Правда, Игнат?
— Есть ружье, — довольно осклабился тот. — Хорошее ружье. Любую атаку отобьем. И чеченцев погоним. И немцев…
— Каких немцев? — недоуменно глянул на него Артем.
— Из элитной горной дивизии «Эдельвейс». Тут один батальон еще со времен войны затерялся. До сих пор ходят ветераны, людей из автоматов бьют…
— Вы, наверное, шутите?
— Не наверное, а шучу, — кивнул парень. — Скучно здесь.
Только шуткой скуку и можно разогнать… Нет здесь никаких немцев. Разве что ветераны из Германии нет-нет приезжают. Молодость боевую вспомнить. С русскими ветеранами в войнушки поиграть. Шучу, шучу, никто здесь не воюет.
Спокойно тут. Но ружье у меня есть. Это правда. Хорошее ружье. Но это на крупного зверя. А с вашим Денисом без оружия справлюсь. Под орех разделаю. Во!
Игнат сунул Артему под нос здоровенный кулак. Он аж зажмурился. Нет, не от страха. Скорее, от неожиданности…
А может, и от страха. Не хотел бы он попасть под эту кувалду.
— Не надо никого разделывать, — звонко рассмеялась Алена.
Артему не понравилось то, с каким восхищением она смотрит на Игната. В душе ворохнулась ревность.
— Мы есть хотим, — сказала она. — А баснями сыт не будешь. Накормишь, хозяин?
— Накормлю…
К мрачному неуютному холлу примыкало кафе — такое же неуютное помещение. Четыре столика, стойка бара. Ассортимент убогий. Бутылка «Столичной» водки, минералка, фанта, несколько пачек сигарет. Зато на плите в крохотной кухоньке дымились кастрюльки с каким-то варевом.
Борщ, тушеная капуста с мясом, компот — вроде бы ничего необычного. Но все это было так вкусно приготовлено.
Артем был удивлен. Неужели этот увалень может не только ,кулаками махать, но и вкусно готовить? Или у него помощница есть?
— Игнат, а вы здесь один работаете? — спросил Артем.
— Один, — кивнул тот. — Как перст один. Клиентов мало. Раз, два и обчелся. Меня на вас и одного много. А вы хотите, чтобы со мной еще кто-то был…
— А мы и не хотим, — подалась к нему Алена.
Артем даже решил, что она сейчас возьмет его под руку, прижмется к нему. Но нет, этого не случилось. Алена удержала себя в рамках приличия. Только, похоже, эти рамки тесны для нее. Или ему так кажется…
— Нам нужен только ты, — продолжала она петь дифирамбы администратору.
У Артема стало муторно на душе. Неужели в лице этого Игната он обрел серьезного соперника? Нет, только не это!
Алена не может променять его на какого-то дикаря.
— Вам — это кому? — плотоядно глянул на нее Игнат.
— Мне и Артему, — уточнила она. — И знаешь почему?
— Почему?
Артем затаил дух. Ему вдруг показалось, что Алена сейчас признается этому бородачу в любви.
— Потому что мы хотим, чтобы ты налил нам по сто граммов водки…
Она просто шутит, дурачится. Может, ей тоже скучно, как и Игнату?
— Можно и по двести, — не остался в стороне Артем.
Алена ободряюще улыбнулась, подмигнула ему. Мол, так держать. На душе у него совсем отлегло. Ну конечно же, ей не нужен этот горный дикарь. Ей нужен только Артем.
— А можно и по триста, А можно и не водки…
Игнат достал из холодильника запотевшую литровую бутыль с мутноватой жидкостью.
— Натуральный первач, — с непонятной гордостью объявил он. — Экологически чистый продукт. Сам выгонял…
Только и Алена не поняла его.
— Не надо нам такого продукта. Мы лучше водкой потравимся. Правда, Артем?
Если честно, ему претило и то, и другое. Но он уже вошел в роль и отказываться от нее не собирался.
— Водкой, — кивнул он. — И чем больше, тем лучше…
Роль эдакого гусара ему понравилась. Алена восхищалась им, дарила ему многообещающие улыбки. Игнат же отошел на второй план. Он совершенно ее не интересовал.
Одно плохо. Долго на коне Артем не продержался. Сначала из стремени вывалились ноги. Он закачался на стуле.
Затем куда-то подевалось седло — он не смог удержать равновесия, стал валиться на пол.
А дальше — провал памяти на неопределенное время. Он пришел в себя под столом, лежа на грязном дощатом полу.
За окнами было уже темно, под потолком тускло светила лампочка. За столом никого. Куда же подевалась Алена? И этот Игнат где, куда он исчез?
Страшное подозрение сжало душу. Артем быстро принял вертикальное положение. И широким шагом двинулся к выходу. Хмель еще буйствовал в голове, но пол под ногами уже не качался.
В холл он выскочил всклокоченный, с горящими глазами.
И как на бетонный забор натолкнулся на ехидно-насмешливый взгляд Игната. Он и Алена сидели за журнальным столиком в потертых креслах. И потягивали фанту прямо из бутылок. На ее лице играла блаженная улыбка. Как будто с ней только что произошла невероятно интересная история.
Но нет, ничего с ней не происходило. Просто она немного пьяна.
— Доброе утро, Артем! — помахала она ему рукой.
— Добрый вечер, — поправил ее Игнат.
— Ах да, еще только вечер, — шаловливо улыбнулась она. — У нас целая ночь впереди…
Она поднялась с кресла, подошла к Артему, взяла его под руку.
— Гуд бай, Игнат! Мы пошли…
Администратор также поднялся и подошел к Артему. Но сзади. И руку протянул. Только не ему. Артему показалось, будто он нахально погладил Алену ниже пояса. И со всей резкостью, на какую был способен Артем, повернулся к нему. Но на месте преступления его не поймал. Игнат держал руки на груди. Из такого положения он просто не мог облапить Алену. Да и пусть только попробует!.. Артем еще не знал, что он сможет сделать с этим снежным человеком. Но что-нибудь сделает…
Алена повела Артема в его номер.
— Давайте, только не задерживайтесь! — бросил им вдогонку Игнат.
— Спешу, спешу! — засмеялась Алена.
Куда она спешит, Артем понял уже в номере. Она с силой пихнула его на кровать. И будто одержимая набросилась на него. Ловко и быстро сняла с него одежду, сама разделась.
В запале спросила:
— Ты когда-нибудь видел меня пьяную?
— Нет, — замотал он головой.
— Сейчас увидишь…
Невозможно описать, что она с ним вытворяла. Артем был потрясен. Не каждая проститутка на такое способна. Вот что значит пьяная женщина!..
Он не мог осуждать Алену. Еще чего! Ведь она старается не для кого-то, для него. А потом, они почти муж и жена, и она вправе не стесняться его. Тем более ему так хорошо…
