– У одного господина собаку зарезали. У второго – зарезали кошку. У третьего не было ни собаки, ни кошки. Поэтому ему в постель забросили мертвую гадюку…
– А этому, который первый, ему собаку в постель…
– Верно. А второму – кошку… Зачем спрашивать, если сам все знаешь. А ты знаешь. И я даже знаю.
– Откуда?
– От верблюда. А если точней, от козлов, которые все это сделали…
– Ты что-то не то говоришь. Ты что, бочку на меня катишь? – не сдержался Навруз.
– Бочку ты катишь. На очень уважаемых людей. Ты знаешь, про кого разговор…
– Да не знаю я ничего…
– А я напомню. Первый господин – генеральный директор «Заволжскнефтепрома», второй – его зам, третий… Про третьего ты скажешь сам…
– Да не скажу я! Не знаю ничего, потому и не скажу… Братан, ты меня с кем-то путаешь.
– Твои братаны в лесах под славным городом Тамбовом тусуются… Ты, кстати, тоже там можешь оказаться. В любое неудобное для тебя время…
– Алексей, ты не в ту тему попал. Не трогал я никого. И собак не резал, отвечаю… Зачем мне это?
– Собачья кровь тебе не нужна, это верно. А как насчет нефти?… Нефть – это большие деньги, не правда ли? Это очень большие деньги…
Ворох пристально всматривался в Навруза. Его взгляд цеплял за душу похлеще самого навороченного детектора лжи.
Насквозь просвечивал.
– Да гонишь ты!
Навруз чист как стеклышко. Не по его адресу предъява. Ворох это поймет.
– Базара Нет, нефть – это конкретные бабки. Но я же знаю, чей это огород. Мне чо, жить надоело, чтобы к вам соваться?…
– А вдруг надоело?
– Снова гонишь, да?… Я только жить начинаю. Жениться вот надумал. Девчонке своей предложение сделал…
– Какой девчонке? Зое?
Навруз почувствовал, как начинает отвисать нижняя челюсть.
– Ты… Ты откуда знаешь?
– Работа такая, все про всех знать…
– Ну ты даешь!
– Это Зоя твоя всем дает…
– Кому это – всем? – дернулся Навруз.
– Всем, с кем до тебя встречалась… Да ты не беспокойся, у нее всего двое было. Сначала один, потом второй. Нормальные парни, оба в институте учатся. СПИДом и гонореей никогда не болели…
– Ты даже про них все знаешь?
– Я под колпаком тебя держу, неужели не ясно? Мне очень важно знать, с кем ты и как общаешься. Если бы я знал, что ты свою Зою замуж берешь, я бы плотней за нее взялся…
– Зачем?
– Женщины – это зло. Не все, конечно, и далеко не всегда… Но есть очень опасные экземпляры. Форменные гадюки… Но ты не бойся, твоя Зоя не из них. Нормальная современная девчонка. Можешь жениться, не пожалеешь…
– Ну, спасибо тебе.
– Ну, пожалуйста.
– Если ты все знаешь, какого хрена предъяву мне клеишь? Знаешь же, что не лез я в твой огород.
– Знал. А вдруг я что-то упустил? Вдруг что-то недоглядел…
– Да не я это!
– Знаю, что не ты…
– Тогда кто?
– А вот это вопрос.
Ворох говорил об этом так, как будто этот вопрос для него задачка в два действия. Но во взгляде сквозила тревога. Все далеко не так просто, как ему бы хотелось.
– Может, Космач?
Навруз затронул больную тему. Тревога в глазах Вороха усилилась.
– Космач мертв. – Что-то не очень уверенно звучит его голос.
И все равно возражать не хотелось. И вообще, сама тема вызывала какой-то суеверный страх. Навруз поймал себя на желании зарыться куда-нибудь глубоко-глубоко под землю.
И тут же новая мысль. Жуткая, как могильная муть. Что, если Космач поможет ему зарыться? Метра на два под землю…
– А если кто-то из его корешей, – стараясь сохранить самообладание, предположил Навруз.
– Какие кореша, о чем ты? – покачал головой Ворох. – Все кореша его разбежались…
– После него бизнес остался.
– Где, в Москве? Так его «Пирамиду» давно захапали. Его же кореша. Бывшие. И заводы его тоже захапали. Ничего у него не осталось. И никого…
– А если воры?
Снова Навруз наступил на больную мозоль. Ворох не смог сохранить невозмутимость – на щеках выступил нездоровый румянец.
– Космач, как-никак, вор в законе. Был…
Навруз и сам чувствовал себя ох как неуютно.
– А за вора в законе спрашивают, так?
– Блатная санкция – это реальная засада. Завалят, и все дела…
– Тогда тебя бы завалили первого. Ты же весь на виду…
Это точно. Сам Ворох зашифрован конкретно. Даже офиса у него нет. А если и есть штаб-квартира, о ней никто не знает. Никто!
– Ты… Ты это к чему? – Навруз чувствовал, как душа холодным потом стекает в пятки.
– Да все к тому же. Если что, тебя кончат первым… Да ты не робей, я тебя сам кончу…
Во взгляде Вороха бездонная пустота и космический холод. На Навруза смотрели глаза профессионального убийцы.
Он ощутил в пятках свинцовую тяжесть. Похоже, туда ушла не только душа…
– Кончу, – повторил Ворох. И уточнил:
– Если ты, конечно, начнешь свою игру… Мы одна команда. Запомни это. И у нас своя игра, одна на всех. Ты меня понял?
– Да я-то понял… Ты что, серьезно, думаешь, что я могу тебя кинуть?
– Я не думаю. Я знаю. Знаю, как устроен человек. Ты вот уже сейчас думаешь, как подороже продать свою шкуру. Как и кому. Ворам, например…
А ведь в принципе неплохая идея. Можно состыковаться с законниками, сдать им весь расклад, продать Вороха. Глядишь, они и отстанут от него. Еще и смотрящим по городу сделают… Хотя нет, с ворами лучше не связываться. Не сложится у них альянс. Воры кончат Вороха, но оставят Навруза в союзе с ним. На том свете… Земли на кладбище хватит на двоих…
– Чушь собачья! – возмущенно протянул Навруз. – Да чтобы я! Продал! Тебя!… Да за кого ты меня держишь?
– За того, кем может оказаться любой человек… В общем, я тебя предупредил. Ни шагу в сторону. Можешь двинуть вперед, можешь даже сдать назад. Но только не в сторону. Ты меня понял?
Навруз кивнул. Он понял. Он все понял. Он все очень хорошо понял.
Дома его ждал сюрприз. На Зойку страшно было смотреть – так ее колотило.
– Что случилось?
– Мне… Мне только что звонили… – простучала она зубами.
– Кто?
– Н-не знаю. Какой-то Космач!
– Что?! – Навруза самого бросило в жар.
