Отойдя от лаборатории в глубь леса, Акутин устало опустился на ствол поваленного дерева и стянул противогаз. Потное тело, облаченное в резиновый костюм, нещадно чесалось. Стянув перчатку, он хотел расстегнуть комбинезон, как неожиданно обомлел от дикого, нечеловеческого крика. Последующий за этим выстрел заставил его вскочить со своего места. Андрес запретил оставлять без присмотра рабочих. Несмотря на то что после неудавшегося побега вокруг лаборатории были выставлены дополнительные посты, он требовал, чтобы Акутин контролировал работы во избежание порчи оборудования и реактивов, с таким трудом доставленных сюда.
Сделав несколько шагов в обратном направлении, Геннадий Леонидович остановился. Охваченный ужасом, он лихорадочно думал, как объяснить свой уход, если случилось что-то из ряда вон выходящее. Наконец, решив, что можно сослаться на расстройство желудка, он натянул противогаз и бросился к лаборатории. У входа в сарай толпилось несколько рабочих. Растолкав их, он вошел внутрь.
В свете тусклых электрических ламп на земляном полу лежал человек. Остатки прорезиненного костюма дымились. Стоял страшный запах чего-то кислого, от него не спасал даже противогаз. Рядом с пистолетом в руке и бледным лицом – один из двух выставленных у входа с утра охранников. Левую руку он прижимал к груди. Акутин подошел ближе. Увиденное шокировало. Лежащий был без противогаза. Вместо лица кровавая каша. В ввалившихся глазницах пузырилась и шипела бледно-розовая пена.
– Что произошло? – зачем-то спросил Акутин, заранее зная, что задействованные в помощь колумбийцы не знают языка.
Однако охранник догадался, чего хочет так называемый начальник производства. Он показал рукой на стеллаж. Глянув туда, Акутин все понял. Там работала установка по синтезу производной пятивалентного фосфора. Попросту говоря, фосфоновая кислота превращалась в иприт. Между хитросплетением разного рода трубок стояло несколько прозрачных стеклянных сосудов. Один из них разорвало. Наверное, в этот момент рабочий, затащив в склад очередную бутыль с серной кислотой, решил понаблюдать за происходящим. Колба рванула, и несчастному на лицо попала адская смесь. Чтобы избавить любопытного соотечественника от мучений, находящийся у входа охранник добил его выстрелом в голову.
Акутин оценил последствия взрыва. Половина установки была разрушена. Стеллаж залило желтой жидкостью. Не работал компрессор. Его обдало жаром. Произошла утечка иприта! Он обернулся по сторонам и, к своему удивлению, обнаружил, что остался в сарае один, если не считать лежащий на земле труп. Стекла противогаза тем временем запотели. Бросившись к выходу, он неожиданно споткнулся о что-то мягкое и упал, больно ударившись коленями и локтями. С трудом поднявшись, увидел корчащегося на земле охранника. Вытаращив глаза, он в буквальном смысле слова раздирал себе ногтями шею. Изо рта шла пена…
– Как такое могло случиться? – Андрес прошел из угла в угол комнаты и остановился у кровати.
– Обычные издержки производства, – стараясь придать своему голосу уверенность, развел руками Акутин. – Такое нередко и на промышленных объектах, оборудованных по последнему слову техники. У нас же нет даже вытяжных шкафов.
– Когда мы сможем возобновить работу? – Андрес пристально посмотрел в глаза Акутину.
– Установку восстановить – дело нескольких часов, – Акутин вздохнул. – Другое дело, что все там пропитано этой гадостью.
– Строить новое здание не будем, – немного подумав, решительно заявил Андрес. – Завтра я отправлю туда людей. Они снимут верхний слой грунта, а все остальное отмоют. Сколько у нас иприта?
– Почти двести литров, – не задумываясь, ответил Геннадий Леонидович.
– Пора начинать вывозить на склад, – Андрес наконец сел. – Это в другой части Колумбии. Мы планируем в ближайшее время использовать его против военного гарнизона в Эль-Банко.
– Каким способом?
– Есть самолеты, – отмахнулся Андрес. – Оскар сейчас там. Он рассчитывает направление ветра, расстояние до аэродрома. В общем, никому не доверяет, все делает сам.
– Ты говорил, что сегодня привезут Ирину, – осторожно напомнил Геннадий.
– Я же дал тебе женщину, – колумбиец почему-то занервничал. – Неужели тебе здесь плохо?
– Мне нужна она, – продолжал стоять на своем Акутин.
– Ситуация изменилась, – Андрес снял берет, повертел его в руках. – Твои друзья получили вещество, которое требуют в России. Она будет заниматься его перевозкой.
Геннадий Леонидович приуныл.
* * *
Сквозь дымку облаков светило нежаркое солнце. Дул легкий ветерок. Над синей поверхностью воды метались чайки.
Перевесившись через ограждение палубы, Марина наблюдала за болтающейся на волнах шлюпкой. С утра Волков и Завьялов по очереди погрузились под воду. Яхта стояла на якоре в километре от небольшого, покрытого лесом острова. Они отошли от Буэнавентуры на сто с лишним миль южнее. Третий день подряд Завьялов, Волков и Марина занимались нырянием. Между тем Антон на связь не выходил.
На палубе появился моторист. Задержав взгляд на стройных ногах ничего не подозревающей девушки, проплелся к шезлонгу и бесцеремонно улегся на оставленное Волковым полотенце.
Завьялов, заметив это, лишь зло сплюнул в воду и отвернулся. Команда вела себя развязно. Им, судя по всему, также наскучило болтаться в океане без дела. По вечерам они напивались и о чем-то подолгу спорили на мостике. С утра и до вечера оттуда неслись кубинские ритмы, обожаемые колумбийцами.
Накануне Игорь пытался установить под днище одно из двух взрывных устройств, которые дал Антон. Провозившись с кусками проволоки, он в конечном итоге утопил его. Корпус яхты был деревянным, и даже при наличии магнита эта попытка была обречена на провал. Тогда он пошел по самому простому пути и в своей каюте сунул вторую мину к переборке под спальной полкой.
Неожиданно запищал спутниковый телефон, с которым Завьялов не расставался, держа его в небольшой сумке на поясном ремне. Там же хранилась и часть денег.
– Злак на связи, – глядя на Марину, ответил он.
– Тебе привет из Боготы, – заговорил телефон голосом Филиппова. – Санта улетела ровно в полночь.
Отключившись, он облегченно вздохнул и спрятал трубу. Это сообщение означало, что в пять утра они должны начать «терпеть бедствие». На случай, если разговор прослушивался, что почти невозможно, было решено использовать простейшую формулу. К тому времени, которое называл по телефону Антон, прибавлялось пять часов.
Над водой показалась голова в маске. Уставший взгляд и ленивые движения говорили, что Волкову уже осточертело изображать из себя любителя дайвинга.
Забравшись в шлюпку, он стянул с себя маску. Завьялов помог ему снять снаряжение. Подгребли к борту яхты. Марина сбросила концы лебедки и веревочную лестницу. Закрепив карабины в носовой и кормовой части, спецназовцы выбрались на борт. Заработал электромотор, поднимая лодку из воды.
