в честь начала учебного года. Не хочешь присоединиться?
– Спасибо, но не могу. Занята, – вежливо отказалась я.
– «Занята», – передразнил Размаев. – Может, забудешь о занятости? Будет весело. Приглашен почти весь старший курс и Хранители. Открытая площадка возле бассейна, известная поп-группа и, конечно, танцы, – соблазнял он.
«Море спиртного и куча развязных парней», – мысленно добавила я. Перспектива та еще.
– Я действительно не могу, – отпиралась я, в душе надеясь, что расстанемся мы с ним мирно. Но, как всегда, ошиблась.
– Не подхожу тебе, Злата? – Ринат искривил губы в надменной ухмылке. – Может, потому, что предпочитаешь парней постарше? Хранителей, например. – Глаза парня насмешливо сузились.
Лимит моей вежливости быстро иссяк.
– Ты прав, – ледяным тоном заявила я. – В число парней постарше ты не входишь! Пригласи кого-нибудь другого.
Обойдя его, я быстро пошла по коридору.
– Люблю завоевывать крепости, – рассмеялся Ринат мне вслед. – Хотя, как я слышал, крепость не такая уж неприступная.
Заскрежетав зубами, ответом я его не удостоила. Передернув плечами от презрения к нему, начала спускаться по лестнице. По крайней мере со сплетней я уже столкнулась. Удивительно, что Елена сегодня промолчала. От нее я больше ждала гадостей.
В академии все еще полно студентов и Хранителей. На втором этаже возле столовой – доска объявлений и расписание на завтра, которое я и изучила.
Спокойно спустившись на первый этаж, я увидела Тагашева: снова окружен студентами и Хранителями. Елизар мгновенно повернулся ко мне. Он что, чувствует меня? Парень посмотрел тепло и будто о чем-то сожалея. Мягко улыбнулся, но непонятно: мне или девушке, стоящей напротив него. К горлу резко подкатил противный ком, что-то во мне сжалось. Слишком знакомая темная грива вьющихся волос. Елена Размаева стояла спиной, ее лица я не видела. Елизар улыбнулся девушке и дружелюбно кивнул. Сердце, словно чужая часть меня, самовольно и болезненно сжалось.
– Привет, забияка. – Рука Макса коснулась моего плеча. Повернувшись, я улыбнулась, но улыбка получилась вымученной. – Домой подбросишь?
Покосившись в сторону, я убедилась, что на нас безжалостно глазеют. Но сейчас меня больше волновало, что творится за спиной, хотя повернуться я не могла: синие глаза Макса были прикованы ко мне.
– А где же награда, Макс? – теперь уже искренне улыбнулась я, бросая взгляд на пустые руки Фадеева. – Я тебя поздравляю, крутой Хранитель света!
Макс усмехнулся и удивленно вскинул бровь:
– Крутой Хранитель света? Это что-то новенькое.
– Брось скромничать, – рассмеялась я. – Многие так думают, и я – не исключение. Рада твоим успехам.
Ладонь Фадеева коснулась моей.
– Спасибо, – хрипло засмеялся он, крепко сжав мои пальцы. – Награду оставил в зале Хранителей. Потом заберу. Скромность, она украшает. Так домой подбросишь?
– Конечно, – ответила я. – Учитывая тот факт, что мы с тобой встречаемся, отказать не имею права.
