– Ну, вам виднее. – Корнилова обескураженно развела руками. – Вы знаете, как именно начнете работать над новой версией?
– Версиями, – поправила я. – Не забывайте, у меня их две – похоронный бизнес и арендодатели!
– Мне кажется, – подала голос Бережковская, – что следует сосредоточиться на первом варианте. Земцов, конечно, вел себя странно, но для серьезных подозрений в его адрес этого мало.
– Я тоже так думаю, – поддержала подругу Ольга Николаевна. – Александр Ильич – старый больной человек, да и положиться ему в бизнесе не на кого. Как я вам уже говорила, его зять – законченный алкаш. Турковский-то далеко, в Санкт-Петербурге, у него портовый бизнес, доходы с этой аренды – для него это мелочь на карманные расходы.
– Для меня пока что обе версии равноценны, – сказала я и украдкой посмотрела на настенные часы. Корнилова перехватила мой взгляд.
– Татьяна Александровна, мы вас, наверное, сильно утомили. Все, мы уходим, только решим еще один очень важный вопрос. – И Наталья Петровна многозначительно посмотрела на Ольгу Николаевну.
Она встрепенулась, полезла в свою сумку и достала пухлый конверт:
– Вот, это, так сказать, плата за ваши труды.
– Не слишком ли это щедро? – спросила я, заглянув в конверт. – Дело-то ведь еще не закончено.
– Не слишком, – заверила меня Корнилова. – Здесь и ваша зарплата за работу в «Ирисе», вы ведь попутно столько вопросов решили в пользу моего ателье! Так что все это – заслуженно.
– Спасибо, – сказала я.
– Все, Оля, вставай, некогда нам и дальше в гостях рассиживаться. – Бережковская протянула руку подруге.
Та встала из-за стола без посторонней помощи и направилась в прихожую. Наталья Петровна последовала за ней.
Клиентки ушли, но у меня в ушах еще долго стояло их непрерывное щебетание. Это отвлекало меня… Я отнесла в кухню пустые тарелки и чашки. Все, что принесли мне клиентки, практически они же сами и съели. Осталась лишь половинка яблока.
Глава 14
Стоило мне пропустить один рабочий день, как парковочное место, «подаренное» мне Кузьминым, уже облюбовал кто-то другой. Я обратила внимание, что на парковке много незнакомых машин, вероятно, они принадлежали не сотрудникам, а клиентам. Надо же, как быстро слухи разносятся по городу! Стоило прилюдно госпитализировать психбольного, и клиентура начала возвращаться. А ведь здесь находиться по-прежнему опасно!
Я еле-еле приткнула «Ситроен» с западной стороны здания, вышла из машины и направилась к центральному входу. Лучше бы я вошла с черного! Люди без всякого стеснения показывали на меня пальцами, шептались за моей спиной: «Это та самая, новенькая из швейного ателье, которую маньяк взял в заложницы!» Хорошо хоть так! Было бы гораздо хуже, если бы «офисный планктон» узнал всю правду о том, что именно произошло на чердаке. Я устроилась «на работу» в швейное ателье для того, чтобы не вызывать у преступников никаких подозрений. Новоявленная сотрудница «Ириса», установившая в здании аппаратуру видеослежения и владеющая приемами карате, наверняка их насторожила бы, они бы легли на дно, и мое расследование затянулось бы надолго. Но теперь у меня была репутация бедной овечки, которую буйный шизофреник затащил на чердак и запросто там прикончил бы, если бы некто бдительный не вызвал полицию и медиков.
Людмила беседовала с клиенткой и ни о чем меня не спросила. Елены Федоровны на месте не оказалось. Меня это даже обрадовало. Я достала из сейфа договор аренды, открыла его на последней странице и только хотела позвонить Мельникову, как он сам «проклюнулся».
– Алло! – ответила я. – Андрей, ты не поверишь, но я как раз думала о тебе.
– Ну почему же? Я верю. Если ты дала кому-то задание, то не успокоишься, пока своего не добьешься. На меня вчера вечером такая икота напала! Но я не стал тебя беспокоить. Было уже поздно. – Мельников интригующе помолчал. – В общем, поймали вчера тех пацанов!
– Каких пацанов? – не сразу сообразила я.
– Тех, кто в подъездах хулиганил. Школьники сознались в трех эпизодах, все они произошли в жилых домах. А свое участие в эпизоде на Обуховской, пять, они категорически отрицают.
– Ты уверен, что они не врут? – спросила я.
– Уверен. Они ведь своим учителям пакостили! Идейным вдохновителем оказался один парнишка, отец его лифтером работает, правда, в другом районе. Так что было кому научить подростков некоторым премудростям этой профессии. Остальное – дело техники. Один пацан караулил, ждал, когда ненавистный препод зайдет в подъезд, и давал отмашку своему приятелю. Тот отвлекал лифтера и вырубал электричество. Когда кабинка зависала между этажами, третий устраивал задымление, создавая впечатление, что начинается пожар. Собственно, эту троицу сами же учителя разоблачили и нам сдали. А в Доме быта кому бы они решились мстить?
– Да, похоже, кто-то другой пошел по тому же сценарию… Метод тот же, а вот мотивация – какая-то другая, но определенно посерьезнее, чем у этих тинейджеров. Андрей, слушай, ты мне все равно данные на этих школьников вышли.
– Да пожалуйста. – Мельников назвал мне фамилии и адреса трех подростков. – Записала?
– Да, только я еще уточнить хочу кое-что.
– Что?
– Ты сказал, что один из ребят, Василий Иноземцев, проживает на Соборной. На улице или на площади? Я знаю, что и там, и там есть дом номер три.
– Сейчас уточню… На улице Соборной.
– Поняла. За эту информацию тебе спасибо, но меня и еще кое-что интересует.
– Что именно?
– Я тебе сейчас назову трех фигурантов моего расследования. Мне хотелось бы знать: не было ли в их жизни криминальных эпизодов, не засветились ли они когда-либо в вашем ведомстве?
– Ну, говори фамилии, – Мельников обреченно вздохнул.
– Земцов Александр Ильич, Пищалин Сергей Викторович и Турковский Олег Владимирович, – и вкратце обрисовала ему, кто это такие.
– Ладно, пробью твоих арендодателей.
– Как скоро? – спросила я.
– Постараюсь не затягивать. Извини, Таня, у меня через пять минут совещание начнется, надо документы подготовить.
– Хорошо, не буду тебя больше отвлекать, – сказала я и вдруг услышала, как в двери ворочается ключ.
Неужели кто-то решил запереть меня в кабинете? В следующий момент дверь открылась, и на пороге появилась Елена Федоровна. Увидев меня, она удивилась не меньше меня:
– Татьяна Александровна?! Вы уже вышли на работу?
– Как видите.
– А как вы себя чувствуете?
– Нормально. А вы? – перевела я «стрелки» на нее.
– Да при чем здесь я? Это ведь вы пережили такой ужасный стресс! Интересно, как вы вообще на чердак попали?
– Я вам расскажу об этом в деталях, но как-нибудь потом. Ладно?
