– Удобрения предлагает! Я бы сам ее удобрил! По самое… Вик!.. Кхх!..
Антон схватил его за горло, прижал к стене:
– Задушу козла!
Знал бы этот недоумок, сколько таких «удобрителей» кружилось вокруг нее. А скольких на тот свет пришлось из них отправить… Антон и сейчас готов был прибить из-за нее кого угодно.
– Борис Алексеевич, что с тобой?
Главный инженер оттащил его от Левы, усадил на диван, налил в стакан водки.
– Что на тебя нашло, начальник? – в ужасе смотрел на него Туров.
Антон мог бы сказать, что он оскорбил его женщину. Но лишь махнул рукой. Долго объяснять, что да как. Да и не было смысла метать бисер перед свиньей.
Глава 23
1
Степняков уже не просто раздражал, он по-настоящему злил.
– Мы бы могли провести этот уик-энд вместе.
Он двумя руками держал ладонь Раи, едва не касаясь ее губами. Молодую женщину так и подмывало натравить на него Стеллу. Врезала бы ему промеж ног, чтобы все мечты об уик-энде всмятку…
– В субботу открывается выставка удобрений и химикатов.
Меньше всего ей хотелось куда-то ехать. Да и не собиралась она на открытие выставки. В понедельник там появится, в рабочий день. Просто она не знала, как отделаться от этого приставалы.
– Да, да, я знаю об этой выставке, – приторно улыбнулся Дмитрий Пахомович. – Наш завод, кстати, выставляет свою продукцию… Мы отправимся вместе. Обойдем все павильоны, ознакомимся с экспонатами, а потом я угощу тебя обедом.
– Чем ты меня угостишь, удобрениями или химикатами?
– Ну что ты, Раиса? Какой смысл мне тебя травить? Я собираюсь на тебе жениться…
Столько крамольного всплеска в его словах Рая никак не ожидала. Во всяком случае, сейчас. Ее брови недоуменно взметнулись вверх.
– Ты уже сделал мне предложение?
– Я всегда к этому готов! – не моргнув глазом заявил Степняков. И вынул из кармана бархатную коробочку. Это был золотой перстень с изумрудом. – У тебя глаза, как этот изумруд…
От этих слов у Раи закружилась и разболелась голова… Когда-то давно именно это говорил ей Белокосов. И перстень почти такой же подарил. Крупный изумруд в окружении маленьких бриллиантов… Никогда не забыть ей, чем все это закончилось. Собственные унижения, чужая смерть… Она потеряла Антона, чтобы жить с бандитом…
– Да пошел ты!
Она ударила рукой по коробочке, перстень подлетел к потолку, разбил встроенную лампочку.
– Раиса, ну зачем же так? – оскорбленно протянул Степняков.
Рая махнула на него рукой, опустилась в кресло, закрыла глаза.
– Забирай свой чертов перстень и проваливай!
– Раиса, но ты даже не представляешь, насколько серьезны мои намерения!
– Намерения?! Жениться на мне?.. Один уже сделал, с меня хватит…
– Раиса, я не знаю, что ты имеешь в виду, но я становлюсь перед тобой на колено и прошу твоей руки!
Степняков действительно упал перед ней на колено, взял молодую женщину за руку. Этот фарс не мог вызвать ничего, кроме приступа нервного смеха.
– Ты издеваешься?.. Не хочу я за тебя замуж!.. Не хочу, понял?! Иди отсюда! Иди, пока я тебя не уволила к черту!
Эта угроза подействовала на Степнякова, как запах чеснока на вампира.
Только он убрался из кабинета, как появилась Стелла.
– У вас тут ничего не произошло? – спросила она, с подозрением глядя на Раю.
– Если не трудно, тут где-то перстень валяется. Догони Дмитрия Пахомовича, верни ему…
Стелла нашла и перстень, и коробочку. Побежала за Степняковым. Пусть подавится своим изумрудом…
2
«БМВ» Дмитрия Пахомовича уже выехал со стоянки, когда его перехватила Стелла. Ей не понравилось распоряжение Раисы: как-никак она телохранитель, а не девочка на побегушках. Но как бы то ни было, она выполнила задание. Догнала Степнякова, остановила его машину, осталось только вернуть перстень.
Дмитрий Пахомович остановился, опустил стекло. Хмуро посмотрел на Стеллу:
– Чего тебе?
– Вот, просили передать…
С угрюмым видом он взял перстень, взвесил его на руке.
– Все до грамма вернули? – насмешливо спросила девушка.
Степняков поднял на нее глаза, посмотрел с удивлением и поощрительно.
– Все до грамма?.. Это что, шутка юмора такая?
– Нет, просто подумала… Вы же взвешиваете перстень, может, на вес проверяли?
– Ты такая же шутливая, как твоя хозяйка… Только у нее шутки не всегда веселые…
– Раиса мне не хозяйка. Она мой босс.
– Вот это правильно! – широко улыбнулся Степняков. – Хозяева есть у рабов, но мы не рабы… Рабы не мы… Но нашу уважаемую Раису Леонидовну мы очень любим и ценим… Очень-очень любим, но… Если я не ошибаюсь, тебя зовут Стелла.
– Мне нужно идти, – кивнув, сказала девушка.
– Очень торопишься?
– Мне нужно быть на месте…
– А здесь кафе рядом. Я бы с удовольствием угостил тебя мороженым, – Дмитрий Пахомович так знойно смотрел на нее, что Стелла не смогла ему отказать.
В конце концов, она не собака, чтобы сидеть в офисе, как на цепи. К тому же был мобильный телефон, по которому Раиса могла вызвать ее к себе. И кафе действительно находилось недалеко.
Дмитрий Пахомович нравился ей: хоть и не молодой, но видный мужчина. А сегодня он просто очаровал ее. Он всего лишь выдвинул стул из-за столика для нее, но девушка вдруг почувствовала себя царевной, за которой ухаживал заморский король. Он заказал ей кофе и мороженое, но Стелла внутренне ликовала так, будто он собирался угостить ее ужином на десять тысяч долларов.
– Раиса сильно злится на меня? – как бы невзначай спросил Степняков.
– За что?
– А ты не в курсе?.. Я сделал ей предложение, а она отказала…
– Сочувствую, – смущенно улыбнулась девушка.
Она сомневалась, что подобрала правильные слова, но других у нее не было.
– Не надо мне сочувствовать, – покачал он головой. – Я мужчина, я сильный, а сочувствие только делает больно… И если женщина говорит «нет», значит, не судьба. А против судьбы идти глупо… Раиса сказала «нет», значит, нужно искать другую женщину… Я развелся с женой, мне одиноко, и мне нужна женщина, с которой бы я мог разделить радость и горе. Такова моя природа, что случайные связи не для меня. С женщинами у меня строго – раз и навсегда… Жаль, что Раиса не ответила мне взаимностью…
– Она не могла… У нее любовь, – вспомнила Стелла.
