– К кому подойти?
– Памятник Крылову знаешь? Вот к нему и подходи.
Ларисы дома не было, но остался Максимка, их сын. Гарику даже посматривать за ним не надо было. Анжела Степановна взвалила заботу о внуке на себя, хотя никто ее об этом и не просил. Тем более что Максимка сейчас мирно спал.
Ровно в назначенное время Гарик был на месте. Серега уже ждал его. В фирменном костюме из вареной джинсы, с модной прической. Денди лондонский. Они крепко пожали друг другу руки, по-братски обнялись. Совместная служба закончилась, а ритуал остался.
– В хорошем ты месте живешь, – сказал Серега.
– Да ничего...
– Престижный район. И старик Крылов по соседству... Однажды лебедь раком щуку...
– Не глумись над искусством, – весело улыбнулся Гарик.
– Каюсь... И где сейчас этот лебедь, и где эта щука?
– Это ты о чем?
– Да так, риторический понос... Как дела у тебя?
– В училище готовлюсь поступать.
– Тесть этого хочет или ты?
– Он... Я бы в автомобильное поступил, а в Москве нет такого, ближайшее в Рязани...
– Что, жена не отпускает? – удивился непонятно чему Серега.
– Да дело не в том. Тесть говорит, что в общевойсковое надо, там перспектив для роста больше... А у тебя как? В институте восстановился?
– Да все путем. Но меня институт мало волнует. Я сейчас по торговле, там купил, там продал, кручусь, как могу. Раньше за это сажали, а сейчас плати налоги и пожалуйста. Да только кто их платит... Ну да ладно, не о том базар. Где сейчас твоя Лариса, дома?
– Нет, в парикмахерскую уехала.
– Давно?
– Да часа два назад. А что?
– Даже не знаю, с чего начать... – нахмурился Серега. – Был бы ты с бугра, я бы про тебя даже не вспомнил. Но мы же друзья. А друзей выручать надо... Знаешь, как из горячего дома спасают. Тебя спасли, а дом все равно сгорел. Жаль, что дома нет, но ты живой, а дом новый построишь. А так сгоришь вместе с ним...
– Что-то я тебя не пойму, – заподозрив неладное, помрачнел Гарик.
– Ты когда с Ларкой познакомился?
– Летом, в середине июня. А что?
– А когда ты с ней, ну это!
Серега изобразил стартующего лыжника.
– Брат, я и в глаз могу дать! – напыжился Гарик.
– И все же?
– В июле.
– А родила она когда?
– В марте.
– Ребенок недоношенный?
– Сам ты недоношенный.
– Да ты не злись, ты голову включи. Июль, август, три, четыре... Девять месяцев должно в апреле быть, а она в марте разрешилась...
– Тебе не все равно?
Гарик уже отвел назад плечевой сустав, чтобы резче выбросить вперед сжатую в кулак руку.
– Говорю, был бы ты с бугра, я бы к тебе не приезжал...
Похоже, Серега угадал его намерение – предусмотрительно отступил назад.
– Короче! – рыкнул Гарик.
– Ларка твоя гуляет.
– Врешь!
– Нет, сестра моя с Эриком их видела.
– Когда?
– Позавчера. Днем. В это примерно время.
– Она в институт ездила, там у ее подруги что-то стряслось...
– Стряслось... Роман у нее с Эриком. Сестра видела, как они из подъезда выходили...
– Она что, свечку им держала?
– Нет, не держала... Хорошо, если Вика ошибается, а если нет?... Короче, ты адресок на всякий случай запиши. Номер квартиры не знаю, но дом где, скажу. А там ты сам разбирайся... И не злись на меня, не надо. Сам должен был понять, почему тебя на Ларке женили. Забрюхатилась она от Эрика, а он женат, выхода нет, за тебя ухватилась... Все, пока! Если нужен буду, позвони...
Серега хотел протянуть ему руку, но передумал. Испугался, что Гарик врежет ему. А он уже и не думал о том. И онемевшие руки висели плетьми. Робкие догадки обрели вдруг четкие очертания свершившегося факта. Ведь было у него подозрение, что Лариса легла под него с тяжестью в брюхе...
* * *
Новые Черемушки, высотный крупнопанельный дом, двор, напрочь лишенный зелени, бульдозер на детской площадке... Лариса приехала сюда на своей «восьмерке», Гарик за ней, тайком, на «Волге» тестя. Она в подъезд, он за ней. Третий этаж, квартира, дверь в которую она открыла собственным ключом.
А закрывал дверь Гарик. Пнул ее ногой, оттолкнув жену, английский замок защелкнулся сам собой.
– Гарик?! – потрясенно протянула она.
Он молча заглянул в комнату – никого. В кухню – пусто.
– А ты Эрика ждешь? – с жесткой насмешкой спросил он.
– Какого Эрика? – изобразила она изумление.
– С которым тебя здесь видели.
– Кто видел?
– Не важно... Что ты здесь делаешь? Чья это хата?
– Э-э... У подруги ключи взяла...
– Для чего?
Лариса и сама уже поняла, что зашла в тупик. Тряхнула головой, пытаясь сосредоточиться для решительного наступления, глубоко вдохнула воздух.
– Да, ты прав, я встречаюсь с Эриком.
Гарик молча, исподлобья смотрел, ноздри раздувались от резких выдохов.
– Я его люблю, потому и встречаюсь. И он меня любит... И ты не должен возражать. Ты должен радоваться, что все так сложилось, – наглея на глазах, выдала она.
– Что сложилось?
– Ты женился на мне, ты живешь в нашей квартире, скоро ты поступишь в училише, закончишь его, станешь офицером. У тебя впереди карьерный рост, блестящее будущее... А так бы ты уехал в свой Заполоцк, пропал бы там...
– Не пропал бы.
– Это ты сейчас так говоришь... Ты же сам знаешь, как тебе повезло. Москва, высшее общество, в которое ты со временем вольешься... И все это потому, что ты со мной... Да, я люблю Эрика, да, я буду встречаться с ним. Но ты так и останешься моим мужем, будешь жить в Москве, учиться, получишь высшее образование... И за все это ты должен позволять мне самую малость – встречаться с Эриком...
– Это ты так решила?
– Да, еще давно...
– Максим от кого, от Эрика?
– Нет.
– Не ври.
– Да.
– Сука ты.
– Может быть... Но ты мне нравишься. Если бы не нравился, не выбрала тебя, не вышла бы за тебя замуж. И родителей не смогла бы уговорить...
– Родители в курсе, от кого Максим?
– Да... Видишь, я предельно откровенна с тобой. Ты должен понять меня и простить.
