– Не надо так говорить. И рвать никого не надо, – без укора, но невесело покачала головой Ксюша.
– Боюсь я за тебя, родная. Что, если мордастый глаз на тебя положил? Еще похитит…
– Чур тебя!
– Да знаю, что глупости говорю. Но эти глупости сами на язык лезут… Не нравится мне вся эта история. Неспроста этот Евгений возник. Как бы он боком нам не вышел…
– Тема, все будет хорошо. Успокойся. Пошли, я тебя приголублю…
Они вернулись в комнату. Ксюша запустила руку в его волосы, легкими движениями стала массировать его голову. Тема балдеет от такого действа. Нервы успокоились, веки потяжелели. Он и не заметил, как навалился сон…
Утром он был на ногах. О ночном разговоре и о мордастом Евгении даже не вспоминал. Да и Ксюше было не до того. Закружил водоворот насущных дел. Она должна была убраться в квартире – а это занятие долгое и нудное, потому как она всегда стремилась к идеальному порядку. Затем нужно было сходить в магазин, приготовить обед. После чего она обычно шла к станции метро подменить Тему, чтобы он сходил домой пообедать.
А он развертывал свой стенд с раннего утра. Центральные и московские газеты, желтая пресса, глянцевые журналы. Народ на это дело западал, так что товар расходился неплохо. И конкуренты не особо мешали. Доставали только братки, сборщики дани. Хочешь работать спокойно – плати. Закон российского рынка. Интересно, на каком уровне утверждался этот закон? Уж не в Думе ли…
Товар лучше всего расходился по утрам. Но и в обеденное время неплохо. Поэтому сворачивать торговлю для того, чтобы сходить домой, было бы глупо. Как всегда, выручила Ксюша. Она обычно подходила к нему со спины. Но Тема фибрами души улавливал ее появление. И сейчас он ее почувствовал. Обернулся и увидел прелестной красоты девушку в модном сарафане – это и была его Ксюша. Милая, любимая, родная…
– Я пришла! – весело улыбнулась она.
Тема не удержался, обнял ее за талию, ткнулся носом в ее волосы. Он не знал, как пахнет дурман-трава. Но всерьез подозревал, что так же пахнут ее волосы. Пьянящий запах…
– А я ухожу, – отстраняясь, сказал он.
Ему нравилась та жизнь, которой он жил. Да, ему приходится работать, но зато у него есть надежный тыл. В доме чисто и уютно, на плите горячий и вкусный обед, а вечером его будет ждать ужин. Но ужин – ерунда. Главное, что у него есть Ксюша.
Он только собирался уходить, когда возле лотка остановились двое. На улице очень тепло, солнце светит вовсю, люди ходят в летних одеждах, а эти в кожаных куртках-косухах. Типа, бандитская униформа…
– Эй, чувак! – обратился к Теме один.
Морда кирпичом, во рту от одной щеки к другой перекатывается жвачка. Желваки попеременно вздуваются, как жабьи пузыри.
– Че продаем, а?
– Газеты продаем, журналы! – Под ложечкой у Темы неприятно засосало.
Так у него бывало в преддверии неприятных событий.
– А наркоту толкаешь? – спросил второй.
Ряха под противогаз четвертого размера, щеки, как у бульдога. Руки работают в режиме маятника. Правый кулак о левую ладонь. Хлоп! Левый кулак о правую ладонь… Ну не придурок?!
– Какая наркота? – удивленно выставился на него Тема. – Я этим в жизни не занимался…
– Да? А нам говорили, что на таких лотках все можно найти, – смерил его презрительным взглядом первый браток. – Даже бабу…
– Так есть же баба! – показал на Ксюшу второй. – Аля, Жгут, клевая телка. Я бы ей вдул!.. Слышь, чувак, скока за нее берешь? Сто баксов за два часа нормально будет, а?
Тема просто офонарел от такой наглости.
– Глянь, Бак, чувак репу морщит, – осклабился жующий урод. – Ему стольника мало. Давай полтинник еще накинем. Мы же телку в два ствола дуть будем!
– Ну, накинем, без базара! – похабно развеселился его щекастый дружок. И, обращаясь к Теме, сказал: – Видишь, чувак, мы пацаны честные, мы за все платим сполна…
– Может быть… – Тема с трудом сдерживал рвущуюся наружу злость. – Только оплата не принимается. Вы, ребята, ошиблись адресом.
– А-а, жена! Ну тогда ясно, что полторашки будет мало. Короче, давай так, фраерок, мы тебе три сотни баксов, а ты нам свою жену напрокат!
Тема покачивался на ногах, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не пустить их в ход.
– Слышь, чувак, мы же не спрашиваем, пойдет или не пойдет! – ощерился щекастый. – Мы тебя конкретно перед фактом ставим. Мы забираем твою жену, это однозначно. Вопрос только в том, будешь ты бабки брать или нет. Если не будешь, мы твою телку за просто так уведем…
– И просто так ее сделаем! – омерзительно рассмеялся бандит по кличке Жгут.
– А вы друг друга сделайте! – не сдержался Тема.
– Че?! – ошалел от такой наглости Бак. – Жгут, ты слыхал, что этот козел сказал?
– Он че, за пидоров нас держит? – Казалось, от возмущения у братка лопнут глаза.
– Ни фига себе! Нас петухами обозвали!
Этот звериный цирк происходил на глазах у прохожих. Но поскольку зрелище было опасным, а звери не были окружены клеткой, то люди делали вид, что ничего не замечают. И старались поскорее уйти прочь от этого места. И торгаши-соседи старательно прятали глаза и захлопывали свои уши. Тема понял, что находится в джунглях. Шакалы резвятся вовсю. Плевать им на окружающих. Мирные обыватели что тропические деревья – опасности от них никакой, но в случае чего в них можно затеряться.
Тема и Ксюша остались один на один с кровожадными гиенами. Никто их не защитит, никто им не поможет. Потому что в джунглях такой закон – каждый выживает как может…
– Ты, козел, ты сейчас сам петухом станешь! – заорал на Тему Жгут.
– В натуре, козла опустить надо! – подлил масла в огонь Бак.
Он потянулся к Теме, чтобы схватить его за грудки. Но не на того нарвался…
Тема увернулся от захвата, крепко вцепился в правую руку, в прыжке перемахнул через лоток и пнул Жгута, чтобы тот не мешал расправиться с Баком. Внешне все выглядело красиво. Но Теме не хватило силы удара. Жгут всего лишь на пару шагов отскочил назад. А Бак просто-напросто вырвал руку из захвата.
Зато теперь у Темы было выгодное положение. Он крепко стоял на ногах, и лоток уже не мешал ударить бандита со всей силы. Бак замахнулся для удара, но Тема вошел в клинч и очень удачно ударил его локтем в челюсть. Бак поплыл, а это значило, что на две-три секунды он вышел из игры. И можно переключаться на Жгута.
А этот браток уже схватил Тему сзади за ворот рубахи. Но не зря же он служил в разведроте. Там его учили крушить противника в ближнем бою. Тема резко присел, не разворачиваясь, схватил Жгута за правую ногу, с силой рванул ее вверх. Браток потерял равновесие, и пока он падал на задницу, Тема успел развернуться к нему лицом и зарядить кулаком в солнечное сплетение. Только вот Бак пришел в себя слишком рано. И двумя сомкнутыми в замок руками рубанул его по шее.
