Когда росшие вокруг оврага кусты уже не стало видно за деревьями, Антон опустился на корточки.
– Филин, это Банкет, – почти сразу раздалось в наушнике, – мы вышли к дороге.
На самом деле майор лежал сейчас в овраге в нескольких десятках метров от убежища Москита и Кота. Зная, что бандиты слушают эфир, они заранее оговорили детали докладов. Антон догадался, боевики у кромки оврага.
– Всем стой! – скомандовал он.
– Направляюсь к кошарам, – продолжал докладывать о действиях противника майор.
Это могло означать только одно: кто-то идет прямо к убежищу.
– Джин! – позвал Антон.
Чеченец давно отстал и укрылся за поваленным деревом, от которого совсем недавно с Антоном разговаривал бандит. Ему было видно окрестности оврага и склон на другой стороне ручья.
– На связи, – отозвался чеченец. – Можно работать.
Антон медленно двинулся назад.
– Атака! – раздался голос Банкета.
Почти одновременно послышались выстрелы. Треснул автомат Джина. Антон бросился назад. Вскоре среди деревьев увидел мечущиеся фигурки бандитов.
– Минус три, – прохрипел Банкет.
– Они отходят, – удивленно протянул Джин.
Антон уже и сам видел спешащих обратно к ручью боевиков. Их было всего четверо. Спускаясь с берега, они быстро исчезали из виду.
Он встал на колено и прицелился в самого резвого из них. Щуплый чеченец уже почти добежал до воды. Антон нажал на спуск. Взмахнув руками, бандит исчез из виду. Одновременно он увидел Банкета. Майор выбрался из оврага. Весь перепачканный в земле, он стрелял вслед убегающим боевикам.
Антон оглянулся. Стропа с Шаманом были в нескольких шагах позади него. Джин уже поднялся из-за своего укрытия и, пригибаясь, направлялся обратно.
Когда Антон вернулся к оврагу, Москит с Котом уже были рядом с ямой. Банкет осматривал карманы лежащего на спине бородача.
– Ну? – Антон присел перед ним на корточки.
– Они спрыгнули с обрыва, – Банкет показал большим пальцем за спину. – Один слева, двое справа. Я как лежал на спине, так их из пистолета и сделал. Ничего особенного.
– Ясно, – Антон выпрямился и поднялся по насыпи.
Офицеры-чеченцы уже спускались к ручью вдоль правой кромки оврага. С другой стороны, перебегая от дерева к дереву, крался Дрон. Бандиты уже не отвечали огнем. Он отчетливо видел укрывшихся на другом берегу в кустарнике двоих бандитов. Они не решались бежать. Стоило им отойти от воды и немного подняться в гору, и они были как на ладони. Один лежал лицом вниз в воде.
– Джин, – позвал Антон. – Надо дать им шанс.
– Понял, – ответил Вахид и сразу на чеченском предложил боевикам прекратить сопротивление и сложить оружие.
Заработал тон-вызов портативной станции. Антон вынул ее из кармана, одновременно выключив ПУ.
– Слушаю, Филин.
– Это Родник, – отчетливо прозвучал голос Родимова. – Говорить можешь?
– Да, – подтвердил Антон, не сводя глаз с боевиков, которые в этот момент медленно поднимались со своих мест.
– Мы на подходе, – облегченно вздохнул генерал. – Как обстановка?
– Туман пропал. Лавр, Кот, Москит ранены. Сотрудники Курчалоевского ОВД убиты. – Антон оглянулся в направлении дороги и различил едва уловимый шум моторов. – Часть банды разгромлена, часть ушла. В настоящий момент уточняю потери бандитов и разбираюсь с пленными.
Стропа с Банкетом наблюдали за подступами к оврагу. Москит, несмотря на ранение, возился с Котом и Лавром. Остальные занялись пленниками. Четверым взятым у ручья боевикам связали руки и развели по разные стороны небольшой лужайки с таким расчетом, чтобы они не могли слышать ответы друг друга. Антон взялся допрашивать самого старшего по виду боевика. В отличие от своих дружков, он был сильно заросшим. Весь его вид и даже запах, исходивший от одежды, говорили о том, что он жил в более худших условиях, чем остальные. Возможно, в блиндаже. Антон подозревал, что бородач либо числится в розыске и по этой причине не может чувствовать себя спокойно в селах, либо является одним из авторитетных моджахедов. В том, что среди пленных не было главаря банды, Антон был уверен. Но и оставлять девять своих бойцов на рядового боевика никто не станет. Наверняка среди них был особо приближенный к полевому командиру человек. Возможно, родственник.
– Как тебя зовут? – глядя прямо в глаза, задал Антон первый вопрос.
– Джохар, – на секунду задумавшись, ответил бандит.
Он сидел, прислонившись спиной к молодому дубку, слегка наклонив голову набок. Антон не церемонился, когда тащил бандита от ручья, и воротником ободрал ему шею.
– Какова численность банды?
– У нас не банда, – Джохар брезгливо прищурился. – Это отряд.
– Ты не умничай! – Антон покосился в сторону Джина. Тот допрашивал раненного в ногу бандита. Он был совсем молодой и выглядел испуганным. По тому, как парень несколько раз порывался посмотреть в сторону Антона, он догадался, что не ошибся в расчетах. Перед ним старший этой команды.
– Никто не умничает, – продолжал между тем играть в смельчака Джохар. – Ты сказал неверно, я поправил.
Антон вынул пистолет и, не раздумывая, выстрелил ему в голень, чуть выше зашнурованного проволокой ботинка. Бандит от такого оборота дел обомлел. Нижняя челюсть отвисла. Округлившимися глазами он смотрел на то, как медленно расплывается черное пятно вокруг едва заметного отверстия на штанах. Антон спокойно, как ни в чем не бывало, убрал пистолет обратно в нагрудный карман.
– Повторить?
Вместо ответа чеченец вдруг оскалился и, повалившись на траву, громко завыл.
– Это Банкет, – заговорил наушник. – Со стороны дороги группа людей. Наблюдаю Родимова.
В это время снова заработала станция. Антон, не вынимая ее из кармана, нащупал кнопку:
– Филин на связи.
– Это Родник. Мы сзади двести метров.
– Мы видим, – успокоил его Антон и перевел взгляд на бандита.
Все время, пока Антон общался по радио, бандит, кусая губу, сучил здоровой ногой, проделав в ковре из пожухлой листвы глубокую борозду.
– У-у, шайтан, – выдавил он из себя, увидев, что истязатель наконец обратил на него внимание. – Ты не имел права! Сядешь! Я такой адвокат найму – тебе не снилось.
– Дурак, однако, – Антон снова достал пистолет.
– Погоди, – взвизгнул Джохар и посмотрел в сторону дороги.
Антон проследил за его взглядом и догадался, о чем он подумал.
– Никто из этих людей мне не помешает, – с этими словами он опустился на корточки и направил ствол пистолета в коленную чашечку уже простреленной ноги бандита.
