Игнат Ляхов. Жених Вики. Теперь ему уже можно точно сказать, что его невесты больше нет. Только, говорят, он сильно ее любил. Поэтому Степан решил промолчать.
* * *
Несколько дней Катя готовилась к этому ответственному моменту. План был продуман до мелочей всего за пару часов. А пять дней ушло на общение с собакой. Катя часто подходила к ограде дома, в котором жила нехорошая мадам. И тут же к ней с лаем неслась собака.
Но Катя девочка смелая и терпеливая. Она разговаривала с собакой, бросала ей жирные куски мяса. Вначале ничего не получалось. Собака не хотела даже дотрагиваться до еды. И гавкала как сумасшедшая. И если бы не хозяйка, то неизвестно, смогла бы она приручить собаку или нет.
Нехорошая мадам заметила Катю. Спросила, что она делает возле ее дома. «Просто гуляю, и песик мне ваш нравится»… Как это ни странно, но мадам поверила. И даже велела Каштану не лаять. С того дня Катя и Каштан подружились. И играли во дворе дома нехорошей мадам.
Вообще-то Жанна неплохая женщина. Все на чай Катю приглашала. Только она отказывалась. Негоже пить чай с врагом. Ведь Жанна хочет забрать у нее дядю Степана…
Хотя нет, один раз она побывала в доме. Ей просто необходимо было знать, что он представляет собой изнутри.
Если бы только Жанна знала, какие планы зреют в голове у Кати…
* * *
С водолазами проблема решилась без особого труда. Целую кучу их понагнали. Лодки на лодочной станции взяли, на середину озера вышли. И за работу.
Степан тоже стремился быть там. Но не хотелось выходить в озеро на обычной лодке. Вернее, его так и подмывало потревожить Жанну. И он наведался к ней под предлогом взять катер.
Катер у нее отличный, с каютой. В компании с ней он готов был плыть хоть на край света.
Жанна встретила его приятной улыбкой. Мило поздоровалась. Только не сразу впустила в дом. Сказала «сейчас», исчезла в дверях и лишь через пять минут вышла, чтобы провести его через двор. Калитку запирать на замок не стала. Наверняка думала, что он быстро уйдет. Или давала понять, что так думает.
— Ну, как там поживает мой сосед? Что-то давно его не видно…
— Плохо живет ваш сосед. Как разбойник с большой дороги, где-то по лесам кружит. Побили мы его банду…
— Вы серьезно?
— Абсолютно. Одного бандита прикончили мои ребята, а другого Игнат со своими друзьями…
— Игнат? А кто это такой?
— Друг Вики… Девушки, которую похитил и изнасиловал ваш сосед. Это гнусное действо происходило в доме напротив. Вы могли видеть, как негодяи тащили тело несчастной к воде…
— Но я ничего не видела…
— Жаль. Иначе мы бы раньше раскрыли это дело… Впрочем, какая разница? Все равно Вику уже не вернуть… Ее, кстати, сейчас ищут…
— Кто?
— Водолазы…
— А ее что, утопили?
У Жанны был подозрительно глупый вид.
— Я же сказал вам, что тело девушки несли к воде. Понятное дело, не для того, чтобы просто покататься с ним на лодке…
— И маньяка они тоже утопили. Да?
— Хорошо, вы хоть это помните…
— Вы меня осуждаете?
— С чего вы взяли?
— У меня складывается впечатление, что вы обвиняете меня. Как будто я обязана днями и ночами стоять у окна и следить за тем, что делается во дворе соседнего дома…
— Жанна, у вас сегодня скверное настроение. Скажите, что именно поэтому вы городите чушь. И тогда я не буду обижаться на вас…
— Я чушь не горожу… Но вы правы, у меня сегодня скверное настроение, — кивнула она и приложила руку ко лбу.
— А если мы прокатимся с вами по озеру на вашем замечательном катере?.. Может, ваше настроение улучшится?
— Скажите, что вам просто нужен катер. Сами говорите, на озере сейчас работают водолазы. Вам хочется проследить за их работой. И не на какой-нибудь лодке, а на моем катере. С комфортом, так сказать…
— Жанна, от вас ничего не скроешь… Только комфорт — это ерунда. Гораздо больше мне хочется побыть с вами…
— У вас такой вид, будто вы собираетесь признаться мне в любви…
— А почему бы и нет?..
Степан шутил, но всерьез. И ее взгляд подернулся сладкой пеленой.
— Вы можете взять мой катер, — встряхнулась она. — Только без меня..
— А вы думаете, я могу им управлять…
— Это очень просто Я вам покажу…
— Но почему бы вам не прокатиться вместе со мной?
— А может, я боюсь соблазна… Она тоже шутила очень серьезно. Они вышли из дома с другой стороны, направились к катеру.
— Красота! — Степан не мог сдержать восхищения. — Интересно бы знать, в какую копейку вам влетело это удовольствие?
— А вы что, в налоговой инспекции подрабатываете?
— Нет…
— Тогда вам лучше не знать…
Наверняка это чудо судостроения стоило не меньше пол-«лимона» долларов.
А ведь он совершенно ничего не знал о Жанне. Кто она такая, на какие деньги у нее такой катер, роскошный особняк и все такое прочее? И вообще, откуда она взялась?.. Но ничего, когда-нибудь он узнает ответ на этот вопрос.
Жанна показала ему, как управлять катером.
— Это совсем не трудно, уверяю вас… — сказала она ему напоследок и сошла на пристань.
* * *
Ну вот, объект направляется в свой дом. Пора действовать!..
Надо же, дядя Степан снова побывал у нее. Минут пятнадцать он пробыл в ее доме. Интересно, чем они там занимались?.. А потом взял ее катер. Хорошо, что ее саму послал куда подальше…
Катя покинула свой наблюдательный пост в недостроенном доме папы Виталика. И бегом через улицу к дому нехорошей мадам.
Бинокль на груди, пластмассовые пистолеты в кобурах, решительный взгляд настоящего ковбоя. И сумка. А в ней молоток и гвозди.
Она будет иметь с нехорошей мадам очень серьезный разговор.
* * *
Степан завел катер, взялся за штурвал, медленно отчалил от пристани. И тут же толчок. Катер не хотел повиноваться ему.
Он прибавил оборотов. Но катер не хотел двигаться вперед. И наконец до него дошло. Катер ведь на привязи…
Он дал задний ход, снова причалил к пристани. Сошел с катера. И тут появилась Жанна. Она улыбалась.
— Эх вы! А еще майор милиции… Степан покраснел как рак.
— Да вы не волнуйтесь, с каждым может случиться… Хотите, я с вами?..
Он только кивнул головой.
* * *
Калитка была открыта. Катя легко проникла во двор. Появился Каштан, но ее он не тронул. Не зря же она так долго приручала его.
