К чему это приведет, страшно было даже подумать. В центре ей
платили довольно прилично, так что Лиза могла отдавать двести долларов за
квартиру, более-менее прилично одеваться, и у нее оставалось хоть немного денег
на еду. Если же она лишится работы, то с квартирой придется расстаться, а что
тогда делать? Не возвращаться же к родителям в город Верхнехолуйск
Нижневилюйской области, где центральную площадь украшает лужа размером с
Объединенные Арабские Эмираты, из культурных объектов имеется только пивная
«Василек», подрастающее поколение мечтает податься в рэкетиры и пока
тренируется на кошках и малоимущих пенсионерках, а единственная работа, которая
ожидает Лизу, – торговля пивом в ларьке, принадлежащем местному Рифату
Махмудовичу, с которым придется еще и спать по субботам.
В общем, как ни крути, она должна уломать этих двух
капризных теток и убедить, что никто не обслужит их шефа лучше, чем центр
социологических исследований «Вариант».
Лиза снова взглянула на клиенток и глубоко вздохнула. Если
младшая, бесформенная блондинка в ужасном салатном костюме, не показалась ей
твердым орешком, то старшая, наверняка, попортит много крови! Уговорить ее
будет очень непросто! На лице у нее просто написана недоверчивость и
подозрительность!
Вдруг эта самая подозрительная клиентка тяжело задышала,
откинулась на спинку кресла, закатила глаза и задрожала крупной дрожью.
Ее спутница, полная блондинка, вскочила и заверещала так,
как будто ее режут:
– Надежда Николаевна! Что с вами? Врача!
Скорее врача! Ей плохо! Она умирает!
«Только этого не хватало, – подумала Лиза, если
клиентка умрет у меня в кабинете, Рифат будет в ярости!» Такого в ее небогатой
практике еще не было. Она подбежала к трясущейся клиентке и растерянно
уставилась на нее.
– Что это с ней? Сердце?
– Понятия не имею! – прорыдала блондинка. –
Скорее приведите врача! Она умирает!
Лиза вылетела в коридор, как пробка из бутылки шампанского,
и растерянно заметалась в поисках кого-нибудь из старшего персонала.
Как только девушка покинула свой кабинет, Надежда Николаевна
чудесным образом исцелилась. Она вскочила и подбежала к двери, махнув своей
молодой соучастнице рукой:
– Скорее, через две-три минуты она вернется!
Лена, которая в своей зауральской фирме неплохо освоилась с
компьютерами, села за стол, вставила в дисковод принесенную с собой дискету и
стала просматривать открытые файлы. Поскольку Лиза Лютикова уже запустила
систему, набрав на клавиатуре личный пароль, Лена надеялась получить доступ к
кадровому файлу и списать его, чтобы дома, в спокойной обстановке, отыскать
среди сотрудников центра свою старую знакомую.
Однако среди открытых файлов не было папки с кадрами.
– Скорее! – торопила девушку Надежда, –
кажется, сюда уже кто-то идет!
Лена в спешке открыла какую-то папку и оказалась в локальной
сети, объединяющей компьютеры фирмы. Кадрового файла и здесь не было видно, и
чтобы сделать хоть что-то полезное, девушка сбросила на дискету первый
попавшийся массив с загадочным названием «Вариант-Х».
В коридоре послышались шаги нескольких человек. Лена
отскочила от компьютера, Надежда Николаевна плюхнулась обратно в кресло и тяжело
задышала. Дверь кабинета распахнулась, на пороге стояли Лиза Лютикова, женщина
средних лет в белом халате и весьма элегантный мужчина с седыми висками.
– Вот, Рифат Махмудович, – с обреченным видом Лиза
указала начальнику на задыхающуюся женщину.
Мужчина, улыбаясь приблизительно так, как улыбался Серый
Волк, случайно встретив на утренней пробежке Красную Шапочку, подлетел к
потенциальной клиентке и замахал руками, как дирижер симфонического оркестра.
По его знаку Лиза как можно шире распахнула окно, а женщина в белом халате
поймала руку Надежды Николаевны и замерла с молитвенным выражением лица,
прослушивая пульс.
Надежда слабо застонала и указала на стакан с водой. Лиза
оказалась самой расторопной и поднесла клиентке воду. Выпив несколько глотков.
Надежда Николаевна ткнула пальцем в угол комнаты, где на круглом столике
красовался горшок с цветущими азалиями.
– Цветы… – простонала она, как умирающий
праведник, призывающий священника для последней исповеди, уберите скорее цветы!
У меня на них аллергия!
Мужчина щелкнул пальцами.
– Рифат Махмудович, – прошептала Лиза, – но
они искусственные!
– На искусственные у меня тоже аллергия, довольно
отчетливо произнесла Надежда, отличавшаяся очень хорошим слухом.
Мужчина взглянул на Лизу нахмурившись, и она вылетела в
коридор, обнимая злополучный горшок с цветами.
Надежда Николаевна немедленно приподнялась, лицо у нее
приобрело вполне нормальное выражение, и она заявила:
– Сейчас, конечно, я не смогу продолжить переговоры, но
в целом ваша фирма произвела на меня благоприятное впечатление. Я вернусь к вам
при первой возможности.
Рифат Махмудович улыбнулся ей примерно так, как улыбнулся
Серый Волк, когда Красная Шапочка пообещала передать бабушке его пламенный
привет, и проводил посетительниц до самого выхода из фирмы. Как только за ними
закрылась входная дверь, он снял трубку внутреннего телефона и вполголоса отдал
какое-то распоряжение Второе распоряжение он отдал достаточно громко. Когда
перед ним появилась запыхавшаяся Лиза Лютикова, Рифат Махмудович окинул ее с
ног до головы весьма неодобрительным взглядом и приказал немедленно проверить
по базе данных всех Потаповых с подходящими инициалами, которые по своему
социальному статусу могли бы проявить интерес к выборам в городское
Законодательное собрание.
* * *
Оказавшись на улице. Надежда Николаевна опасливо оглянулась
и вполголоса сказала Лене:
– Готова поспорить на самое дорогое, что у меня
есть, – на немецкую автоматическую стиральную машину фирмы
«Сименс», – что за нами сейчас отправят «хвост».
Лена с ней спорить не собиралась, поскольку после ее первого
визита в «Вариант» за ней действительно установили слежку, больше того – чуть
не сбили ее машиной.
Свернув на улицу Некрасова, Надежда остановилась перед
витриной, делая вид, что рассматривает выставленную в ней обувь, а на самом
деле рассматривая в зеркальном стекле улицу у себя за спиной Этот прием она
вычитала в каком-то детективе и пользовалась им при каждом удобном случае,
очень уважая себя за предусмотрительность.
Впрочем, на этот раз она действительно увидела невзрачного
человека в легкой бежевой куртке, который неторопливо шел по улице, делая вид,
что ею очень интересуют архитектурные особенности окружающих зданий Поскольку
эти здания не отличались особенной красотой, его интерес выглядел достаточно
подозрительно.
– Ну что ж, так же тихо, как прежде, проговорила
Надежда Николаевна, – действуем по заранее утвержденному плану Женщины
прибавили шагу и через несколько. минут оказались возле парикмахерской с
поэтичным названием «Златовласка»
