— Вот и молодец. Мне кажется, ты меня никогда не разочаруешь. А ты?
— Что я?
— Ты во мне разочаруешься?
— Я?! Разочаруюсь?! В вас.., э-э.., в тебе?! Да никогда!
Нельзя представить, что Алена может его разочаровать.
Она не способна на отвратительный поступок. Слишком она хороша для этого.
3
Вячеслав ехал домой. Вернее, не домой. Он ехал к Алене.
Хотя, пожалуй, он в самом деле ехал домой. Если считать, что у него два дома. А почему нет? В одном доме жена, в другом любовница. Его такой вариант устраивает. Да и Валентина уже почти смирилась. Ей-то главное, чтобы он не разводился с ней. А чтобы она не бесилась, надо время от времени с ней спать. Ведь он уже не импотент. Спасибо Алене…
Кстати, Валентина должна быть ей за это благодарной.
Алена жила в трехкомнатной квартире. Все условия для жизни. Один недостаток — квартира чужая. Но скоро у нее будет свой дом. Где они будут жить вместе. Где они будут счастливы.
Все это будет. А пока есть съемная квартира. Только Алены почему-то нет. Время вечернее, темень уже за окном.
А ее все нет. Куда она пропала? Может, у родителей? Или у подруги какой задержалась?.. Все может быть. Хотя обычно в это время она уже дома, ждет его. И ужин на плите.
А сегодня на кухне тишина. И стерильная чистота. Даже намека на ужин нет. Разве что в холодильнике ветчина и какие-то полуфабрикаты. Вячеслав приготовил кофе, наделал бутербродов, поужинал. Но все это не то…
Черт возьми! Где же Алена?.. Вячеслав Борисович разволновался не на шутку. К горлу подступал колючий ком. Одолевало недоброе предчувствие.
Он устроился возле телевизора, взял пульт дистанционного управления. На экране появилась безобразная морда какого-то телемонстра. В уши ударил раскат жуткого сатанинского смеха… Вячеславу стало не по себе. Кончиками пальцев он ощутил холод страха.
И тут до него дошло. Изображение на экран посылал видеомагнитофон. Оказывается, все это время в нем крутилась кассета. Нельзя сказать, что Алена поклонница киноужасов. Но иногда позволяла себе побаловаться ужастиками подобного рода. А потом, кассета мотается… Вячеслав вывел ее из магнитофона, оценил, сколько пленки намотано на катушку. Часа полтора-два она мотается. Судя по всему, Алена не так давно еще была дома. А если учесть, что он здесь уже около часа, получается — она ушла незадолго до его появления. Значит, она скоро будет.
Вячеслав Борисович уже начал успокаиваться, когда зазвонил мобильник. Алена! Это она!
Но на проводе была Валентина.
— Как я понимаю, сегодня тебя домой не ждать? — подавленно спросила она.
— А что такое?
— Ничего… Просто хочу тебе новость сообщить. Если, конечно, тебя интересует собственный сын.
— Валя, что за чушь ты городишь? Как это меня не интересует собственный сын? Что с Артемом?
— Ничего. Просто он с друзьями в Сочи уехал…
— В Сочи?
— Ну да. Там сейчас тепло. Не то что у нас…
— С друзьями?
— А что, по-твоему, у него не может быть друзей?
— При чем здесь это? Он что, взял вот так с бухты-барахты и уехал?
— У него, между прочим, зимние каникулы. Он достаточно взрослый человек…
— Да я понимаю…
Понимать — это одно, а беспокоиться — другое.
— В какой гостинице он собирается остановиться?
— Не знаю. Он сказал, как устроится, сразу позвонит.
— Слишком быстро он собрался. Не нравится мне это…
— Тут такая ситуация — друзья его не совсем друзья. Своя компания. Артем среди них не чужой, но и не свой. Они решили взять его с собой в самый последний момент. И он поехал. Правильно, между прочим, сделал…
— А что за ребята?
Не совсем друзья. Не чужой, но и не свой. Последний момент… Знает он таких деловых. Артем мальчик домашний — тихий, спокойный и безобидный. Не для того ли его взяли с собой, чтобы мальчика на побегушках из него сделать?
— Да как-то не спросила. Все так быстро было… Денег ему дала. Полторы тысячи долларов. Ничего?
— Да ничего… Теперь ясно, зачем нужен Артем. Денюжки друзьям — не совсем друзьям — нужны.
— Слава, не очень ты высокого мнения о собственном сыне…
Можно было продолжать. Мол, и ее саму он низко ценит.
Но Валентина сдержалась. Не решилась послушать нелестные отзывы о себе. Хотя вряд ли бы он сказал ей что-нибудь обидное. В этот момент Валентина казалась ему такой родной и близкой. Хотя бы потому, что у них был сын. И они так долго прожили под одной крышей…
— Ну что ты, Артем мне очень дорог. Просто я знаю, что он недостаточно.., ну как бы это сказать.., недостаточно подготовлен для серьезных мужских компаний.
— Вот ты бы его и подготовил. Взялся бы за его воспитание…
В этой фразе был горький упрек.
— И вообще, извини, что я тебя отвлекаю. У тебя есть более важные дела, чем я и наш сын. Передавай привет своей девочке. И пусть не забывает предохраняться. А то ведь бросишь ее когда-нибудь, и она останется одна с ребенком…
— Валя!!! — разозлился Вячеслав.
Но жена уже положила трубку.
Передай привет своей девочке. Знала бы она, дура, что нет при нем его девочки. Некому передавать привет…
Какое-то время он сидел в кресле перед телевизором. Смотрел на экран, но ничего не видел. И даже не слышал. Терзала мысль об Алене. И за сына он беспокоился. Правда, не так сильно. Насчет Артема хоть известно, где он. А вот Алена… Где она? Что с ней?..
Шло время. Алены все не было. Ни слуху ни духу. Наконец Вячеслав не выдержал, вскочил с кресла и как лев в клетке заметался по комнате. Накопившиеся эмоции требовали выхода.
— Черт! — вслух выкрикнул он. — Где же она? Ч-черт!
Черт возьми!
Минут через пять после этого в дверь позвонили. Наконец-то!
Вячеслав открыл дверь — даже в «глазок» не глянул. Он был уверен, что это Алена. Но он жестоко ошибся. На пороге стоял Денис.
Черные волосы, черная куртка, черные джинсы. И черный пронизывающий взгляд. Он морозил кровь и сушил мозги.
— Чего надо? — грубо спросил Вячеслав.
Он не был испуган, нет. Но ошеломлен — да.
— Ты меня звал. Я пришел.
Голос его был ровным, начисто лишенным каких-либо эмоций. Но, казалось, от него веет могильным холодом.
— Я?! Тебя звал?! — удивился Вячеслав.
— А разве нет?
Денис протянул руку и бесцеремонно толкнул его в грудь, продвинул в глубь квартиры. Вячеслав был поражен его наглостью. Но сдачи дать не решился.
