– Вот. – Комендант сгрузил добычу на стойку. – А вот пропуска.
Киллер взял пачку пластиковых карточек, повертел в руках. На каждом, под круглой переливающейся голограммой, чернели крупные буквы: «Пропуск. Временный, ограниченный допуск».
– Что значит «ограниченный»? – спросил Сильвер.
– Значит, что вас не пустят на закрытые объекты, – охотно пояснил старик. – Туда имеют допуск лишь постоянные сотрудники. Но одного пропуска мало, – комендант ухмыльнулся, обнажив желтые зубы. – Там еще куча сканеров для голоса, ладоней, ретинограмм и прочих опознавательных признаков... Вас туда не пустят.
Киллер пожал плечами и молча раздал компаньонам карточки. Все, кроме Эйниты, примеряли халаты. Хугин, со всеобщего молчаливого согласия, выбрал самый большой.
– Вижу, вас интересует нечто конкретное, – проговорил комендант. – Меня не проведешь. Вы прибыли сюда с конкретной целью. Но с какой?
– Внедрять новейшие системы азотного охлаждения двигателей, – пояснил Робинс, ухмыльнувшись. – А также другие ноу-хау...
– Бросьте, – отмахнулся старик, – я в этом ни хрена не понимаю. Иногда мне кажется, что и большинство яйцеголовых – тоже, только строят из себя неизвестно что... Но вы, ребята, другие. Меня не проведешь...
Киллер направился к лестнице, перекинув халат через плечо.
Комнаты на третьем этаже оказались различной вместимости: два номера на двоих посетителей, один трехместный. Темный эльф предполагал, что так и будет. В связи с этим перед ним встала непростая задачка. Касательно прочих диверсантов все было ясно, но что касалось Эйниты...
Сильвер вновь обругал себя за допущенную слабость. Теперь он не мог поселиться в другом номере, игнорируя колдунью. Ему придется делить с ней не только апартаменты, но и постель. Некромантка наверняка обидится, будучи отвергнутой неблагодарным любовником. Но сейчас киллер не мог допустить в команде каких-либо негативных настроений.
С другой стороны, четырехдневное воздержание не сыграло бы роли.
Приняв решение, Сильвер признал, что колдунья была хороша.
Он подошел к ближайшей двери и отрядил в трехместный номер Хугина, Мэта и оборотня. Тролли отправлялись в двухместный. Сам же киллер, вставляя ключ, чувствовал спиной завистливо-насмешливые взгляды. Эйнита же была совершенно спокойна.
Изнутри номер оказался таким же стерильным, белым и светлым, как и коридор. Никаких изысков, но эльфу, человеку или гному, несомненно, здесь показалось бы чрезвычайно уютно. Огромное окно выходило на космодром – вид, что ни говори, уникальный. Мебель была представлена двумя кроватями, тумбочками, головизором, шкафом и двумя же креслами. В противоположном конце комнаты была вторая дверь, очевидно, ведущая в ванную.
Стоило Сильверу переступить порог, как Эйнита повисла у него на шее. Вид двух широких кроватей, несомненно, возбудил ее до крайности. Здесь было куда удобнее, нежели в салоне Крошки – даже на разложенных креслах. Темный эльф мягко отстранился.
– Не сейчас, золотко. У нас хватит времени и для этого.
Колдунья приуныла, но руки убрала.
Киллер снял кожаный пиджак и, по привычке, попытался снять кобуры. Разумеется, невозможно снять то, что отсутствует в принципе. От мысли о том, что ему придется разгуливать здесь безоружным, Сильверу сделалось не по себе. С другой стороны, если эльфы – во главе с крючкотвором-майором – их все-таки раскусят, два пистолетных ствола не станут решающим фактором.
Натянув поверх рубашки халат, киллер прицепил к карману временный пропуск – для данной цели каждая карточка была снабжена металлической прищепкой.
Эйнита повторила процедуру, и они вышли в коридор.
Темный эльф без стука вошел в трехместный номер.
– Мэт, Хугин – собирайтесь, – велел он. – Идем внедрять ноу-хау. Майкл, остаешься за главного. Приглядывай за ними, – киллер указал глазами на стену, за которой обустраивались тролли.
– Само собой. – Вервольф пожал плечами. – Вы надолго?
– Не думаю. Связь будем держать через Профессора.
Робинс и Хугин натянули халаты (чтобы на спине и рукавах не разошлись хлипкие швы, огру требовалось двигаться особенно осторожно) и вышли следом за командиром. Каждый осторожно воткнул в ухо по наушнику розового цвета. Микрофоны крепились к воротникам и были совершенно незаметны для постороннего взгляда.
– Что, уже не терпится? – прокомментировал старик их появление. – Я так и думал. Ну, идите, вынюхивайте...
Сильвер подошел к стойке и неожиданно выбросил вперед правую руку – так королевская кобра наносит удар. Схватив коменданта за куртку, он притянул его к себе. Источенная временем челюсть удивленно отвисла.
– Держи свое мнение при себе, – посоветовал киллер. – Возможно, дольше проживешь. Хотя это вряд ли.
Темный эльф отпустил старческое тело, позволив тому перекатиться через стойку. Несколько секунд спустя он уже жалел о своем поступке, но это позволило ему немного расслабиться.
Они вышли за дверь и окунулись в раскаленную печь космодрома.
Сильвер огляделся. Его окружали серебристые хромированные машины, туда-сюда сновали техники с какими-то приборами и бумажными схемами в руках. Большинство было эльфами, хотя встречались и люди.
– Где наш объект? – спросил киллер. Робинс огляделся.
– Девятый ангар, – ответил Мориарти. – К северу.
– Там, – ответил Робинс. – Девятый ангар.
– Идем. – Киллер поправил очки и двинулся в указанном направлении.
Он старался шагать так, будто все здесь находилось в его полноправной собственности, однако близость металлических монстров сама по себе порождала боязнь. Появилось иррациональное подозрение, будто вот-вот одна из этих махин рухнет им на головы (или, по крайней мере, где-то неподалеку).
Темный эльф спросил себя, каким образом он надеется вскарабкаться на орбиту, доверив тем самым собственное тело одной из этих машин, а также сохранить впоследствии работоспособность. Но, поглядев на Хугина, киллер понял, что кое-кто чувствует себя гораздо хуже – огр старался не поднимать головы, смотрел исключительно под ноги. От мысли же о том, что ему также придется запихнуть самого себя в один из этих летающих гробов, великану-людоеду наверняка становилось дурно.
Зато Эйнита чувствовала себя лучше всех – шагала рядом с Сильвером, о чем-то щебетала и беспрестанно теребила его за рукав.
– Мне нужно подумать, – буркнул он наконец, щурясь под очками.
Впереди высилась гигантская конструкция из листовой стали, покрытой отражательным слоем. Над закрытым проемом ворот виднелась цифра «9» в несколько метров высотой. Сильвер прощупывал окружающее пространство, глаза его бегали с одной детали на другую. На углах ангара и над воротами были подвешены прожектора и видеокамеры; узкую щель, оставленную меж створок, загораживали высокие эльфы в пятнистой форме. Сам ангар был отгорожен – надежнее каких-либо заборов – пустынным пространством бетонного поля. Аура таинственности ощущалась почти физически.
