— Клянусь тебе, ничем подобным я не занималась, по
крайней мере последнее время.
— Почему же за тобой следят? А следят именно за
тобой. — И Леня положил поверх визиток крупную фотографию.
— Понятия не имею, — Лола пожала плечами, — и
вообще, на фотографии не только я, здесь еще и Пу И. Может быть, это он
выставил кандидатуру в Думу? А что, лично я проголосовала бы за него… — Она
повернулась к своему песику и нежно проворковала:
— Пуишечка, детка, я тебе очень не советую включаться в
политическую борьбу! Все эти грязные технологии.., никаким шампунем потом не
отмоешься! И потом, в Думе такая ужасная компания…
— Да, харизма у него что надо! — согласился
Маркиз, взглянув на чихуахуа. — Но вернемся к нашему делу. Раз ты не
представляешь, из-за чего тебя пасут, придется поближе познакомиться с
господином Рябчиком.
* * *
На следующий день частный детектив и глава детективного
агентства «Гудвин» возвращался домой в подавленном настроении. Как-то само
собой случилось, что он зашел в бар «Джон Сильвер» и заказал коктейль. От
одного коктейля не может быть никакой беды, но к первому коктейлю тут же
присоединился второй, а затем третий… короче, очень скоро Тимофей обнаружил,
что от аванса Маргариты Павловны не осталось ни копейки. А ведь он так и не
заплатил за аренду офиса и верной Василисе должен зарплату уже за три месяца,
да еще срочно нужно выплачивать очередной взнос за специальное оборудование для
наружного наблюдения, приобретенное в кредит…
Короче, в самом безрадостном настроении частный детектив
подошел к собственному дому. Здесь его глазам предстало душераздирающее
зрелище.
Крайне подозрительный субъект молча вырывал сумку из рук
весьма привлекательной блондинки.
Блондинка из последних сил отбивалась от грабителя и звала
на помощь.
Тимофей Рябчик не был героем. Не был он и последним
бойскаутом. Обычно он вел себя очень осторожно и не ввязывался в уличные
потасовки, если не был заранее уверен в положительном и безопасном исходе. Но
сейчас он был очень огорчен своим финансовым состоянием и хотел на ком-нибудь
выместить свое дурное настроение. Кроме того, грабитель показался ему мелким и
неопасным, а блондинка была определенно хорошенькая.., ну, конечно, сыграли
свою роль и четыре.., нет, кажется, шесть коктейлей, выпитых в «Джоне
Сильвере».
Короче, частный детектив издал боевой клич славного клана О.
Рябчиков и набросился на злоумышленника.
Однако произошло что-то совсем непонятное.
Буквально через секунду Тимофей обнаружил себя лежащим на
тротуаре с заломленной за спину рукой. Злоумышленник сидел на нем и причинял
невыносимую боль, а блондинка, которая каким-то образом превратилась в шатенку
и оказалась удивительно знакомой Тимофею, всхлипывала и жаловалась грабителю
указывая на своего спасителя, доблестного детектива Рябчика:
— Хорошо, что вы подоспели, товарищ милиционер! А то
этот подонок чуть не отобрал у меня сумку! А у меня там деньги и документы! А
еще он, по-моему, хотел меня изнаси-иловать! — И несчастная жертва
несостоявшегося насилия разразилась бурными рыданиями.
— Разберемся! — сурово изрек «милиционер». —
Не волнуйтесь, девушка, этот мерзавец получит свое!
— Как же так! — задушенным голосом воскликнул
поверженный детектив. — Ведь я пришел ей на помощь.., ведь я ее спас..,
ведь она кричала…
— От кого это ты ее спас? — презрительно
поинтересовался мучитель. — Уж не от меня ли?
— Именно! — простонал Тимофей.
— Ха-ха-ха! — ненатурально рассмеялся злодей и
поднес к лицу злосчастного детектива красную книжечку. Перед глазами Тимофея все
расплывалось, но злодей сам представился:
— Лейтенант Сычов!
— Спасибо вам, лейтенант! — прочувствованно
воскликнула заплаканная жертва. — Я попрошу ваше руководство, чтобы вам
повысили звание за этот героический поступок!
— Что вы, — потупился «лейтенант», — это
всего лишь моя работа.., если на улицах станет одним мерзавцем меньше, я буду
счастлив!
— Да что же это! — завопил несчастный перепуганный
Тимофей.
— Статья сорок шестая, пункт "А", —
мгновенно ответил его мучитель, — до пяти лет…
— Что вам от меня нужно? — простонал Тимофей,
которому в голосе подозрительного лейтенанта послышался смутный намек. —
Деньги? Но у меня их нет…
— Деньги? — воскликнул тот, поворачиваясь к своей
недавней жертве. — Вы слышали, девушка, он предлагает мне взятку! Взятку
при исполнении служебных обязанностей! Это уже статья семьдесят четвертая,
пункты третий и шестой. Вы будете свидетелем?
— Обязательно! — радостно откликнулась
неблагодарная шатенка, мстительно покосившись на Тимофея.
И в ту же секунду он ее узнал! Это была та самая «дама с
собачкой», за которой он следил по поручению Маргариты Павловны Ашотовой! Если
он не узнал ее в первый момент, то виной тому были шесть.., нет, кажется, семь
коктейлей, охвативший его боевой дух и, конечно, светлый парик, который она
напялила. А потом.., потом он лежал в такой неудобной позе, что, наверное, не
узнал бы собственную верную секретаршу Василису.
Но теперь он узнал жертву липового грабителя, и одновременно
пелена спала с его глаз, и Тимофей понял, что это вовсе не блондинка.., она же
шатенка, была жертвой преступления, а он сам, частный детектив и глава
детективного агентства!
Он стал жертвой преступного сговора между подозрительной
шатенкой и не менее подозрительным лейтенантом Сычовым!
— Помогите, — негромко проговорил Тимофей.
В глубине души он понимал, что никто ему не поможет, и его
блестящей карьере частного детектива пришел бесславный конец.
— Никто тебе не поможет, — подтвердил «лейтенант»
догадку, — никто не поможет, если ты сам себе не поможешь!
— Чем я могу себе помочь? — почти прошептал
окончательно сломленный детектив.
— Только искренним и чистосердечным признанием!
— В чем я должен признаться?
— По чьему поручению ты следил за этой женщиной? —
«Лейтенант» кивком головы показал на свою явную соучастницу, которая продолжала
всхлипывать. — Что ты должен был о ней узнать?
Колись, Тимофей О., если не хочешь получить обе статьи по
совокупности!
— Но это профессиональная тайна! — простонал
детектив. — Я не могу назвать имя своего клиента и цель поручения! Мне
после этого никто не доверит никакой работы!
— Статьи сорок шестая и семьдесят четвертая, —
напомнил безжалостный мучитель, — думаю, когда ты отсидишь положенный
срок, тебе вряд ли доверят даже поиски сбежавшего хомяка…
— Но если я вам все скажу… — со слабой надеждой в
голосе проговорил Тимофей, — это останется между нами?
