Именно с такого пистолета все началось…
С чего началось, к тому и возвратилось. И нет смысла жалеть о прошлом.
* * *
Степан гнал машину на предельной скорости. И не успел сбавить скорость на подъезде к КПМ.
Ближайший к нему гаишник взмахнул жезлом. Степан остановился.
— Сержант Анучин, — лениво представился гаишник. — На запредельных скоростях летаем?
— Майор Круча, уголовный розыск — Степан достал и раскрыл корочки.
— А-а, — все так же лениво протянул сержант, изучая документы. — А скорость, товарищ майор, это служебная необходимость?..
— Совершенно верно, сержант.
К машине подошел старший лейтенант с бляхой на левой стороне груди. Старший смены.
— Что тут?
— Да вот, уголовный розыск… — объяснил сержант.
— Старлей, — не выходя из машины, окликнул его Степан. — Тебе Стеклов звонил?
— По поводу?
— По поводу джипа «Чероки»…
— Болотов Виталий Георгиевич?..
— Точно…
— Звонил, предупредил… А вы майор Круча?
— Ага, — ответил за Степана сержант.
— Ну так как, останавливали джип?
— И не один. Только никакого Болотова не видели…
Обогнать Степан Болотова не мог — не так уж много он проехал. Может, тот задержался где-то в пути?.. Все ведь может быть…
— Может, он сзади едет? — вслух рассудил он. — Вы уж остановите его, объясните товарищу…
— Да, да, я помню. Возможно, что строевское кладбище заминировано…
— Возможно, заминировано. Возможно!.. Отличная память, старлей… Спасибо за содействие. Ну все, я погнал…
— На кладбище? — спросил старший смены.
— Типун тебе на язык, старлей! — хмуро усмехнулся Степан.
* * *
— Э-эх, пивка бы сейчас, — мечтательно протянул старшина.
— И бабу! — закатил глаза прапорщик.
— О, блин! А вот тебе и баба! — хмыкнул водитель-сержант.
Экипаж патрульно-постовой службы ехал в свое родное отделение. И тут под колеса их машины чуть не кинулась тетка лет сорока в грязной брезентовке.
— Сам с такой тварью спи! — Прапорщик брезговал алкоголичками.
А эта дама явно была из их числа. Сержант остановил машину.
— Ты что, дура, с ума сошла? — вызверился он на тетку.
Свое возмущение он считал вполне справедливым. Еще бы чуть-чуть — и сбил бы ее. А кому нужны неприятности?
— Товарищи милиционеры, товарищи милиционеры! — ошалело вращая глазами, затараторила женщина.
— Ну чего тебе? — рявкнул прапорщик.
— Там это… Там это…
— Ну что, там это?
— Там машина, а в ней убитый…
— Ух ты! У тебя что, белая горячка началась? — съязвил старшина.
— Да нет, я серьезно…
— Если серьезно, тогда показывай, — буркнул прапорщик.
Ему не очень хотелось возиться с трупом.
Скоро они подъезжали к белой «семерке», скрытой в кустах.
— Вот видите, мужик в машине… Совсем еще пацан…
— С чего взяла, дура, что он мертвый? — с надеждой спросил прапорщик. — Может, просто заснул… Или ты уже смотрела?
— Да издалека видно, что не живой…
— А мне вот не видно… А ну, признавайся, ты его?
— Да ты что, мент, спятил! — вскипела женщина. — Да я к нему даже не прикасалась!
— И даже дверь не открывала? По карманам у него не лазила? — недоверчиво спросил старшина.
— Да что я, дура, пальчики свои на ручках оставлять…
— А вот мы оставим, — прапорщик вздохнул и решительно открыл водительскую дверцу.
Это была последняя дверь, которую он открывал в своей жизни.
Мощный направленный взрыв растерзал его грузное тело и отшвырнул на несколько шагов от машины.
* * *
Деревню Строево Степан нашел по указателю на автостраде. И до кладбища местного добрался без проблем — язык ведь и до Киева доведет.
Он уже подъезжал к погосту, когда запиликал «мобильник».
На связи был Николай Марков.
— Степан, ты где?
— Ни за что не угадаешь… На кладбище…
— На каком?
— На деревенском. Деревня Строево, Ни о чем тебе это не говорит?
— А что оно мне должно говорить?..
— Ну ты же вплотную занимался Болотовым…
— Постой-ка… Точно, деревня Строеве, место рождения его отца…
— Не память у тебя, компьютер…
— Слушай, это же не ближний свет…
— Владимирская область…
— Что ты там делаешь?
— Да вот, Болотова-старшего проведать приехал…
— Степан, ты меня удивляешь… Что ты там забыл?
— Сегодня здесь должен быть Болотов-младший… Короче говоря, я подозреваю, что могила его отца заминирована…
— Проделки Шлыкова?
— За сообразительность «пять» с плюсом…
— И еще столько же за информацию…
— Ухты… Говори!
— Шлыкова больше нет…
— Чего?
— Убили Шлыкова…
— И кто же?
— Алла Болотова-Оболенская…
— Это точно?
— Пока только предположение… В общем, машину его нашли. А в ней труп…
— Его труп?
— Пока точно не установлено…
— Что значит пока?
— Когда машину открывали, она взорвалась Погиб прапорщик патрульно-постовой службы…
— Ну зачем же он полез?
— Спешил…
— И успел, блин… Труп Шлыкова, я понимаю, на куски…
— Точно. Сейчас над останками эксперты работают…
— — А может, это не Болотов?
— В машине, в бардачке документы нашли. Техпаспорт на имя какого-то Талыбина. И доверенность. На имя Шлыкова Германа Владимировича…
— Это еще не основание считать Шлыкова трупом…
— Да понимаю… Если честно, я и сам не очень уверен, что в машине Шлыков. Просто, понимаешь, очень хочется, чтобы это был он…
— Но он же живым тебе нужен…
— Знаешь, надоел он мне до чертиков!.. В гробу я его, короче, видел…
Степан вышел из машины, продолжая разговаривать по телефону.
