— Вот это так женщина! — весело восхитился Георгий
Нахапетович, — вот это так характер!
Очень, Калерия Ивановна, вы мне симпатичны, просто душевно
близки!
Они выпили еще, и снова тетя Каля закусила конфеткой.
— А скажите, Калерия Ивановна, — снова заговорил
гость после некоторого молчания, — вот бывало с вами когда-нибудь такое,
что вот увидели вы человека в первый раз, и точно знаете, что никогда с ним
раньше не встречались, а у вас такое чувство, как будто вы с ним знакомы
давно-давно и все уже про него знаете, и он про вас тоже?
Тетя Каля была женщиной крепкой, и две рюмки коньяку едва ли
могли ее сломить. Но в этот раз она находилась в непривычной обстановке, а не у
себя дома. И еще: гость смотрел так откровенно, что Калерия даже поежилась.
Раньше смутить ее. было практически невозможно, но тут тетя Каля, что
называется, дала слабину. Она первой отвела глаза и пробормотала что-то
невразумительное.
Гость тут же пересел к ней поближе и перешел к активным
действиям. Для этой цели он взял ее за руку своей горячей рукой и принялся поглаживать
кисть и переходил уже выше к локтю.
Тетя Каля сделала попытку отодвинуться, но дальше диван уже
кончался, и она наткнулась на боковину.
— Расскажите мне о себе! — страстно попросил
Георгий Нахапетович. — Я хочу знать о вас все!
Этим он противоречил сам себе, потому что не так давно
утверждал, что и так все про тетю Калю знает. Но она ничего не заметила. Чтобы
сгладить двусмысленность, тетя Каля оживилась и начала рассказывать, что сама
она всю жизнь прожила в городе Черноморске, и никуда оттуда не выезжала, а
теперь вот приехала к племяннице погостить и еще по делам. Все же осторожность
перевесила, и тетя Каля не стала рассказывать малознакомому человеку о
неожиданном наследстве и обо всех странностях, что произошли с ней в
Петербурге.
— 'Был у меня один друг… задумчиво протянул Георгий
Нахапетович, — жил он несколько лет в Черноморске… Рассказывал много про
этот город, нравилось ему там.
— От у нас в городе Черноморске хорошо! —
мечтательно протянула тетя Каля. — От у нас весной все цветет и пахнет! От
у нас море теплое, на набережной красиво, фонтаны опять же… А люди у нас
какие!..
Чтобы не дать тете Кале прочно оседлать своего любимого
конька, гость поспешно перебил:
— Анатолий мне тоже очень много хорошего рассказывал!
Люди там отличные! Жена у него была в Черноморске — чистое, говорил, золото, а
не женщина!
— Да, у нас в городе Черноморске женщины все как на
подбор! — с гордостью подтвердила тетя Каля. — И красивые, и
работящие!
— Вроде вот как вы! — вкрадчиво вставил Георгий
Нахапетович.
Калерия Ивановна снова зарделась, хотя и так уже щеки ее
напоминали цветом алое пионерское знамя.
— Да будет вам, Георгий Нахапетович! — смущенно
прошептала она.
То есть это она хотела прошептать, но при всем желании голос
тети Кали не был приспособлен для шепота. Так что получилось что-то среднее
между задушевным рокотом прибоя и звуком мотора землечерпалки, работающей на
холостом ходу.
— А я не голословно утверждаю! — воскликнул гость,
и даже бакенбарды его зашевелились от обиды. — Друга моего уж на свете
нет, а я точно помню все его слова!
— Анатолий, говорите… — тетя Каля вздохнула, имя мне
привычное, много с ним связано, — она поникла головой.
— Я извиняюсь за настойчивость, — спросил
гость, — но ведь вижу, что у вас какое-то горе. Вы потеряли близкого
человека?
