— Занимайся кораблем, воин. Я же позабочусь о погибшем.
ГЛАВА 12
Торжественный запуск
Огромный Зал Съездов был до отказа заполнен участниками симпозиума. Бесконечные ряды человеческих гравикресел и док-площадки для дэльфийских скафандров плавными каскадами уходили к теряющемуся в выси потолку на высоту восьмидесяти метров. Эооиуу вывел на светящуюся перед лицом индивидуальную демонстрационную сферу план помещения. В гигантском амфитеатре не имелось ни единого свободного места, весь цвет научной мысли Союза съехался на столь знаменательное событие. Девяносто процентов мест распределялось по заявкам Академии Наук и Имперского Научного Собрания, и ему стоило огромнейших трудов выцарапать приглашение для Олега. Желающих же посетить симпозиум было, по самым скромным подсчетам, в пятнадцать раз больше существующего количества мест, и административный отдел Академии Наук Содружества предлагал каждому, кто не смог попасть на церемонию лично, подключить персональную трансляцию событий в прямом эфире. Представителей всевозможных новостных служб, программ и порталов тут было столько, что плавающие под потолком микрокамеры образовывали целые облака. Посреди колоссального амфитеатра было развернуто глобальное демонстрационное пространство, на котором светилось изображение висящих посреди космоса Ноль-Врат нестандартной конструкции. Множество технических кораблей в настоящий момент отходило от них на установленное регламентом испытаний расстояние. Несколько в стороне от основной картинки вспыхнула сфера с изображением восседающих в президиуме официальных представителей Содружества и Империи.
— Итак, все готово к первому запуску! — торжественно провозгласил Глава Академии Наук Содружества академик Талле. — Все мы с нетерпением ожидаем его! Более трехсот лет объединенная наука двух великих братских цивилизаций искала решение этой загадки! Двадцать три года заняло строительство, монтаж и отладка этих Врат! Миллион двести тысяч Людей и Дэльфи самоотверженно трудились над созданием и воплощением в жизнь великого проекта! И вот час настал! Тысяча двухсотый Объединенный Научный Симпозиум начнется с первого запуска первых мультинаправленных Ноль-Врат, способных открывать переход к любым Вратам! Если наш с вами труд увенчается успехом, не за горами окажется тот день, когда цепочки переходов уйдут в прошлое! Итак, начинаю предпусковой отсчет! До активации сто шестьдесят секунд! Сто пятьдесят девять! Сто пятьдесят восемь…
Амфитеатр разразился овациями, и изображение Главы Академии Наук сменилось цифрами обратного отсчета.
— Новые Врата получились очень изящными, — негромко произнес сидящий рядом Олег, — настоящее произведение искусства! Скажи, Эо, ведь сейчас уже можно не сомневаться в успехе испытаний. Что же будет теперь с существующими Вратами, раз цепочки станут не нужны и можно будет переходить сразу в конечный пункт назначения? Нас ожидает глобальный демонтаж по всему объединенному пространству? Ведь тогда придется разобрать или перестроить около трехсот Ноль-Врат! Я даже слабо себе представляю всю грандиозность такого фронта работ!
— Ну, мой дорогой друг, не все сразу, — улыбнулся Эооиуу. — Глава Академии Наук, говоря об этом, подразумевал открывающиеся перед нами перспективы. Они действительно безграничны. Но для их реализации предстоит сделать еще очень и очень многое. Эти Врата — лишь первый шаг на пути к совершенству. Они представляют собой только передатчик и не работают на прием. К сожалению, совместить в одном устройстве и то, и другое пока не удалось. Работа приемника дестабилизирует функцию мультипередатчика, так что пока все Ноль-Врата предыдущего поколения останутся в эксплуатации как минимум в роли приемников. К тому же сборка мультинаправленных Врат требует на порядок больше ресурсов, ведь они рассчитаны на одновременное прохождение огромных транспортных потоков. Их размеры огромны. Впрочем, об этом нам гораздо лучше расскажет моя прекрасная Ааииа, она принимала непосредственное участие в архитектурной части проекта! Собственно, мы так и познакомились. Дорогая, не затруднит ли тебя рассказать Уважаемому Олегу несколько интересных подробностей?
— Сочту за честь, — сидящая по левую руку от Эооиуу жена искренне улыбнулась. — Мне будет приятно поведать о моей работе одному из самых знаменитых космических спасателей Союза! Скажите, Уважаемый Олег, легендарный Древний Виталий Тихонов действительно является вашим предком?
— Действительно, — кивнул Олег. — Наша фамилия началась с него, как и семейная традиция служить в Центре Спасения Содружества. Я представляю девятое поколение спасателей, носящее фамилию Тихонов.
— Весьма благородная преемственность! — Ааииа склонила голову в знак признания. — Слышать об этом особенно приятно, ведь я тоже являюсь представителем семейства биоархитекторов! Но мы отвлеклись от темы нашего разговора, прошу простить мне мою бестактность! Я с удовольствием расскажу о своем участии в создании мульти-Врат. Самой первой задачей, поставленной перед нашей рабочей группой, была разработка дизайна этого исполинского устройства. Я могу с гордостью заявить, что практическое воплощение расчетной части проекта началось именно с нас! Ведь Врата должны быть не только эстетически совершенными. Чрезвычайно важно, чтобы каждый миллиметр конструкции нес в себе практическое начало. Размеры мульти-Врат колоссальны, их поперечное сечение в максимальной части лишь немногим меньше диаметра Луны. Несложно подсчитать, что даже один лишний погонный сантиметр сооружения обойдется во многие десятки тысяч тонн металла и прочих материалов, фактически потраченных впустую. И потому перед нами стояла весьма непростая задача: архитектура мульти-Врат не должна нести в себе бесполезных декоративных элементов, и в то же время конструкция обязана радовать глаз, ведь это сооружение создается на века!
— Могу сказать, что вы блестяще справились с работой, — Олег перевел взгляд на исполинское изображение. — Новые Врата получились очень красивыми, хотя и очень необычными. В них есть нечто завораживающее, что вызывает желание любоваться ими долгое время.
— Спасибо, — скромно улыбнулась Ааииа, — приятно слышать столь высокую оценку. Мы очень старались не разочаровать наших союзников. Только на первичную разработку этого дизайна моя научная группа потратила три с половиной года.
— Академия Наук недаром попросила заняться созданием дизайна именно вас. Архитектурный вкус Дэльфи безупречен, это общеизвестно, — Олег посмотрел на таймер обратного отсчета. — До запуска десять секунд!
На вспомогательном участке демонстрационной сферы вновь возникло изображение Главы Академии Наук. Он принялся торжественно отсчитывать истекающее время, и при слове «Запуск!» исполинское сооружение мульти-Врат покрылось вспыхивающими огоньками. Сбоку от основной картинки открылось дополнительное демонстрационное пространство, тотчас заполнившееся данными телеметрии, и главный ученый Содружества провозгласил успешный запуск состоявшимся. К Вратам устремилась целая когорта дистанционных научных модулей, готовящихся совершить ноль-переход в разные солнечные системы. Вспыхнули изображения принимающих сторон, зазвучали переговоры, и началось самое интересное. Модули один за другим ныряли в дрожащую черноту ноль-перехода и в то же мгновение появлялись в точках назначения. Последовали доклады наблюдателей, экспресс-отчеты экспертов, компьютерный анализ состояния модулей в конечных точках перехода. Мульти-Врата работали безукоризненно.
