Он рассмеялся.
— Минуточку, дорогая Мин. Я никогда никуда не
прокрадываюсь.
— Но… моя дверь заперта.
— Ну, так сломай ее.
— Ее? Вы имеете в виду дверь?
— Да, дверь. Ты пребываешь в таком состоянии пять
месяцев и наверняка уже чувствуешь свою силу. Лично я ломаю двери неумышленно.
Просто ударь по ней ладонью. С силой.
Я легко прикоснулась к двери, вспоминая все те ночи, когда
пыталась взглядом провертеть в ней. Но сломать ее?
— Будет шум, — прошептала я. — Все проснутся.
— Пока они сообразят, что происходит, ты уже будешь
внизу и за дверью. Не робей. Просто ударь по ней, Мин.
Я вспомнила, как у Перл округлились глаза, когда в прошлое
воскресенье я одной рукой подняла ее микшерный пульт. Но сломать дверь?
— Хочешь навсегда остаться в своей комнате? —
спросил он.
Я зашипела в телефон. Астор Михаэле и его маленькие тесты!
Достаточно ли мы зрелые, чтобы не распасться? Достаточно ли стойкие, чтобы
лицом к лицу встретиться с недоброжелательной аудиторией? Достаточно ли
сильные, чтобы… ломать вещи?
Прекрасно.
Я отключила телефон, подхватила Зомби, приложила ладонь к
двери, размахнулась…
И сильным ударом разнесла ее в щепки.
Снаружи стоял Мое, челюсть у него отвисла.
— Мосси! — воскликнула я.
Его запах наполнил комнату, и Зомби начал рваться из рук,
чтобы спрыгнуть на пол и поприветствовать его.
Ладонь жгло.
— Я услышала бы, что ты поднимаешься, если бы этот
вонючий Астор Михаэле не отвлек меня.
— Ммм… Я…
— Бедненький Мосси! У тебя измученный вид.
— Со мной кое-что произошло. Кое-что странное. —
Он перевел взгляд на лежащие вокруг его ног куски дерева. — Зачем ты это
сделала?
Я подхватила чемодан.
— Расскажу по дороге.
— По какой дороге? По дороге куда?
— На новое место жительства. Перестань дергаться!
Возьмешь это?
Он удивленно мигнул, увидел мой второй чемодан и взял его за
ручку.
Я на мгновение замерла, прислушиваясь. Максвелл определенно
проснулся — он больше не храпел, ворочался в постели, смущенно сопя.
Внизу, в комнате родителей, пол заскрипел под их шагами.
— Пошли, — прошипела я.
Красться мы не стали. Ступени жалобно стонали, но это было
так здорово — не беспокоиться из-за каждого скрипа или треска старых ступеней.
Мы промчались мимо комнаты родителей, почти рядом с выходом, и тут папа включил
верхний свет.
— Минерва? — негромко позвал он. — Макс?
Я открыла переднюю дверь. Внутрь хлынули запахи: горы
мусора, гниющие осенние листья, маленькие друзья Зомби, быстро скользящие во
тьме.
— Пока, папочка! — Я постаралась, чтобы мой голос
звучал чуть-чуть опечаленно — из-за разлуки. — Не волнуйся, пожалуйста.
Вскоре я позвоню.
— Что ты делаешь? Кто это?
У Моса сделался очень смущенный вид, но на самом деле глупо
выглядел папа в своей пижаме.
— Передай от меня Максу и мамочке до свидания.
Встретимся на моем дне рождения, ладно?
— Минерва! Ты не можешь просто взять и уйти… Ты
нездорова! Куда ты?…
— Я же сказала, что позвоню тебе!
Папа никогда не слушает, что ему говорят. Я выскочила за
дверь.
— Как ты уберешься отсюда? — кричал Мос, бегущий
следом за мной. — А вдруг они вызовут копов? Я отпустил такси, а на метро
мы ехать не можем! Эта тварь внизу…
— Все в порядке, Мос. Смотри, вон он!
Астор Михаэле стоял рядом со своим лимузином в половине
квартала от нас и удивленно смотрел на Мосси. Его водитель топтался рядом,
нервно разглядывая груды мусора и держа одну руку в кармане, словно был готов
начать палить в маленьких друзей Зомби.
Мы подбежали, и я передала Астору Михаэлсу свой чемодан.
— Возьмите. Зомби своими когтями сейчас порвет мне
платье.
— Ты берешь с собой кота? — спросил он, продолжая
глядеть на Моса.
— И Мосси тоже! — воскликнула я.
— Да, понимаю. — Астор Михаэле устало
вздохнул. — Привет, Мос.
— Что здесь происходит? — спросил Мое.
Чисто мужская ревность в его голосе заставила меня
захихикать. Но потом папа закричал что-то, и мы все набились в лимузин, втащив
за собой чемоданы вместо того, чтобы сунуть их в багажник. Водитель включил
мотор, и мы умчались.
Я в окошко помахала папе.
— Мы переезжаем на новую квартиру, Мос, —
объяснила я. — Ты останешься там со мной.
— Ммм… — промычал Астор Михаэле.
— Я не могу пойти домой, — сказал Мосси, глядя на
мелькающий за окном ночной Бруклин. — Я видел этого монстра внизу, в
подземке, и ангелы поймали меня. И чуть не увезли отсюда, точно так, как всегда
говорит Лус.
— Ангелы? — спросила я, только сейчас заметив,
каким шокированным выглядел Мос.
Бледный от потрясения, он дергался и потел, словно увидел
что-то в миллион раз хуже, чем разбитая мной дверь.
— Это правда, Мин, — сказал он. — Борьба
действительно происходит.
Я обняла его.
— Не волнуйся, Мос. Мы найдем для тебя безопасное
место.
— Любой ценой, — сказал Астор Михаэле, — я
должен делать все, чтобы талантливые люди были счастливы.
ПЕРЛ
На следующее утро после выступления «Армии Морганы» зазвонил
мой телефон; это оказался Астор Михаэле.
— У меня из-за вас похмелье, — сказала я, ощущая
все бокалы шампанского, которые он мне приносил.
Дело происходило во время завтрака, и мама бросила на меня
через стол суровый взгляд, но я его проигнорировала. Тупые гены шампанского.
Астор Михаэле рассмеялся.
— Ну, по крайней мере, нам есть что отпраздновать. Они
наконец готовы.
Я прищурилась от яркого солнечного света, льющегося через
окно столовой.
— Контракты?
— У меня в руках.
— Ваш адвокат работает в субботу утром?
— Они были готовы еще вчера.
Мама делала вид, что не слушает, но я старалась говорить
потише. Все так и подталкивали меня побыстрее довести до конца эти переговоры,
как будто задержка была по моей вине.
