И суда не боюсь. И если меня признают виновной и приговорят к тюрьме, я со смирением приму наказание…
Взгляд у нее серьезный, голос полон искреннего раскаяния… Алена говорила правду — Артем верил ей. Не мог не верить. Она и раньше никогда не врала ему. Если и скрывала от него что, то только свои измены. И то лишь потому, что не хотела ранить его. А в остальном она никогда не обманывала его…
— Ты не должна приходить на суд, — решил он.
— Почему?
— А вдруг тебя признают виновной, осудят?
— Меня могут осудить только потому, что в нашем несовершенном государстве возможно все. Сколько невинных сидит за решеткой… Или ты все-таки думаешь, что я в чем-то виновна? Ты говори, не стесняйся!
— Я не думаю. Я знаю, что ты чиста.
— Может, меня оговорили? Кто?
Она внимательно смотрела на него. Будто искала правду в его глазах.
— Никто тебя не оговаривал. С чего ты взяла?
— Не знаю. Просто мне кажется, что следователи, которые ведут дело, настроены против нас с Денисом…
— Они могут думать про тебя что угодно. Но я-то знаю, что ты хорошая…
— А отец твой что думает? — спросила она.
Как в чан с ледяной водой Артема кинули, а потом вдруг перебросили в котел с кипятком. Ощущение жуткое.
— Что думает твой отец? — продолжала спрашивать Алена. — Не обо мне думает, нет. Меня твой отец не знает. Про Дениса что он думает? Ведь они вроде как знакомы…
Артем с трудом улавливал смысл ее слов.
— Отец ничего не думает… — Голова его упала на грудь. — Нет больше отца…
— Как это нет? Где он?
— Я же сказал, нет его. Ушел он от нас. Нет его. Умер он…
— Умер?! — в ужасе переспросила Алена.
Она была настолько потрясена, что, казалось, вот-вот бухнется в обморок.
— Да, — удрученно кивнул Артем.
— Как? Когда это случилось?
— Это не важно…
Скорбные чувства нахлынули на него тяжелой волной, сдавили грудь — ему трудно было говорить. Да и не хотелось…
Отец умер в психиатрической лечебнице. Закончил жизнь самоубийством. Взял да вскрыл себе вены… Это произошло два месяца назад. Но Артему казалось, что это случилось вчера. Так сильна была боль утраты…
— Как так могло случиться? — потрясение спросила Алена.
— Так и случилось… Не будем об этом…
Он больше не мог сегодня заниматься делом. Оставил оркестр и вместе с Аленой вышел из зала. И в машину свою сел вместе с ней. Только куда ее везти? Она не говорила, он не спрашивал. Они просто сидели и молчали. Каждый думал о своем.
— Ты знаешь, я много думала, много сравнивала, — первой заговорила Алена. — И поняла, что ты самый лучший, кто у меня был. Только с тобой мне по-настоящему хорошо… Я ведь не просто так вернулась в Россию. Я приехала за тобой.
— За мной?!
— Да, за тобой. Потому что мне нужен только ты…
— Ты хочешь забрать меня на необитаемый остров? — тоскливо улыбнулся он.
— Да, мы могли бы сбежать от всех на необитаемый остров, — серьезно сказала он. — Только я туда уже не хочу.
— Раньше хотела.
— Хотела. Потому что боялась саму себя. Хотелось спрятаться от всех мужчин на свете… Но сейчас-то я знаю, что мне не нужны мужчины. Знаю, что больше не хочу играть в глупые игры. Мне нужен только ты, а остальные меня совершенно не волнуют. Или ты не веришь мне?
— Верю.
— Жаль, что мы не можем уехать вместе.
— Почему?
— Твоя мама осталась без мужа, ей сейчас очень тяжело.
Ты не можешь оставить ее.
— Мама сильно переживает смерть отца. Но у нее есть утешение. Она продолжает его дело, занимается его бизнесом. И, между прочим, это у нее неплохо получается…
— Ты завидуешь ей?
— С чего ты взяла?
— Не знаю. Просто мне показалось, что ты и сам хотел бы продолжить дело своего отца.
— Бизнес меня не интересует. Мое призвание — музыка…
— Да, призвание — это свято… Значит, ты можешь со мной уехать.
— Могу, — уныло кивнул он. — Но не хочу… Ты права, мне бы не хотелось оставлять мать…
— А мы все-таки поедем. Прямо сейчас. На необитаемый остров. Я знаю один ресторанчик с таким названием…
— На ужин там подают жареных папуасов?
— Артем, мне так нравится, когда ты шутишь, — ярко улыбнулась она. — Ну что, поехали?
После ужина в ресторане он хотел остаться с ней в отеле.
И Алена это поняла.
— Отвези меня домой, — попросила она.
Артем был за рулем. И, как законопослушный гражданин, алкоголь не употреблял — разве что шампанского пригубил. Алена тоже почти не пила.
— К родителям? — спросил он.
Она жила в Битово, Артем помнил это.
— Нет, к родителям нельзя, — покачала она головой.
— Почему?
— Артем, ну ты как маленький. Ты же знаешь, что меня ищет милиция.
— Но ты же ни в чем не виновна…
— Ты в этом уверен?
— Уверен.
— А следователь может думать по-другому. А мне бы не хотелось встречаться с ним… В общем, домой мне нельзя.
Там меня могут ждать…
— Ты остановилась в гостинице?
— Подруга меня приютила. К ней вези…
— А она одна живет?
— Нет, с родителями. Но у нее своя комната… Артем, на что ты намекаешь? — смерила его насмешливым взглядом Алена.
— Я?! Намекаю?!
— Да! Ты! Намекаешь!.. Скажи честно, про номер в отеле подумал? О том, чтобы мы остались там на ночь, да?
— Ну, думал…
— Ах ты развратник… И я тоже была хороша, в первую ночь дала… Но это в прошлом было. Сейчас я уже не такая.
Изменилась я. Сильно изменилась. Признаюсь — очень хотела бы провести с тобой эту ночь. Но не могу. Твердо решила, ни с кем больше и никогда. До самой свадьбы…
— До какой свадьбы?
— А ты что, не собираешься на мне жениться? — Огорошила его Алена.
— А ты пошла бы за меня замуж? — затрепетал он.
— Сделаешь предложение — пойду!
— Я делаю тебе предложение! — выпалил Артем.
— Тогда считай, что мы с тобой жених и невеста… Но спать с тобой я не буду до самой свадьбы. Или все мои благие помыслы не будут стоить и гроша…
Артем подвез Алену к станции метро «Чеховская».
