– Да-да, – хакер облизнул сухие губы. – И все-таки эта игла мне очень не нравится.
Карнаж поднялся, подошел к столу и уселся на пол.
– Закатай рукав.
Карнаж повиновался. Темный эльф, смазав спиртом сгиб руки, ловко пронзил вену иглой. Кровь, густая и красная, устремилась по тросу в коробочку.
– Мне уже плохо, – пожаловался Робинс. Сильвер дождался команды компьютера и вынул иглу. Остатки крови быстро всосались из троса внутрь коробочки. Темный эльф склонился над пластиной монитора.
– Очень интересно, – сказал он, когда компьютер выдал результаты. – Очень.
Программа нарисовала диаграмму, затем перевела составляющие в разноцветные столбцы.
– Что там такое? – спросил Робинс.
– Кровь вервольфа интересна сама по себе.
– Вервольфа? – хакер с опаской посмотрел на Карнажа, предпринял попытку отодвинуться, но уперся в подлокотник. – Действительно, очень интересно.
Оборотень ответил долгим взглядом.
– Что, проблемы?
– Абсолютно никаких, – Робинс скривился в жалкой улыбке. – Первый раз в жизни вижу живого вервольфа.
– Теперь ты будешь видеть меня каждый день. Привыкай.
– Майкл не традиционный оборотень, – сказал Сильвер. – В отличие от подавляющего большинства, он способен превращаться в любое время суток, без оглядки на фазу луны.
– Звериные метки? – В глазах хакера проснулся неподдельный интерес. – Я думал, все это сказки. Осмелюсь предположить, твоя вторая ипостась – крупный хищник?
– Волк. – Карнаж пожал плечами. – Тут я вполне традиционен. Так что, Сильвер, выдала машинка?
– Как ни странно, ничего необычного. Кровь вервольфа не отличается от крови обычных людей. Возможно, это связано с метками, поскольку ликантропия – просто болезнь. А ты к ней не имеешь отношения. – Киллер посмотрел на Робинса. – Теперь ты, Мэт.
Вздохнув, хакер встал и поплелся к столу.
– Не могу понять, зачем тебе все это нужно, – ворчал он. – Никак в космос нас запускать собрался? Астронавт из меня никакой.
Сильвер вздрогнул. Впрочем, у киберкрысы интуиция должна работать на полную катушку.
– Мало ли, – как можно равнодушнее ответил Сильвер. – Может, кому-то следует подлечиться, прежде чем вплотную взяться за дело.
– Я здоров как бык.
– Скорее, как говяжья тушенка. Давай руку.
Карнаж рассмеялся. Хакер вспыхнул и бросил руку на стол. Не успел он удивиться собственной храбрости, как Сильвер вогнал иглу в вену.
– Сиди спокойно.
– У меня голова кружится. Нельзя ли быстрее?
– Нет. Терпи.
Наконец машина дала «добро». Прижав кисть к плечу, Робинс вернулся на диван. Эльф с интересом ожидал результата. Он прекрасно понимал, что придется сделать, если компьютер обнаружит в жилах наркомана миллионы злобных жизнеспособных существ. Все зависело от того, как быстро они пожирают тело ковбоя.
Робинс даже привстал от "нетерпения.
Диаграмма, затем столбцы всех цветов радуги. – Сильвер испустил вздох облегчения, и сам себе удивился. В самом деле, что это с ним? Робинс – всего лишь человек, обитатель сумрачных наркотических грез.
– Похоже, все в порядке, – сказал Сильвер, – но лишь касательно вирусов. Мой компьютер утверждает, что ты, Мэт, находишься в наркотической зависимости.
Хакер опешил:
– Вранье чистой воды. Что за софт?
– Одна из медицинских программ. Последняя версия, стоила немалых денег.
– Что-то я о таких штуках не слышал. – Хакер встал и вновь подошел к столу, но Сильвер быстро закрыл монитор. – Просто их еще не придумали.
– Чего же ты тогда разволновался?
– Я не... – Робинс отвернулся. – Ты ошибаешься.
– Мне не нужны компьютеры, чтобы отличить правду от лжи. Подумай сам, враньем ты ничего не добьешься. Рано или поздно, но тебе придется обратиться ко мне.
– Откуда ты узнал, черт тебя побери?!
– Сосредоточься на главном.
Хакер понурил голову.
– Твои источники не лгут, – сказал он. – Зависимость есть.
– А если конкретнее?
– В основном «Формалоком-2». Иногда – «Комавротикс».
Сильвер отключил шлейф от коробочки и смотал прозрачный трос.
– И давно?..
– Лет шесть, не меньше.
– Сейчас тебе где-то двадцать пять?
– Двадцать восемь.
– А мне сто четыре. Но это так, к слову. Когда ты принимал последнюю дозу?
– Так сразу и не вспомнить. – Робинс жадно огляделся, – По-моему, сейчас – самое время.
– Не похоже, что у тебя ломка, – заметил киллер.
– Это вопрос ближайшего времени.
– Да и рассуждаешь ты довольно здраво.
– Через сутки я превращусь в белковую развалину. – Робинс поднял умоляющий взгляд. – Если хочешь чем-то помочь, сделай это сейчас.
– Мне говорили, – сказал Сильвер, – что ты один из лучших. Я поверил. А теперь оказывается, что на руках у меня клинический наркоман. Что для тебя наркотики?
Хакер развел руками:
– Наркотики. Менять что-либо уже поздновато. Возможно, без них я никогда не добился бы особых успехов. Иногда на трезвую голову в кибере просто нечего делать.
– Вот это мы проверим прямо сейчас. – Сильвер поднялся с кресла. – У меня где-то завалялась пара таблеток.
– Очень предусмотрительно с твоей стороны! – Хакер просиял.
Сильвер прошел в кабинет и нашел один из своих тайников. В увесистой шкатулке хранилась внушительная коллекция: психотропные вещества, запрещенные к гражданскому обороту. Пачки, дермы, бутылки, флаконы и пластыри. Около пяти десятков наименований.
Темный эльф остановил выбор на «Комавротиксе».
Бирюзовые таблетки имели страшную отдачу. Потребность в них можно было заглушить, но только на время (что значительно укорачивало поводок).
Сильвер спрятал шкатулку и вышел из кабинета.
Хакер уставился на раскрытую ладонь темного эльфа. Длинные, извилистые папиллярные линии сводились в центре – на осколках бирюзы, режущих глаза.
В другой руке Сильвер сжимал киберпространственную деку.
Робинс переводил взгляд, не в силах сосредоточиться на чем-либо одном.
– Ты получишь все сразу. – сообщил киллер. – Примешь «Комавротикс», затем нырнешь в киберспейс. Учти, другого шанса у тебя не будет.
– Что от меня требуется?
Сильвер понял, что сейчас Мэтью Робинс готов ринуться освобождать Повелителя голыми руками. После чего, впрочем, неминуемо затеял бы торг.
