А драгоценная микросхема была выставлена на аукцион.
Алексей Иванович Матренин, или Матрена, как называли его
знакомые, занимался необычным бизнесом — организацией подпольных аукционов.
Если кто-нибудь хотел продать картину или драгоценность сомнительного
происхождения — достаточно было обратиться к Лехе Матренину. Его фирма была
достаточно солидной и известной.
Леха арендовал под свои аукционы роскошные виллы в
окрестностях Петербурга или залы в центре города, он обеспечивал участникам
торгов безопасность и комфорт, следил за точностью расчетов, своей умелой
политикой поднимал цены.
За эти услуги он брал десять процентов от стоимости
проданных лотов, и все считали такие условия справедливыми.
Пожелавший остаться неизвестным продавец выставил на торги
драгоценную канадскую микросхему. Леха Матренин постарался известить об этом
потенциальных покупателей, с разрешения продавца частично ознакомил их с
содержащейся на схеме информацией. Первым проявил интерес некий важный господин
из Японии, а следом за ним появились и другие покупатели. К началу торгов
стартовая цена за микросхему определилась в миллион долларов. Исходя из своего
опыта, Матренин не сомневался, что в итоге она будет продана за три с половиной
— четыре миллиона.
Именно в это время Леня Маркиз получил интересное
предложение.
Через старинного знакомого, верного человека, к нему
обратился один из участников будущего аукциона с просьбой похитить для него
микросхему за вознаграждение в полмиллиона долларов.
Леня не нуждался в деньгах, но он давно сидел без дела и
заскучал.
Лола пыталась его отговорить, но дело показалось ему
настолько интересным, что он не стал слушать ее доводы и взялся за работу, а
поскольку они давно уже работали только вместе, Лоле тоже пришлось включиться в
операцию.
Они тщательно проработали все детали, Леня придумал трюк с
взорвавшимся молотком и проворачивающимся сейфом, теперь оставалось только
передать капсулу с микросхемой заказчику и получить деньги.
Встреча была назначена в гипермаркете «Аквариум», человек,
которому нужно было передать капсулу, был огненно-рыжий. Это немного
насторожило Леню — рыжие приметные, — но зато обмануться нельзя — рыжего
сразу узнаешь. Проверив содержимое капсулы, заказчик должен был перевести
деньги в один из банков Люксембурга. Маркиз не боялся, что его кинут, — не
того уровня был заказчик. То есть его рекомендовали Лене с наилучшей стороны
как честного человека, если можно так выразиться об индивидууме, который
нанимает мошенника, чтобы украсть ценную микросхему, вместо того чтобы приобрести
ее на аукционе. Кроме того, у Маркиза была такая репутация, что его не стали бы
обманывать, — потом это могло принести обманщику большие неприятности.
* * *
На следующее утро компаньоны встали пораньше. Собрались
быстро. Лола, обычно нежащаяся в горячей ароматной ванне по полтора часа, в
этот раз приняла душ за рекордные восемнадцать с половиной минут, наложила
самый легкий макияж и оделась просто — в джинсы и курточку, чтобы чувствовать
себя легко и мобильно.
Пу И смотрел на нее удивленно. Песик был настроен с утра
поиграть с хозяйкой в какую-нибудь подвижную игру, например, в перетягивание ее
новых колготок, но она явно была в неподходящем настроении. Леня, правда, успел
выгулять его на скорую руку, во избежание лужицы в передней, но от этой поспешной
прогулки чихуахуа не получил никакого удовольствия.
Выехали Лола и Маркиз точно по расписанию, так чтобы успеть
в «Аквариум» вовремя, невзирая на пробки. Однако по мере продвижения по городу,
Леня начал исподволь вертеть головой и все больше хмурился.
— Леня! — испуганно прошептала Лола, схватив
Маркиза за локоть. — Вон та черная машина нас преследует!
— Вижу, — Маркиз осторожно высвободил руку. Я уже
давно пытаюсь от нее оторваться. Только, ради бога, не хватай меня за руки,
когда я за рулем, не создавай аварийную обстановку!
— Ну извини! — Лола не отрываясь смотрела в
зеркало заднего вида. — Я не хотела, это нервное.
Леня резко свернул в переулок, прибавил скорость, еще раз
свернул на полном ходу, едва не перевернув машину. На какое-то время два левых колеса
оторвались от земли, и Ленина машина ехала на двух правых, как мотоцикл. Однако
преследовавший их черный автомобиль повторил этот маневр и уже снова маячил
позади, как приклеенный.
— Кто-то, кажется, говорил об аварийной
обстановке, — испуганно проговорила Лола, сжавшись на сиденье, — а
сам проделывает смертельные трюки, как заправский каскадер!
Леня не удостоил ее ответа, ему было не до того.
Он вырулил на встречную полосу, едва избежал столкновения с
темно-зеленым «мерседесом». Навстречу мчалась огромная грузовая фура. Маркиз
вцепился в руль, как идущий на таран пилот-камикадзе, и не менял направления.
Водитель грузовика крутанул руль и перегородил дорогу своей огромной машиной.
Ленина машина выскочила на тротуар, едва не перевернувшись, объехала фуру и
свернула за угол.
Они оказались в коротком проулке, заканчивающемся тупиком и
узким проходом между двумя домами — слишком узким для машины, достаточным
только для человека.
— Лолка, беги! — приказал Леня, — я уведу
преследование. У нас слишком мало времени, встреча с покупателем в «Аквариуме»
через пятнадцать минут!
Лола мешкала, и Леня прикрикнул на нее:
— Быстро! Времени нет! Помнишь — он рыжий, на лацкане
значок яхт-клуба.., и пароль.., точнее, опознавательный знак…
Лола кивнула, выскочила из машины и бросилась в проход между
домами.
Маркиз проследил за ней, развернулся и выехал из тупика.
Черная машина ждала его за углом, как терпеливый кот
поджидает возле норки перепуганную мышь.
— Черт, как некстати! — тихонько буркнул Леня себе
под нос, — вот навязались на мою голову!
Пришлось срочно корректировать план и посылать Лолку к
покупателю одну. Это было плохо не в правилах Маркиза выполнять такой сложный
трюк без страховки. Однако Леня решил пока не думать о том, кто же это сидит у
него на хвосте и где же это они прокололись, а сосредоточиться на том, как уйти
от преследования, Лола проскользнула между домами и оказалась на оживленной
улице.
Напротив красовалось прозрачными стенами голубоватого стекла
здание гипермаркета «Аквариум».
Лола огляделась по сторонам, перебежала дорогу и вошла в
двери «Аквариума», предупредительно распахнувшиеся перед ней.
Отдельные покупатели и целые семьи катили тележки,
наполненные продуктами, утварью, всевозможными хозяйственными покупками.
Служащие гипермаркета в голубых форменных костюмах ловко и расторопно
расставляли на полках товары.
Лола миновала отдел игрушек, оставила в стороне кондитерский
отдел с грудами конфет и пирожных, проскочила длинные стойки с винами и
коньяками и оказалась в отделе готовой одежды.
