– Мама не велит на вопросы отвечать, – усмехнулся Илья. – А еще пуще – адвокат.
– Это ты следователя своего адвокатом пугай. А меня не надо, – нахмурился Андрей.
– Да это я так, в шутку, – опомнился Илья.
– Тогда давай дальше шути, только не очень. Меня интересует, как Эльвира Окулова к своему мужу относилась? Хорошо или плохо?
– Я бы не сказал, что хорошо. Если сбежать от него хотела со мной, как думаешь, как она к нему относилась?
– Боялась его?
– Да так, было что-то.
– Он ее бил?
– Не знаю… Она говорила, что нет. Говорила, что ударить не ударит, но под замок посадить может. Или в Нижний Новгород отправить…
– В Нижнем Новгороде моря нет, – погруженный в свои мысли, сказал Андрей.
– Какое море, о чем ты?
– Что – море? Я говорил про море… Нет там никакого моря. В том-то и дело, что нет… Значит, он ее не бил?
– Говорю же, не знаю. Она сначала говорила, что муж пылинки с нее сдувает, а потом говорила, что боится его. Сказала, что ждет он ее дома, в окно смотрит. Я спрашиваю, тебе не достанется, она ответила, что ничего, переживет… И еще она сама попросила, чтобы я не подвозил ее к дому, в двух кварталах вышла…
– Значит, все-таки боялась.
– Выходит, что так… А что такое?
– Да так, есть кое-какие соображения, – с загадочным видом улыбнулся Андрей.
У Ильи отлегло на сердце. Что, если этот парень нашел ключ к загадке, которая отправила его на тюремные нары? Что, если этот ключ откроет ему дверь на свободу?
Глава пятнадцатая
Андрей отдавал себе отчет, что его присутствие в доме Антона Борисовича вовсе необязательно. Более того, Миша Перегудов и Володя Сахаров, как могли, отговаривали его, но все же он настоял на своем и вместе с ними на оперативной машине выехал на место.
– Не нравится мне все это, – сказал Перегудов. – Прокурор волком смотрел, когда постановление выписывал.
– Но ведь выписал же, – с какой-то нервозностью в голосе сказал Сахаров.
– Да, но этот Окулов его друг.
– Дружба дружбой, а камеры врозь, – совсем невесело сострил Володя и со скованной какой-то бодростью глянул на Андрея.
– Если что, прокурор отвертится, Початого подставит, – продолжал зудеть Миша.
– И поделом, – вставил свое слово Андрей.
Не так-то просто было качнуть весы правосудия в сторону Окулова. Но все же Андрей добился своего. Передал Перегудову анализ планктона, рассказал ему об аквариуме с морской водой, который видел в квартире Антона Борисовича, изложил свою версию. Аквариум довольно низкий, хорошо уравновешен, стенки толстые, а это значило, что в состоянии аффекта Окулов мог сунуть свою жену головой в воду и утопить. А потом, чтобы избежать обвинения в убийстве, упаковал труп в багажник машины, вывез его на мост и сбросил в реку. Версия Перегудову не очень понравилась, но, памятуя, что именно он вел предварительное следствие по этому делу, отправился прямиком к прокурору. О чем сейчас, если судить по его пессимистическому виду, очень сожалел. Но время вспять не повернешь, и раз уж постановление на обыск на руках, то надо ехать к адресату и брать пробу воды из аквариума.
Время для визита выбрали позднее, после восьми вечера, чтобы застать Окулова дома. Расчет оказался верным, Антон Борисович лично вышел навстречу незваным и явно нежелательным гостям. Но, как это ни странно, на губах у него заметна была приветливая улыбка. Хотя в ней и чувствовалась фальшь.
Он поздоровался со всеми, но особо выделил Андрея.
– Товарищ капитан, как хорошо, что здесь, а то я и сам собирался завтра к вам ехать.
– Зачем? – удивился Андрей.
– Вы даже не представляете, как я разочаровался в своем сыне. Я-то думал, что вы действительно избили его, а оказалось, что он солгал. И все для того, чтобы отомстить вам за… – Антон Борисович многозначительно посмотрел на его спутников, как бы сожалея о том, что не может назвать имя той, из-за которой разгорелся сыр-бор. – Думаю, вы меня поняли.
– Я тоже думаю, что понял, – поджав губы, иронично приподнял брови Андрей.
– Мне кажется, вы мне не верите. Поймите, я как отец должен был защитить своего сына.
– Ваш поступок заслуживает одобрения, но дело в том, что мы приехали к вам по другому поводу.
– Вот, ознакомьтесь! – с неловкостью человека, вынужденного противиться самому себе, Миша Перегудов предъявил Окулову постановление на обыск.
– А, собственно, в чем дело! – возмутился тот.
– Антон Борисович, экспертиза установила, что ваша супруга захлебнулась морской водой.
– Да, но откуда у нас в Рубеже морская вода?
– У вас в аквариуме.
– У меня?! В аквариуме?! – удивился Окулов. – С чего вы взяли?
– Я сказал, – объяснил Андрей. – Помните, мы с вами разговаривали о ваших рыбках, вы сказали, что они морские и, соответственно, жить могут только в морской воде.
– Не помню! – Антон Борисович категорично мотнул головой. – И вода у меня в аквариуме пресная. Если не верите, можете в этом убедиться.
Сомкнув губы в тонкую презрительную линию, он показал рукой на парадное крыльцо. И снова Андрей оказался в его доме, и снова увидел аквариум с нависшей над ним оленьей головой. Вода, рыбки, вроде бы все как должно быть. Но нет, внимательный взгляд нашел дисгармонию в этом «живом уголке». Сначала Андрей обнаружил одну золотую рыбку, которая плыла как-то странно, полубоком, ее розоватое брюшко тянулось кверху, а она отчаянно махала плавниками, пытаясь удержаться в естественном для себя положении. И еще одна рыбка барахталась на самой поверхности, но не так успешно, уже кверху брюхом.
Прибывший с группой эксперт бесстрастно зачерпнул из аквариума воды, наполнил пробирку. И даже попробовал на вкус.
– Похоже, пресная, – флегматично резюмировал он.
– Конечно же пресная, – глядя на Андрея, уничижительно усмехнулся Антон Борисович. – А какая она еще может быть? У нас в Рубеже моря нет…
– Но вы же говорили, что у вас какие-то соли, которые вы мешаете в воду, – напомнил Сизов.
– Может быть, я говорил вам про соли, которые можно класть в ванну, чтобы получить эффект морской воды. Кстати сказать, оздоровительный эффект…
– А у вас есть такие соли? – спросил Перегудов.
– Нет. А если бы и были, то что? Вы хотите сказать, что я сделал ванну из морской воды и утопил в ней свою жену?
– А разве такое невозможно?
– Возможно, но не со мной. Я очень любил свою жену.
– Но у вас в аквариуме была морская вода, – настаивал на своем Андрей. – Я точно это знаю.
