– Я тоже про тебя слыхал, Валера...
Как и все предприимчивые люди, Валера не остался в стороне от веяний нового времени. Только бизнесом он заниматься не собирался. Сколотил свою бандочку и начал наезжать на кооператоров и коммерсантов. Но каждому действию есть противодействие. Контра не собирался терпеть конкурента. Поэтому их с Валерой противостояние закончилось тем, чем и должно было закончиться. Один из подручных Плюева схлопотал пулю.
– Заварил ты кашу, – покачал головой Роберт. – А ведь это только начало. Контра не успокоится...
Валера еще больше занервничал, схватился за сигарету.
– Ты с Контрой тоже на ножах, да?
– Нет, до этого дело не дошло...
– Но ты же его вроде как построил. Слышал я, у него на тебя большой зуб... А ты что, правда с Алтыном вместе сидел?
– Сидел.
– Говорят, ты на зоне в авторитете был...
– Был авторитет. Но не воровской...
– Но воры-то тебя уважают. Алтын к тебе хорошо относится...
– Не знаю, может быть... Чего ты хочешь?
– Роба, мне поддержка нужна. Со всех сторон давят...
– А как ты хотел? Думал, если пяток хлопчиков под себя поставил, то уже пуп земли? Рыжевск – городок небольшой. Но так просто его никто не отдаст. Контра – такой же фраер, как и ты. Но за ним право первого. А за тобой – пустота...
– Складно ты говоришь, базара нет. Да только это я и без тебя знаю... Роба, может, поможешь? Может, перед Алтыном слово за меня замолвишь?
Роберт был польщен. Валера Плюев – не такая уж и большая величина. Но и далеко не самый последний человек в городе. А потом, они когда-то с ним были врагами. Но теперь... Теперь Валера взывает к нему о помощи. И Роберту решать, помогать ему или нет.
– Я могу поговорить с Алтыном, – сказал Роба. – Но Алтын тебе сейчас не поможет. Ты в его глазах такой же беспредельщик, как и Контра...
– Но он мог бы взять меня под свое покровительство?
– А какой ему в том резон? Контра его устраивает. А ты ему не нужен...
– Что же мне тогда делать?
– Бросать все и уезжать. Или....
– Что – или?..
– Продолжать игру. Но своими силами... Только вопрос в том, чего ты сможешь добиться? Насколько я понимаю, пуля тебя не устраивает...
– Пуля?! – вздрогнул Валера. – Не-е, пуля меня не устраивает.
– Зато Контру этот вариант очень даже устраивает. Но есть варианты, которые не устроят его при любых раскладах...
– Например?
– Например, менты!
– Менты?!
– А что, менты – не люди? Или ты живешь по воровским понятиям? Ты срок мотал? Ты воровскую клятву давал?..
– Нет...
– Так в чем же дело?.. Твоего друга как убили?
– Он домой поздно шел. В подъезд заходит, а там...
– Менты этим делом занимаются?
– Ну да. Сам должен понимать...
– А я понимаю... Понимаю, что этим делом они занимаются чисто для проформы. А почему?
– Так ясно почему. Менты у Контры на прикорме...
– Правильно соображаешь. Только всех ментов не прикормишь. Накладно слишком... Ты, Валера, можешь сам за своего друга отомстить. Застрелишь кого-нибудь из команды Контры. Но это кровь. Это шум. Это, в конце концов, твоя смерть... А ты через ментов дело сделай. Выйди на следователя, который убийством занимается – окажи ему посильную помощь. Ты величина не слабая. Почует следак твою поддержку, глядишь, начнет действовать. Вместе, глядишь, и отправите Контру на этап...
– Да, было бы нехило...
– А я тебе помогу, – решил Роберт.
Через некоторое время он подсказал Валере, как выйти на следователя, который занимался убийством плюевского дружка. Подсказал ему, в каком направлении работать.
Колесо государственного правосудия закрутилось. Хоть и со скрипом, но закрутилось. И Роберт помогал Плюеву лить воду на маховик.
Он знал немало влиятельных людей в городе. Лично знаком с ними не был. Никому ведь не интересен санитар из морга. Зато он знал, как и за какую ниточку кого дернуть. Валера пользовался его подсказками. И дело двигалось...
* * *
С помощью Плюева менты смогли вычислить исполнителя убийства, через него вышли на Контру. И это стало началом конца его банды. Спустя какое-то время Валера смог подмять под себя город. А Роберт помог ему сойтись с Алтыном, помог получить его воровское благословение.
– Роба, ты классный чувак! – в порыве благодарности хлопал его по плечу Валера. – С тобой не пропадешь...
– А ты слушайся меня, и все будет нормально...
Роберту нравилась роль серого кардинала при фактическом хозяине города.
– Да ты, Роба, у меня Дом советов, не базар... Ты так и думаешь работать в морге?
– А как же? Кто-то же должен хоронить твоих врагов...
– Пять баллов, Роба!.. А если серьезно?
– А у тебя есть какое-то предложение?
– Поехали со мной в Рязань?
– В Рязань?! – удивился Роберт. – Что там делать?
– Рыжевск – город маленький. А мне простор нужен. Чем больше простор, тем больше денег...
– Зря ты так думаешь. Рыжевск – это большой Клондайк. Скоро сюда братва со всей России съедется...
– Не понял.
– А ты подумай, и поймешь... Какой завод у нас в Рыжевске строится?
– Ну это, золото будут перерабатывать... Э-э, ты че, серьезно?.. Нам эту махину не потянуть...
– Почему ты так думаешь?
– Да я знаю, что там за беда. Локальная зона, режимная служба, целый батальон охраны. Не, туда хрен подступишься...
– Не так страшен черт, как его малюют...
Конечно, завод не станет легкой добычей. Но неприступной крепостью оставаться будет недолго.
* * *
К открытию золотоперерабатывающего завода Роберт подготовился основательно. Оставаясь в тени, он помогал Плюеву советом. А Роберт плохого не посоветует. Валера давно понял это, поэтому внимал ему с прилежностью ученика. И, надо сказать, он много чего добился.
Больше года он держал город под своей пятой. Но в плане личного благосостояния преуспел немного. И его братва особо не шиковала – почти все деньги из общака шли на дело.
Валера сначала просто подкупал городское и милицейское начальство. Затем с помощью тех же денег и компромата поставил под полный свой контроль все властные структуры Рыжевска. Его группировка не пополнялась численно. Но росла качественно. Бойцы проходили боевую подготовку под руководством опытных инструкторов. Решались проблемы с оружием и со специальной техникой.
