– Топить?!
– Ну да. Вы же не станете отрицать, что из-за вас утонули два парня?
– Два парня?! Утонули?! Из-за меня?!
– Вы плохо стараетесь. Не очень хорошо разыгрываете удивление. Глаза вас подводят. Будто что-то изнутри их колет. Уж не правда ли наружу лезет?
– Какая правда?
– Из-за вас утонули два молодых человека. И вы это знаете.
– Знаю, что позавчера два парня утонули. Говорят, они плыли за мной. Но я-то здесь при чем? Я свободный человек. И могу плавать где хочу и когда хочу. А если кто-то плывет за мной, это его личное дело…
– Значит, вы не отрицаете, что позавчера в послеобеденное время вы находились здесь, на этом самом месте.
– Не отрицаю.
Девушка смело смотрела в глаза Степану. Ни страха, ни просто растерянности. Похоже, она основательно готовилась к этому разговору.
– И красную «девятку» вы видели. Она стояла вон под тем деревом…
– Видела. И двух парней видела. Что было, то было.
– Как вы с ними познакомились?
– Я с ними не знакомилась… Вернее, они лезли ко мне знакомиться. Но мне-то это не нужно. Я здесь, чтобы загорать и купаться.
– И вы пошли купаться?
– Да… А собственно, кто вы такой, что задаете мне столько вопросов?
Степан достал красные «корочки», развернул.
– Подполковник Круча, уголовный розыск.
Он пристально смотрел на нее. Таким вот рентгеновским взглядом он видел человека насквозь. И при этом убивал всякое желание врать.
– Только не говорите, что вы этого не поняли. Я вам не поверю… Вы меня здесь ждали?
Девушка попыталась возмутиться – видно, это было частью заранее разработанного сценария. Но возмущение с самого начала было перенасыщено фальшью. Она сама это поняла, поэтому решила сдаться Степану на милость.
– Ждала, – призналась она. – Не вас именно. Но кого-нибудь из милиции…
– Зачем? Вы могли бы сами к нам прийти.
– Еще чего! Прийти к вам – это все равно что признать свою вину.
– А вы ее не признаете.
– Конечно же, не признаю. А в чем я виновата? В том, что удирала от этих двух уродов, которые хотели меня изнасиловать?.. Да, я понимаю, я загорала голышом, но это же не дает им права меня насиловать? Или вы считаете, что дает?
– Этого я не говорил… Они вас изнасиловали?
– Нет… Но могли бы изнасиловать, если бы я от них не удрала…
– Откуда такая уверенность?
– Это не уверенность. Это предположение.
– Я слышал, вы мастер спорта по плаванью?
– Если точнее, кандидат в мастера.
– Вы бы легко могли от них уйти. Для этого вам вовсе не обязательно было загонять их на середину озера…
– А мне было страшно. И в этом состоянии мне было все равно, куда плыть…
– Парни кричали, когда тонули. Или нет?
– Кричали.
– Вы бы могли их спасти?
– А если они притворялись, чтобы заманить меня в ловушку?
– Но они не притворялись.
– Это я сейчас знаю, что не притворялись. А в тот момент я думала по-другому… В общем, вы можете думать что угодно, но я не хотела, чтобы они утонули…
– Я могу думать что угодно. Но вы хотите, чтобы я думал так, как этого хотите вы.
– Может быть. Может быть, поэтому я сегодня здесь. Чтобы вы не думали, что я скрываюсь. Если хотите, можете меня арестовать.
Похоже, девчонка эта хитрая штучка. И скользкая. Как ни загоняй ее в угол, обязательно вывернется.
– Ни арестовывать, ни задерживать я вас не стану. Нет оснований… Но вот установить вашу личность не помешало было.
– Пожалуйста. Меня зовут Тамара. Можете звать просто Тома…
– Боюсь, Тома, что этого мало. Я бы хотел посмотреть ваш паспорт.
– И это всегда пожалуйста. Мне нечего от вас скрывать…
Тамаре было двадцать лет. Место жительства – Битово.
– С родителями живете?
– С матерью.
– Она в курсе, какая беда с вами приключилась?
– Нет. Я ей ничего не говорила.
– А учитесь где?
– А разве это обязательно? – удивилась она. – Разве обязательно учиться?
– Ну не знаю, вам видней…
Больше Степан ничего не спрашивал. Не хотелось морочить голову ни себе, ни Томе.
Он записал ее данные. И предложил:
– Вы можете поехать со мной.
– Куда, к вам в милицию?
– Я могу подвезти вас домой. Здесь я бы не советовал вам оставаться. Дело в том, что вас ищут дружки наших утопленников.
– Тоже утопленники?
– В общем-то, нет. Но вас они хотят видеть утопленницей.
– Они хотят мне отомстить?
– Совершенно верно… Вам повезло, что я первый вас здесь нашел. Хотя и не надеялся…
– Вот видите, вы не думали, что я вернусь сюда. И они так не думают…
– Но я же приехал. И они могут приехать. Так что вам, Тома, лучше здесь не появляться.
– Да, наверное, вы правы.
Она не заставила себя долго ждать. Быстро собралась и вместе со Степаном села в машину. Интересно, что сказала бы Жанна, если бы увидела их сейчас вместе.
Он старался не тянуть время. Быстро довез ее до Битова, высадил возле крупнопанельного дома в районе новостроек. Дежурно-вежливым голосом пожелал ей всех благ, оставил возле подъезда и спешно уехал.
Он очень торопился домой. Но будто какая-то сила тянула его обратно. Он смог перебороть себя. Вернулся и зашел в подъезд вслед за ней. Четвертый этаж, квартира, где должна жить Тома.
Дверь была приоткрыта. Из квартиры доносился какой-то подозрительный шум. Вот это номер!
Лето, жара, пиджак не поносишь, а без него пистолет под мышкой не спрячешь. Но «ствол» можно носить в кобуре под штаниной. Такой вариант предусмотрен. То есть вариант существует, а вот с самим пистолетом проблема. Но не бежать же за ним в отделение?
Степан как можно тише открыл дверь, мягким, но быстрым шагом вошел в квартиру. Он еще не заглядывал в комнату, но уже знал, что там происходит.
– Тебе, сука, что, в прошлый раз мало было? – услышал он грубый мужской голос. – Ничего, мы тебя еще раз надуем…
Тома лежала на расправленном диване. Один грозный хлопец правой рукой держал нож у нее под горлом, левой закрывал рот. Она не сопротивлялась, но с ужасом смотрела на второго урода. Тот был без штанов и уже втиснулся меж ее ног. На полу валялись порванные трусики.