До тех пор пока Калерия Ивановна не приехала в
Санкт-Петербург, жизнь ее была безоблачна, не считая мелких неприятностей в
делах и плохого отношения первой свекрови. Муж ее Степан Свириденко умер четыре
года назад от удара — в жаркий день выпил ледяного пива и надумал выкупаться.
Тетя Каля устроила ему пышные похороны и искренне горевала положенное время, но
не в ее характере, было предаваться скорби всю оставшуюся жизнь. Так что на
данный момент никакого горя у нее не наблюдалось. Были неприятности, и большие,
учитывая смерть нотариуса и охоту за самой тетей Калей. Но, чтобы придать себе
большую таинственность, Калерия Ивановна согласилась, что у нее горе, и что не
так давно она потеряла мужа, — Мужа! — вскричали бакенбарды. —
Как я вам Сочувствую!
Он порывисто подскочил на месте и сделал попытку прижать
тетю Калю к своей груди. Однако это оказалось не так просто, учитывая ее
внушительные габариты. От резких движений из расстегнутого пиджака вывалились у
гостя какие-то фотографии. Тетя Каля бросилась подбирать, они с гостем
столкнулись лбами.
— Ой! — вскричала тетя Каля, потирая лоб. —
Да что же это такое!
— Ох, простите! — Георгий Нахапетович прижал руки
к груди. — Виноват, вам очень больно?
— Да не больно, что ж мне сделается? — громко
спросила Калерия, глядя на снимок. — А это у вас кто?
— Как — кто? — гость сделал вид, что удивился. Это
друг мой, Анатолий, который в Черноморске жил!
— Вот оно что… — пробормотала тетя Каля.
— Вы его знаете? — не унимались бакенбарды.
Постойте, я сам скажу, вы и есть его бывшая жена, да? Которая из Черноморска?
— Ну-у… впервые в жизни тетя Каля пребывала в некоторой
нерешительности.
С одной стороны ей очень нравился этот мужчина. Ведь он спас
ее от ужасной смерти под колесами незнакомого автомобиля, и вообще, проявил
такую исключительную любезность. И дал понять, что она ему тоже нравится. Но с
другой стороны, кого не насторожат такие совпадения? Тетя Каля чувствовала, что
дело тут не совсем ладно.
Чтобы скрыть свое замешательство, она отошла к окну.
— Калерия Ивановна! — восклицал между тем гость,
решив, надо думать, ковать железо не отходя от кассы. — Вы как хотите, а
это судьба! Не случайно при знакомстве с вами у меня возникло такое чувство,
что я знаю вас много лет, причем с самой лучшей стороны. Ваше трудолюбие,
аккуратность и честность известны уже не только в городе Черноморске, но и за
его пределами!
Гость действовал по принципу, что лести много не бывает, и
не боялся перехватить через край.
Тетя Каля, однако, была женщина очень серьезная и
здравомыслящая, не зря столько проработала в торговле, а потом имела
собственное дело.
— Ой! — вскрикнула она. — Вот же племянница
на машине подъехала! Ой, как кстати, сейчас я вас познакомлю, и муж с нею!
Гость, однако, решил, очевидно, что знакомство его с
племянницей будет сейчас совершенно некстати, потому что хлопнул себя по лбу,
вспомнив о неотложных делах, и тут же удалился, наступив в темном коридоре на
кота, который взвыл дурным мявом и улепетнул на кухню.
Будь в это время в квартире Маркиз, он сразу же понял бы,
что к чему. Аскольд был кот очень хитрый и осторожный, он никогда бы не
всунулся под ноги незнакомому человеку. Стало быть в прихожей он оказался не
случайно, он подслушивал разговор и пытался выяснить, что там происходит в
гостиной. Аскольд поступал так только в том случае, если гость ему не нравился,
он опасался его и хотел выяснить, чем ему грозит визит неизвестного человека.
Правду сказать, гостей в квартире Лолы и Маркиза бывало немного, а деловые
встречи Леня предпочитал проводить не дома.
