Вот и сейчас кот насмешливо взглянул на расчувствовавшегося
хозяина, как будто прочитав его мысли, и, соскочив с колен, неторопливо
удалился на кухню.
Вспомнив своего старого друга, Маркиз подумал, что очень
давно не играл в бильярд, а покойный Аскольд считал, что эта игра очень полезна
для точности глазомера и твердости рук, и советовал Лене играть не реже раза в
неделю…
Дверь комнаты приоткрылась, и на пороге появилась Лола.
– Ленечка, – проговорила она с давно забытой
ласковой интонацией, – пойдем посидим немножко, чаю выпьем… я пирожных
купила…
«Что-то они все сегодня подозрительно ласковые, –
подумал Маркиз, – и кот на колени пришел, и Лола теперь…»
Он поднялся из-за компьютера и направился вместе с Лолой на
кухню.
Однако с чаепитием ничего не вышло.
На пороге кухни Лола и Маркиз замерли в растерянности.
На полу валялась раскрытая коробка из-под пирожных, над
которой на бреющем полете летал попугай, периодически снижаясь, чтобы ловко
подобрать аппетитную слоеную крошку. Малыш Пу И хрустел в углу ореховой
корзиночкой, а внушительный, как всегда, Аскольд с видом пожилого
университетского профессора на пикнике выедал взбитые сливки из заварной
булочки.
При виде хозяев вся эта криминальная троица воровато
переглянулась и приготовилась немедленно дать деру.
– Ах вы, ворюги несчастные! – Леня угрожающе
потянулся за шваброй, и трусоватый Пу И тут же смылся за холодильник.
Невозмутимый Аскольд недоверчиво покосился на швабру в руках хозяина и на
всякий случай принял положение, известное в спорте как «низкий старт», но пока
с места не тронулся.
– Ну надо же! – расстроилась Лола. – Попили
чаю! А я так старалась, пирожные выбирала…
– Вот, оказывается, в чем дело! – неожиданно
прозрел Маркиз. – А я-то удивился, что кот в кои-то веки сам пришел ко мне
на колени, приласкался, мурлыкал, как полагается… в общем, по полной программе
работал котом! А это он, оказывается, отвлекал меня, пока Пу И с попугаем на
кухне проворачивали операцию под кодовым названием «Пирожные»! А как только
дело дошло до дележки, тут же ушел… Ну хитры, ничего не скажешь! А я-то
расчувствовался как последний дурак… Признавайся, Лолка, ты небось тоже не
просто так меня окучивала? Тоже от чего-нибудь хотела отвлечь?
– Нет, Ленечка, честное слово, я без всякой задней
мысли! – жалобно прощебетала Лола. – Ну хотела просто немножко на
жизнь пожаловаться…
– Пожаловаться? – удивился Маркиз. – У тебя
же вроде все отлично! Роли, цветы, поклонники – о чем еще мечтать?
– Валерия достала! – простонала девушка. – Ну
просто не дает прохода! В гримерную прется, в коридоре поймала, к стенке
прижала, дышит в ухо, зараза, чуть не раздевает прямо в театре!
Леня слушал подругу вполуха. Ему неожиданно пришла в голову
мысль, на которую натолкнула блестящая операция, проведенная вороватыми
животными, и особенно то, как ловко отвлек Аскольд его внимание…
– Так бы и убила стерву приставучую! – продолжала
Лола свои жалобы.
– Ну, убивать – это чересчур, – остановил он
подругу, пообещав себе позднее додумать свою мысль, – бедная женщина не
виновата, что так запала на твою неземную красоту. Если ты будешь убивать всех
поклонников…
– Поклонников не буду, – мгновенно отреагировала
Лола, – а она вяжется! Противно же, в конце концов!
– Ладно, я что-нибудь придумаю. Ты мне лучше вот что
скажи: если бы здесь начался пожар, что бы ты стала спасать в первую очередь?
– Пу И, конечно, – ответила Лола, ни на секунду не
задумавшись, и тут же крикнула за холодильник:
– Пуишечка, детка, выходи, Леня больше не сердится!
Из-за холодильника показался вороватый блестящий глаз, а
потом и вся шкодная морда. Пу И огляделся, но решил еще немного выждать, пока
Леня не успокоится, и снова исчез за холодильником.
– Ну, животные – это понятно. – Леня покосился на
Аскольда, который почувствовал, что гроза миновала, и вернулся к прерванному
занятию, поудобнее повернув заварную булочку и углубившись в сливки. –
Животные – это, конечно, святое. Но вот если, допустим, у тебя дома спрятаны
какие-то очень важные и опасные бумаги и ты видишь, что начинается
пожар, – что бы ты стала делать?
– Ну, начать с того, что я ни в коем случае не стала бы
прятать важные бумаги у себя в квартире. Я спрятала бы их в каком-нибудь
совершенно другом месте, о котором никто не подумает…
– Ну например?
– Ну например, в театре, в будке суфлера… Хотя нет, про
театр тоже быстро догадаются… Ленька, ты все-таки опять влез в какую-то
авантюру?
– Никуда я не влез! И вообще, это тебя не касается! Я
ведь ничего не говорю по поводу твоего увлечения театром!
– Сравнил! – Лола всерьез обиделась. – Театр
и мошенничество! Театр – это святое, ты на это не замахивайся!
– Да ни на что я не замахиваюсь! – обиженно
скривился Маркиз. – Ну так все же: куда бы ты спрятала такие бумаги?
– Ну, в театре действительно нельзя, – снова
задумалась Лола, – тогда, наверное, я отвезла бы эти бумаги в какую-нибудь
глухую деревню…
В глухую деревню. Леня задумался. Фирма Аветисова занималась
ликвидацией сомнительных предприятий. Для ликвидации сомнительных предприятий
используют тихих деревенских алкоголиков. Тихих алкоголиков, скромно
пропивающих свои заработки в какой-нибудь глухой деревне…
– Умница, Лола! – Он поцеловал девушку в
щеку. – Ты мне очень помогла! Я сейчас сам сбегаю в магазин и куплю еще
пирожных!
– Только, чур, из «Метрополя», – бросила ему вслед
практичная Лола, – эклер, наполеон и миндальные трубочки. И обязательно
возьми орехового печенья, ты ведь знаешь, как Пу И его обожает!
Из-за шкафа снова показался круглый любопытный глаз: услышав
про ореховое печенье, Пу И не смог сохранить спокойствие.
– Какое печенье! – возмущенно откликнулся Леня от
самой двери. – Он ведь только что съел целое пирожное! Ты совершенно не
заботишься о здоровье собаки! У Пу И будут проблемы с печенью!
* * *
– Значит, так, Лола, – решительно начал Леня,
усевшись за стол и заперев предварительно весь их с Лолой небольшой домашний
зоопарк в комнате, – заявляю тебе совершенно официально и окончательно:
если ты мне не поможешь в операции с Аветисовым, то не жди, что я избавлю тебя
от домогательств вашей чрезмерно любвеобильной дамы – как там ее фамилия?
– Кликунец, – угрюмо сообщила Лола, мысленно она
уже смирилась в тем, что Ленька втянет ее в свои делишки, хотя и вовсе не была
уверена, что он поможет ей в сложной ситуации с Валерией.
Нет, он, конечно, попытается, но что он может сделать?
Запугать старую вешалку, пристыдить? Вряд ли это поможет.
