– А вы не знаете, где сейчас Вадим?
– Как где? На работе.
– А он работает?
– Ну, работает.
– А где?
– А на Южном рынке газетами торгует… Раньше в институте работал, в интеллигентах числился. А теперь вот где прибьется, там и работает. За копейки, конечно…
– Вы его хорошо знаете?
– Ну да. Мы ж соседи…
– А он женат?
– Нет. Бросила его жена. Как деньги перестал носить, так и бросила. Стерва… А я свою сам бросил. Тоже стерва. Все бабы стервы, потому и бросил… А что Вадим натворил?
– Он? Ничего. Он нам нужен как свидетель…
– Ага, свидетель, – хмыкнул мужик. – Сейчас все свидетели. А тюрьмы переполнены…
Он уже и про мусор забыл. Вошел в раж, что называется. Теперь языком будет чесать – не остановишь.
– А можно, мы у вас Вадима подождем? – оборвал Степан.
– У кого это у вас? У меня, что ли?.. А у вас с собой есть что?
– А что у нас должно быть?
– Как это что? Мужики вы или нет? Если мужики, бутылка должна быть. И желательно, не одна… Если с собой нет, тут магазин за углом…
Борисова нужно было взять во что бы то ни стало. А в подъезде ждать его неудобно. Куда лучше в соседней квартире посидеть. Пусть даже за бутыльком.
– Договорились, – улыбнулся Степан. – А можно, нас четверо будет?
– А это смотря сколько водки выставите.
– Все будет в порядке, – заверил мужика Федот.
А тот уже передумал выносить мусор. Вместе с ведром завернул обратно в квартиру.
– Это, на стол что-нибудь соображу.
Он оставил дверь открытой. Но Степан заходить пока не торопился.
– Давай за беленькой сгоняй. – Он протянул Федоту две сторублевки. – И Саню с Юрой сюда кликни…
– А может, Кораблева этого домой спровадить?
– Да? А кто только что мозги мне вправлял? Что, если он в самом деле замазан?.. Если так, нужно его при себе держать…
– Держи врага при себе, как говорят мудрые… Кстати, надо бы наряд вызвать.
– Зачем?
– А пусть скверик у остановки под контроль возьмут.
– Чтобы Борисова всполошить?
– Ну так можно аккуратно…
– Ладно, давай Кораблева сюда. Кулик пусть за пузырем двигает. А ты дуй в отделение. Организуй там все…
– Понял. Уже бегу…
Федот сделал все как надо. Организовал дежурство в сквере. И Степан с Кораблевым и Куликом были начеку. Сначала пили водку – для приличия, по чуть-чуть. Потом перешли на минералку. Неплохо сидели. Но Борисов так и не появился.
– Архипыч, может, ты знаешь, где твой сосед? – спросил Кулик.
Часы показывали за полночь.
– Говорю же, на рынке работает, – пьяно твердил тот.
– Какой рынок в час ночи?
– Ну не знаю… Он там газетами торгует… Может, у подруги какой загостил. Он мужик видный. Бабы к нему сами цепляются…
Насчет Тельцовой Степан у Архипыча уже спрашивал. Но тот про нее ни сном, ни духом. Были у соседа бабы, водил их к себе потихоньку. Но ведь их всех он видеть не мог. Если бы у него в стене дырка была, через которую можно было за соседом подглядывать, тогда бы он, конечно, всех его подруг запомнил. Но дырки в стене не было. А жаль. Надо бы к Борисову домой хоть одним глазком заглянуть. Степан уже не раз ловил себя на мысли, что все это время тот был у себя. И просто не отзывался на звонки.
– Иногда он у баб ночует, – продолжал Архипыч. – Иногда к себе водит… Я, бывало, слышал, как они за стеной воют. Ох и воют. Но только слышно. Если бы видеть. Но стена-то не прозрачная…
– А если через балкон? – спросил Кулик. – Если через балкон к нему забраться…
– Можно и через балкон. Но я не скалолаз. Да и подглядывать как-то не с руки…
– Зато я скалолаз…
Балкон у Борисова был остеклен. Но окна были открыты. Поэтому Кулик без особого труда пробрался на лоджию, заглянул в квартиру – никого. Около часа он пытался высмотреть признаки жизни – глухо. Борисова дома не было.
Не появился он и к утру. К этому времени Степан уже снял засаду. Все отправились по домам. В том числе и Кораблев.
Степан внимательно следил за ним. Как будто на лбу у него должна была выступить надпись: «Я заказал Борисова, и его больше нет». Надпись, конечно, не проступила. Да и подозрительного беспокойства майор не проявлял. И все же Степан считал, что Федот не зря организовал дежурство в сквере.
Дома Степан немного поспал, позавтракал и в десять часов утра был в отделении. Вместе с Куликом и Савельевым отправился на рынок.
В домашнем архиве Архипыча нашлась фотография, где он был снят вместе с Борисовым. Теперь Степан знал этого типа в лицо.
Лоток с газетами пустовал. Кулик с ходу атаковал торгашей-соседей. Но те только плечами пожимали. Вчера Вадим был. В пять часов смотал удочки, и больше его никто не видел.
Савельеву повезло больше. Он сумел выяснить, что Вадима ждала какая-то машина. Белые «Жигули» четвертой модели. Он сел в машину, пожал водителю руку и уехал вместе с ним. Еще бы номер «четверки» узнать. Но на это никто не обратил внимания. Кулик тоже кое-что смог разнюхать. Оказывается, перед тем как закончить работу, Борисов разговаривал с кем-то по сотовому телефону. Звонили ему, а не наоборот.
– Может, подруга за ним заехала? – неуверенно предположил Саня.
– Нет, за рулем мужик сидел, это точно, – покачал головой Эдик. И усмехнулся. – Разве что за ним муж какой-нибудь подруги приезжал. Чтобы по шарам настучать…
– А если не муж, но по шарам настучал? – крепко задумался Кулик. – Если с летальным исходом…
Как накаркал.
В отделении их ждал Федот. На лице кислая мина. Хмарь в глазах. На языке гнилая новость.
– Труп мужчины обнаружили. Это Борисов Вадим… Документы при нем были…
Степан почувствовал себя альпинистом, у которого оборвался страховочный трос. Хотя еще не было ощущения, будто он летит в бездну. Потому что он еще пока держится на скале. А где-то рядом болтаются другие троса, по которым он может забраться на вершину горы. И до них еще можно дотянуться. Если, конечно, не будешь опускать руки.
– Где обнаружили?
– А за Глубоким озером. Дачники нашли…
– Личность как установили?
– Участковый уже там. Нас ждет…
– Давай по коням, выезжаем.
Тело Борисова лежало в кустах в двух шагах от затерянной в лесу дороги. На шее была четко обозначена трансгуляционная борозда.
– В машине задушили, – недолго думая, решил Кулик. – Привезли сюда и сбросили…
