Но радостная новость была омрачена появлением генерала Викентьева.
– Круча, ты здесь? – с виду добродушно спросил он.
Генерал был не один. Его сопровождал щеголеватого вида моложавый полковник в шитой фуражке с чересчур высокой тульей. Степан посмотрел на него подозрительно, а тот – начальственно строго. И так на душе вдруг стало тревожно, что от положительных эмоций не осталось и следа.
– Не сидится в отпуске, товарищ генерал.
– Похвально, похвально, – широко улыбнулся Викентьев.
Его хорошее настроение было похоже на затишье перед бурей. Степан настороженно посмотрел на него. Вот-вот, казалось, из генеральского рукава выпадет черный козырь.
– Хорошо, когда офицер и в отпуске не забывает о службе. И очень жаль, когда служебное рвение просыпается слишком поздно… Раньше надо было о службе думать, товарищ подполковник, раньше. Но ничего, теперь у вас будет новый начальник, который покажет вам, что это такое – настоящий уставной порядок. Теперь ваша лафа закончится… Вот, знакомьтесь, полковник Одинцов, новый начальник ОВД «Битово».
Степан угрюмо посмотрел на щеголя. Уж лучше бы обмануло его чутье…
– А что, приказ уже есть?
– Пока нет, но будет, – ничуть не смутившись, сказал Викентьев. – Пока вы находитесь в отпуске, полковник Одинцов будет исполнять ваши обязанности.
– Мои обязанности исполняет майор Комов, – нахмурил брови Степан.
– Ты издеваешься, подполковник? – вытаращился на него генерал. – Твой Комов – убийца и преступник.
– Преступником его может признать только суд. Насколько я знаю, суда еще не было.
– Будет. Будет суд. И приказ будет… Распустились здесь, вакханалию развели… Не удивлюсь, если окажется, что это вы на инкассаторов…
Викентьев запнулся, нарвавшись на суровый взгляд Степана. Даже он при своих регалиях и сопутствующей тому наглостью не смог выдержать этот гипнотический напор.
– На инкассаторов нападала банда Артура Трутнева, и вы это прекрасно знаете, товарищ генерал. Хотите снять меня с должности, снимайте, а напраслину возводить не надо…
– Эка, разошелся! Напраслину на него возводят!.. На твоего Комова тоже напраслину возвели?
– Да. В чем я нисколько не сомневался. Поэтому провел собственное расследование. И фактически доказал невиновность Комова.
– Ух, ты! Следствие он провел!.. Даже не знаю, что сказать. Боюсь, что мне твои потуги, подполковник, не интересны.
– Тогда я могу сделать вывод, что вам больше нравится, когда в милиции служат преступники, – беспощадно отчеканил Круча.
– Ты, подполковник, говори, да не заговаривайся!
– А я вам не дырка, чтобы в меня тыкать.
– Товарищ подполковник, ну зачем вы так? – выслуживаясь, попенял Степану Одинцов.
Но тот на него даже не взглянул. Не его вина в том, что в свое время он усадил Трутнева на скамью подсудимых, и в том, что ему теперь за это мстят. И в том, что Трутнев настолько удачлив, что его невозможно взять за жабры, тоже нет его прямой вины. И не за что его отстранять от должности. А раз это случилось, пусть смельчак Одинцов пеняет на себя. Не должен он был соглашаться на авантюрное предложение недалекого Викентьева. И нечего качать права.
– Я вам официально докладываю, товарищ генерал, что майор Комов не виноват в убийстве Неверова. Его машину угнали преступники из банды Трутнева. Сначала они угнали автомобиль марки «БМВ», который был обнаружен в нескольких шагах от того места, где была угнана машина майора Комова. В «БМВ» обнаружены отпечатки пальцев гражданина Бобылева, который и занимался угоном автомашин…
– Но в автомобиле Комова не было никаких отпечатков.
– Так же, как не было и его пальчиков. Нож был, кровь была, а пальчиков нет – бандиты их стерли, уничтожая свои следы…
– Значит, угнанная «БМВ» стояла на том же месте, откуда угнали машину Комова.
– Абсолютно верно.
– Мало ли как она могла там оказаться?
– Так рассуждать может только дилетант или человек, который хочет сделать Комова козлом отпущения… А вы не дилетант, вы десять лет проработали в уголовном розыске…
– Да, Круча, не думал, что ты можешь меня удивить. А удивил. Наглый ты, как танк!
– Комова подставили. И сделал это Трутнев. Потому что Комов принимал участие в его задержании. Трутнев мстит мне, Трутнев мстит ему, Трутнем мстит всем нам… Но думаю, что на этом все.
– Что все? – не понял Викентьев.
– Похоже, Трутнев понял, что нельзя все время гадить, оставаясь безнаказанным. Вчера было совершенно нападение на инкассаторов в Ростове-на-Дону, снова кровь, снова трупы. Если это Трутнев, значит, он ушел из наших краев…
– Если это он, то он ушел из ваших краев победителем, – злоторжествующе выпалил генерал.
– Вынужден с вами согласиться…
Увы, но Трутнев переиграл Степана по всем статьям. И кровавую бойню в Битове устроил, и от должности его отстранил – по всей видимости, всерьез и надолго. Нагадил и ушел, не оставив шанса поймать себя за хвост. Рано или поздно его, конечно, возьмут. Но это сделают другие, а Степан так и останется с утертым носом…
Глава 20
Никогда Федот Комов не мечтал о славе крутого криминального авторитета. И даже бы не расстроился, если бы на выходе из изолятора его не ждали свои люди, как это бывает в случаях, когда из тюрьмы выходят крупные и не очень мафиози. Но все-таки чертовски приятно было увидеть знакомые и даже родные лица. Степан Круча, Саня Кулик, Рома Лозовой, Эдик Савельев… Он так был растроган, что пришлось открыть пошире глаза, чтобы осушить набежавшую слезу.
– А я знал, что вы меня отсюда вытащите, – на подъеме чувств, приобняв Степана, сказал он.
Его друзья сделали все, что могли. Сначала они доказали, что Неверова убил Артур Трутнев со своими отморозками, а затем нашли человека, который ехал в маршрутном такси вместе с ним в момент преступления. Парень опознал его, и следователю ничего не оставалось, как освободить его из-под стражи. Обвинения с него сняты, правда, подозрения еще остались.
– Еще б ты не знал, – полез обниматься Кулик.
– Ну и как там, по ту сторону решетки? – спросил Лозовой, крепко пожав ему руку.
– Нормально. Все как в обычном потустороннем мире.
– Добро пожаловать в наш мир! – широко улыбнулся Савельев.
– Куда едем? – спросил Федот. – Домой? Или по закону мафии?
– Ну вот, его уже в мафию потянуло, – развеселился Лозовой. И, кивком головы показав на тюремные окна, заключил: – Нельзя тебе туда больше…
– А куда бы ты хотел? – спросил Кулик. – В баньку?
– Ну да, чтобы все чисто по понятиям, – засмеялся Комов.
