Лола сидела за рулем и горько плакала. Вдруг служебная дверь
театра распахнулась и на улицу высыпала толпа ее милых коллег… Актеры о чем-то
оживленно разговаривали – очень может быть, они обсуждали ее и примеряли к ней
новую роль – роль разоблаченной убийцы…
Ни в коем случае они не должны увидеть ее в слезах! Такого
унижения она просто не переживет!
Лола торопливо открыла сумочку, чтобы найти платок или
салфетку и вытереть мокрое от слез лицо.
На колени ей выпала визитная карточка.
Золотой обрез, черные, с золотом, буквы по глянцевому
картону.
Всего одно слово – «Магистр».
Одно слово и тонкий рисунок, сделанный словно быстрым
росчерком пера – роза и шпага.
Что за странная визитка? Ни имени, ни телефона, ни адреса… И
как, интересно, эта карточка попала к ней в сумку? Лола была уверена, что никто
не давал ей сегодня свою визитку, а утром ее в сумочке совершенно точно не было
– Лола долго искала помаду и перерыла все содержимое сумки… Слово «магистр» ни
о чем ей не говорило, а вот рисунок на карточке – роза и шпага – напомнил
смерть Валерии Борисовны и все связанные с ней неприятности…
Лола окончательно взяла себя в руки. Она решительно бросила
странную визитку обратно в сумочку, собираясь повнимательнее разглядеть ее на
досуге, и повернула ключ в зажигании.
Коллеги поравнялись с ее машиной, но демонстративно не
замечали ее – или Лоле так только показалось? До нее донесся обрывок разговора:
– …Кто бы мог подумать! А с виду такая милая девушка!
Вот уж от кого я совершенно не ожидала…
– Да что вы! Я с самого начала ее раскусила! Это такая
лживая особа!.. – Последняя реплика, конечно, принадлежала Айвазян. –
Верно, Лиза?
Но Штукина, как ни странно, промолчала.
Лола сжала зубы, проглотила злые слезы и резко сорвала
машину с места.
Она не помнила, как доехала до дома. Только перед самым
подъездом пришла в себя и поняла, где находится, удивившись попутно, что сумела
на автопилоте доехать до своего дома и даже не попасть в аварию. Еще несколько
минут посидела за рулем, отдышалась и вышла из машины.
Свет в подъезде не горел, и консьержка почему-то
отсутствовала. Лола, чертыхаясь, кое-как на сломанном каблуке доковыляла в
полной темноте до лифта, нажала кнопку. Проклятый лифт, конечно, не работал.
Все одно к одному!
Лола тихо застонала и вдруг услышала у себя за спиной еле
слышный, но совершенно отчетливый шорох.
Она замерла, задержав дыхание. По ее спине пробежала ледяная
судорога страха. Сзади нее совершенно точно кто-то был. Она чувствовала это тем
загадочным шестым чувством, унаследованным от далеких диких предков, которые
точно так же по ледяной судороге в спине узнавали о подкрадывающемся сзади
леопарде или соплеменнике… Иногда узнавали слишком поздно.
Лола, все так же не дыша, медленно, беззвучно повернулась.
Она не знала, что увидит за спиной – да и что можно увидеть
в кромешной темноте? Но тем не менее ей хотелось оказаться лицом к неведомой
опасности.
Повернувшись на сто восемьдесят градусов и прижавшись спиной
к холодной стене, Лола испуганно вгляделась в темноту. Из дальнего, самого
темного угла на нее смотрели два горящих зеленым огнем глаза.
– Я тебя не боюсь, – прошептала Лола, на самом
деле трясясь от первобытного животного страха, – я тебя нисколько не
боюсь!
А два зеленых глаза начали медленно приближаться к ней.
Лола вжалась спиной в холодную стенку, затряслась мелкой
дрожью и едва слышно проговорила:
– Мама!
И словно в ответ на ее негромкий крик ужасное зеленоглазое
существо выразительно и отчетливо произнесло:
– Мур-ау!
И в то же самое мгновение на лестнице послышались торопливые
шаги, по стенам заплясал круг неяркого желтоватого света и раздался такой
родной, такой милый Ленькин голос:
– Аскольд, скотина, ты куда запропастился!
– Леня, Ленечка! – закричала Лола из последних
сил. – Я здесь! Спаси меня! Здесь кто-то есть!
– Лолка… – Маркиз подошел к ней, в руке у него был
фонарик, а голос звучал очень удивленно. – Лолка, ты что тут в темноте
делаешь?
– Я тут боюсь, – ответила Лола
чистосердечно, – тут темно, лифт не работает и еще кто-то смотрит.
Зелеными глазами.
– Аскольд! – обрадовался Маркиз и осветил
фонариком кота. Аскольд как ни в чем не бывало сидел на полу и вылизывал белую
лапу. На Маркиза он взглянул с таким выражением, словно хотел сказать:
«Приходите не вовремя, мешаете работать. Если вы ко мне, запишитесь у секретаря».
– Я, понимаешь, дверь открыл на минутку, а этот
прохиндей и выскочил, – объяснял Маркиз, медленно поднимаясь по лестнице с
котом на руках и поддерживая под локоть спотыкающуюся Лолу, – выскочил и
куда-то подрал… А тут темень такая, я пока фонарик нашел…
Водворив Аскольда обратно на его законную жилплощадь и
поставив перед Лолой тарелку с замечательным пловом, приготовленным по рецепту
из журнала «Лиза», Маркиз наконец соизволил выслушать свою боевую подругу.
Лола обстоятельно и подробно пересказала ему все свои
сегодняшние неприятности – начиная с опоздания на репетицию, сорванную по
причине обнаруженного тетей Клавой свежего трупа, и заканчивая найденной в ее
собственной грим-уборной бриллиантовой змейкой покойной Валерии Борисовны и
недвусмысленно выдвинутыми против нее подозрениями в убийстве.
Леня слушал ее внимательно, но, на взгляд Лолы, недостаточно
проникся трагизмом событий – то есть не вздыхал, не хватался за голову и не
выражал Лоле достойного случаю сочувствия. Более того, Лола отметила даже, что,
несмотря на кажущуюся внимательность, Ленька достаточно рассеян – во всяком
случае, пару раз он вставил традиционные «Да-да, дорогая…» и «Конечно,
дорогая…» невпопад. Это Лолу еще больше расстроило, и она снова захлюпала
носом. Открыв сумочку, чтобы достать оттуда платок, она закончила свой рассказ,
плавно переходящий в сдержанные рыдания:
– А тут еще твой кот подкараулил меня на лестнице и
напугал… Я уверена, он сделал это нарочно!
– Да что ты, Аскольд на такое злодейство совершенно не
способен… – начал Леня и вдруг осекся. – Что это? – проговорил
он через секунду странно изменившимся голосом. – Откуда это у тебя?
– Что? – переспросила Лола, подняв на Леню полные
слез глаза (слезы ей очень шли, но Маркиз это совершенно не ценил).
– Вот это… – Леня показывал на визитную карточку,
снова выпавшую у Лолы из сумки. – Откуда это у тебя?
– Не знаю. – Лола удивленно пожала плечами. –
Я открыла сумочку, а визитка в ней лежит…
Леня смотрел на картонный прямоугольник в ужасе.
