Вернулся Анатолий минут через пятнадцать. Виновато улыбнулся, позерски сомкнув на груди свои кулачищи.
— Господа, Матвей Кириллович изволит принять вас в конференц-зале.
— Прикалываешься, Антипов? — глумливо спросил Комов. — Какие мы тебе господа? Мы для тебя граждане начальники. Забыл, как срок на Колыме мотал? Могу напомнить.
— Ну, что было, то было, — ничуть не смутился начальник охраны. — Другая жизнь, другие нравы…
— Жизнь, может, другая, а нравы те же… Пошли!
Битков ждал незваных гостей в кресле во главе конференц-стола. По правую от него руку сидел слащаво улыбающийся мужчина с холеной физиономией, по левую — симпатичная женщина в деловом костюме, с высокой прической и хищными глазами.
Поднявшись со своего места, Битков предложил садиться Степану и его спутникам. Холодный взгляд, на лице полное безразличие к происходящему.
— Прошу, господа!
— И этот туда же, — усмехнулся Комов.
Женщина глянула на него с таким остервенением, что даже Степану стало слегка не по себе.
— Посторонних я бы попросил удалиться, — сказал он.
— Это не посторонние, — парировал Битков. — Это мои адвокаты.
— Квашнин Георгий Максимович, — представился мужчина.
— Карелова Лидия Ивановна, — назвалась женщина.
— Так что если какие-то вопросы, то через них, — с трудом сдерживая насмешку, сказал Битков.
— Но сначала вопрос у меня: кто вы такие и зачем пришли к господину Биткову? — строго спросил Квашнин.
— Начальник Битовского ОВД, подполковник Круча, — с невозмутимым видом ответил Степан.
— Цель вашего визита? — сухо спросила Карелова.
— Разговор есть.
— На какую тему?
— Есть тема… Для начала покажите свои документы.
С документами у адвокатов все было в порядке, оба имели при себе ордера, удостоверяющие их полномочия в отношении Биткова. Официально он находился под следствием, этим и объяснялось присутствие адвокатов, что, конечно же, не могло радовать Степана.
— Итак, я вынуждена повторить свой вопрос. Меня интересует цель вашего визита, — сказала Карелова и спрямила губы в стервозную линию.
— Есть разговор к уважаемому Матвею Кирилловичу. По поводу инцидента на дороге, не так давно имевшего место быть на трассе Битово — Москва.
Степан точно знал, кто устроил спектакль на дороге, жертвой которого стал Сафрон. Криминал налицо: угнанная строительная техника, маски-шоу с участием ряженых спецназовцев, применение огнестрельного оружия. Из автоматов стреляли поверх джипов, но боевыми патронами. И гражданину Сафронову угрожали оружием… Но, увы, неопровержимых улик, доказывающих прямое участие в этой инсценировке Биткова, у Степана не было. «Спецназовцы» уехали вместе с Сафроном, «рабочие» согнали с дороги технику, забрали свой инвентарь и куда-то исчезли. Ничего не докажешь. Степан мог предъявить Биткову только показания Сафронова, но тот уже наверняка знает вариант «правильного» ответа. «Лжет Сафронов, нарочно порочит честное имя своего конкурента…» К тому же Сафрон наотрез отказался дать официальные показания.
— Не знаю, о чем речь, — покачал головой Битков.
— Знаешь ты все, — отрезал Степан. — Сафронова ты предупредил. Теперь я предупреждаю тебя. Ты у меня, Битков, в зоне особого внимания. Еще одно неосторожное движение, и ты окажешься за решеткой…
— Это угроза! — взвился Квашнин.
— Это злоупотребление служебными полномочиями! — подпела Карелова.
Степан даже не глянул на них. Молча повернулся к Биткову спиной и вышел из кабинета.
* * *
— Понты это. Блефуют менты! Предупреждает он!.. Тьфу на тебя, мусор! — Дема изобразил плевок в сторону телевизионного экрана, где Степан Круча гневно смотрел на Матвея.
— Тьфу не тьфу, а быковать пока не надо, — покачал головой Сева. — Пусть менты перебесятся…
— Послезавтра Сафрон деньги отдать должен, — пасмурно изрек Матвей.
— Не отдаст. На Кручу понадеется, — сказал Сева. — И на поддержку из Москвы…
— Это реальные козыри.
— Не вопрос. Но мы же его предупредили. А пока сделаем вид, что мы не в претензии. Когда все уляжется, предъявим. Его в расход, а город под себя…
— А когда уляжется?.. — угрюмо поморщился Матвей. — Ментов под себя брать надо… Но что-то говорит мне, что, пока Круча живой, это нереально…
— А он живой, — кивнул Сева. — Потому что человек. А если человек, значит, его можно сделать неживым… Решали же мы раньше эти проблемы.
— То раньше, а то сейчас. Ситуация другая, — с мрачным видом отмахнулся от него Матвей. — Пока не будем об этом. Но если прижмет…
— Если прижмет, надо решать, — кивнул Сева. — А пока никаких движений. И без адвоката ни шагу…
Это он догадался нанять адвокатов и приставить их к Матвею. Как оказалось, идея выгорела: Круча не захотел при них качать свои права и убрался восвояси. Но при этом он все же успел сделать предупреждение, вложив в него всю силу своего взгляда. Матвей до сих пор был под впечатлением, до сих пор Круча маячил перед глазами… Да, прав Сева, лучше всего сложить весла и качаться на мелкой волне у безопасного берега…
* * *
Степан не считал себя проигравшим. Пусть адвокаты и помешали ему, но все же он донес угрозу до адресата. Он видел страх в глазах Биткова… Но все же настроение было неважным. Он чувствовал себя оплеванным. И надо было ему сунуться в «Пьедестал»…
— Мне кажется, Битков и сам понимает, что переборщил с Сафроном, — сказал Комов.
— Такие деньги ушли, потому и злится, — добавил Лозовой. — А казино исправно работает, деньги приличные крутятся. Отобьет пропажу, глядишь, успокоится…
— Ты мне зубы не заговаривай, — сурово глянул на него Круча. — Там не только деньги были. Алмазы, золото… Оно откуда-то поступает. Откуда — это мы примерно знаем. И как оно поступает, по каким каналам? Это контрабанда, Рома. Контрабанда! Это по твоей части. Работай! Выясняй!
— Работаем. Выясняем.
— И что?
— Пока ничего.
— Вот то-то же…
В дверь постучали.
— Да!
В кабинет вошел Кулик. Он бы не постучался, если бы был один, но с собой он привел оперуполномоченного из своего отдела.
Кандидатуру Юрия Косыгина Степан одобрил самолично. Высшая школа милиции, красный диплом, отличные характеристики — как официальные, от начальства, так и от сокурсников. Отличник, спортсмен, специалист по рукопашному бою… Служил парень добросовестно, пахал, может, и не всегда ровно, зато, что называется, на полную глубину плуга. Пусть и не все у него ладилось, но Степан был им доволен.
