— Я не сижу. Я к тебе пристаю…
Он нежно обнял ее за талию, привлек к себе. И она утонула в его объятиях. И вынырнуть на поверхность даже не пыталась. Они оба погрузились на самое дно омута страсти и с упоением кружили в захватывающем вихре любовного танца…
2
Журналисты Валентин и Георгий так и не появились. Зато отзвонились, сослались на неотложные дела, извинились перед Катей. Но та ничуть на них не обиделась.
Теперь у нее был Игорь. Как это ни странно, он сам лично вызвался проводить ее к Мультинским озерам.
Но прошло больше недели, пока он смог исполнить добровольно взятое обещание. И все это время Катя жила с ним. А Евгений наслаждался обществом Аэлиты. Она влюбилась в него по-настоящему. И самое главное, изъявила желание остаться с ним навсегда… Это было время, когда Евгений не шел, а летел на службу как на крыльях. И за штурвалом боевого самолета показывал высокий класс. Все упражнения только на «отлично».
А в компьютерном «решете» продолжались чудеса. То ничего-ничего, а потом вдруг появлялся неопознанный летающий объект инопланетного происхождения, и приходилось вступать с ним в бой. И это при том, что никто и никогда не вводил специальных программ в компьютерную базу. Космолеты возникали сами по себе, и никто не находил этому объяснения. Как и положено в таких случаях, подполковник Журов доложил в Москву о виртуальных странностях, но, как показалось Евгению, сделал это без особого желания. Мало того, он поощрял рвение летчиков сразиться с космическим монстром, который с каждым разом становился все более опасным и агрессивным. Победа над ним была введена в ранг особых заслуг. И неудивительно, что летчиков полка захлестнула мания «звездных войн». Впрочем, на качестве боевой подготовки это не отразилось, разве что со знаком «плюс»…
Командир полка вернулся из отпуска. Посмотрел, посмотрел на офицерские забавы и махнул рукой. Чем бы летчик ни тешился, лишь бы водку не пил… А с неизлечимым компьютерным вирусом пусть специальная комиссия разбирается…
Журов взял неделю в счет отпуска. И за Евгения похлопотал. Так что на Мультинские озера они отправились вместе на старенькой «Ниве» Игоря. Добрались до поселка, оставили машину под оплаченную ответственность аборигена — и пешком в горы.
На ночь остановились у реки Крепкой. Поставили палатки, развели костер. Красота. Горы, река, Млечный Путь над головой. Воздух наичистейший. Только вот дозиметр почему-то показывал повышенный радиационный фон. И надо же, Игорь и Катя радовались этому, как будто алмазное месторождение открыли. Ну да, их же хлебом не корми, дай только по энергетическим точкам потоптаться. Аэлиту их радость не очень волновала. Все ее мысли были заняты Евгением. Она даже о своих московских неприятностях не думала. Хотя они существовали на самом деле…
Путь до Верхне-Мультинского озера был непростым. Приходилось пересекать вброд холодные горные речки, карабкаться по крутым тропам. Наградой за мучения были природные красоты приледникового ландшафта. Наконец добрались до озера. Лагерь разбили на поляне, со всех сторон окруженной большими камнями. Места дикие, живописные, но их никак нельзя было отнести к категории «здесь не ступала нога человека». Кострища, незакопанный мусор. Старые как мир кедры с шаманскими рисунками и более свежими надписями типа «здесь был Вася»…
— Не нравится мне здесь, — поежилась Аэлита.
— Да, что-то здесь не так, — кивнул в знак согласия Игорь. — Энергетика не совсем здоровая. Но уверяю тебя, все будет в порядке…
Евгений чувствовал легкое недомогание. А вечером он едва не поддался внезапному порыву бросить все и отправиться в обратный путь. Но не мог же он уйти без Аэлиты. Да и сестру бросить не мог. А Катя радовалась как ребенок. И носилась со своими дозиметрами и биорамками, как дурень со ступой. С Игорем у нее полное взаимопонимание. Только Евгений ничего не понимал. Ну Катя ладно. А Игорь? Было видно, что ко всей этой чертовщине он относится очень серьезно. И еще Катю поучает… И откуда он всё знает?
Утром Евгений проснулся в бодром расположении духа. Сегодня его все радовало. Прекрасный горный пейзаж — снега, ледники. Богатая флора и фауна… И вообще все замечательно. Жаль, что охотиться здесь нельзя: заповедная зона. Горный воздух далеко разносит выстрелы, можно накликать егеря. А вот рыбалка не возбранялась, тем более что в озере водилась чешуйчатая живность.
Но к вечеру настроение снова упало. Более того, Евгений услышал обещанное Игорем пение лам. Монотонное, на одной ноте горловое пение изнуряло и выматывало нервы. К тому же от него невозможно было избавиться, хоть затыкай уши, хоть нет. А Игорю и Кате нравилось. Они уверяли, что пение лам создает особые резонансные волны, которые очищают энергетику пространства и ауру слушателя. Но пока что это пение очищало лишь терпение Евгения. А с Аэлитой вообще творилось что-то неладное. Она смотрела куда-то далеко-далеко сквозь горы. Абсолютная отрешенность во взгляде.
Через какое-то время к пению лам добавился шум вертолетных двигателей. Но сколько Евгений ни всматривался в темнеющее небо, ни одной винтокрылой машины так и не увидел. Зато Аэлита что-то увидела…
— Я вижу!..
Все тот же отрешенный взгляд, простертая вдаль рука… С ней точно не все в порядке.
— Что ты видишь? — с самым серьезным видом спросил Игорь.
— Город вижу… Здания, как пирамиды из колец… Стального цвета… Рельсы железных дорог, эскалаторы, машины…
Голос у Аэлиты мягкий, спокойный, но притом в нем столько жути, что мурашки по коже.
— Люди. Много людей… Они такие же, как мы. Но это не земляне… Их много. Они работают… И земляне есть… Да, это земляне, я уверена… Они тоже работают… Красивый город. Очень красивый. Я хочу туда…
— Ну что ж, пошли!
Игорь поднялся со своего места, взял ее за руку, повел за собой. И Катя вскочила на ноги, потянула за собой Евгения. Он даже не стал спрашивать, куда они идут, просто встал и пошел.
А шли они очень быстро. Вот озеро промелькнуло по правую руку, стремительно приближались горы. И при этом Евгений чувствовал ватную тяжесть в ногах, движения вялые, заторможенные. И вообще казалось, что все это происходит с ним во сне…
Озера, шумные реки и водопады, холод от снежных вершин. Крутой подъем вверх. И ветер в лицо… Но Евгений шел и не уставал. И его спутники тоже шли. На их лицах застыла какая-то окаменелая одухотворенность…
Они преодолели горный подъем, сошли вниз по крутому спуску. И оказались в горной котловине. Здесь не было ветра. Тепло. В небе светит солнышко. Вокруг вроде бы обыкновенные деревья — осины, пихты, кедры. Но такое впечатление, что над ними изрядно потрудилась заботливая рука лесника. Высокие, избавленные от лишних веток стволы, роскошные верхушки, трава яркая, ухожена, как на английских газонах. И нигде нет мусора, валежника, прелых листьев, поваленных и срубленных деревьев… Зато есть тропинки. Евгений увидел их не сразу. Такое впечатление, будто они появились сами по себе. Покрытие твердое, гладкое, без единой трещинки, бордюр из белого мрамора, невероятной красоты цветочные клумбы.
