Артем должен был выиграть эту ставку. Как должен был выиграть в игре с Алмасом. К тому же выигрыш наглядно бы доказал, что он совершенно нормальный человек. Но, увы, шарик вынесло на цифру «восемь».
— Твое дело — зеро! — уничижительно усмехнулся Алмас.
— Явка с повинной облегчит твою участь, — не сдавался Артем.
Но Сабуров его не слушал. Он повернулся к лейтенанту спиной и с гордо поднятой головой направился в сторону бара.
Артем снова поставил на зеро, и в этот раз фортуна улыбнулась ему. Но Сабуров этого уже не видел…
Гончар потерял интерес к игре. Не вдохновляла его и собственная глупая храбрость. Если он и смог спровоцировать Сабурова на противоправное деяние, то ему из этого казино точно не уйти. Перехватят его на выходе, затолкают в темный закуток и…
Оружия у Артема не было: не стал брать с собой, чтобы не забрала охрана казино. Силовая поддержка также отсутствовала. Оставалась лишь надежда на то, что Сабуров не позволит превратить свое казино в поле боя.
И эта надежда оправдалась. Артем обменял пластиковые фишки на деньги, с полными карманами вышел из казино. Обернулся, чтобы засечь «хвост», но, похоже, за ним никто не следил.
Лейтенант поднял руку, чтобы поймать машину, но вместо такси возле него остановился микроавтобус, из которого стали выскакивать бравые парни в бронежилетах и с автоматами. Не обращая внимания на Артема, один за другим они ринулись в казино.
Рядом с микроавтобусом остановился милицейский «Мерседес» с включенными проблесковыми маячками, из машины вышел высокий седовласый офицер с генеральскими погонами, за ним — отец Артема.
— Ты что здесь делаешь? — увидев сына, оторопел он от удивления.
— Да вот, колесо фортуны немного покрутил… А это что за маски-шоу?
— Я же тебе говорил, что не дам твоему Сабурову житья… Ты к нему ходил? Зачем?
— Послушать, как он зубами клацает…
Спецназовцы, казалась бы, сработали четко — уложили на пол охрану, перекрыли все пути-выходы. В результате операции боевых потерь не было, но при этом они умудрились потерять самого Сабурова. Перевернули вверх дном все казино, но его нигде не обнаружили. И с наркотиками они также оплошали — пытались найти, но даже понюшки кокаина разыскать не смогли.
Гончар-старший не скрывал своего разочарования.
— Как же так! Он должен был быть здесь!
— Должен и был, — кивнул Артем.
— И куда же он делся?
— Можно предположить, что вышел из казино через бар. Но тогда бы он уехал на машине.
«Гелендваген» Сабурова находился во внутреннем дворе казино, а его самого нигде не было. А это могло значить, что этот гад улизнул через какой-то тайный выход.
Глава 19
За окном — серый снег и мороз, а в машине тепло и сухо. А еще сытно. Только что Марат полакомился шаурмой, запил ее горячим кофе. Еще бы косячок дернуть, и был бы полный кайф. Впрочем, в сон его клонило и без этого. Глаза все Уже, а рот все шире — от зевоты…
Хоттабыч выходил из дверей продуктового магазина. Самодовольный, напыщенный, под руку с ним блондинка в норковой шубке…
— Э-эй! — встрепенулся Марат.
— Ты чего? — озадаченно глянул на него Рахмон.
Марат глянул в окно, но Хоттабыча нигде не было.
Точно, померещилось ему спросонья. Заснул, и тот ему приснился…
А если не приснился? Если они просто проехали мимо? Ведь машина двигалась, и Хоттабыч мог банально скрыться из вида.
— Сдавай назад!
Рахмон послушно дал задний ход, но сделал это так ретиво, что не смог справиться с управлением и столкнулся с выезжающей на дорогу машиной. Громкий гулкий стук, толчок от удара.
— Ну, ты, урод! — заорал он на Марата.
— Ну, ты, чурка дубовая! — вторил ему пострадавший водитель.
Он подскочил к машине, открыл водительскую дверь, схватил Рахмона за грудки:
— Я тебя урою, падла!
— Эй, эй, ты чего, не надо! — залебезил перед ним таджик. — Извини, брат, виноват! Давай платить буду!
— Платить?! Две зеленью, и разошлись!
— Эй, зачем две? Давай смотреть будем!
Рахмон был готов заплатить пострадавшему, лишь бы не доводить дело до конфликта. Но на беду потерпевшего Марат его опознал.
— Это Хоттабыч! — крикнул он.
И Рахмон резко изменил манеру поведения. Четким Ударом в солнечное сплетение он сложил Хоттабыча пополам. втолкнул в машину, передал на руки своему напарнику Сухбату.
— Точно Хоттабыч? — спросил Рахмон, усаживаясь за руль.
Ошибиться Марат не мог.
— Он.
— Что вы делаете, уроды? — простонал Хоттабыч.
Сухбат крепко и больно держал его за шею.
— Мы не уроды. Мы — твоя смерть! — обернувшись к нему с переднего сиденья, угрожающе прохрипел Марат.
Хоттабыч узнал его, но не смог выдавить и слова — настолько сильно парализовал его страх.
— Я за тобой, падла, с того света вернулся!
Рахмон уже гнал машину по шоссе в сторону Кольцевой автострады.
— И тебя с собой на тот свет заберу! И того урода, который в меня стрелял!.. Кто убил меня, Хоттабыч?
— Это не я! Это майор! Он от самого!.. — вне себя от суеверного страха выдал Хоттабыч.
— Что за майор?
— Майор?! Я когда в армии служил, у нас майор был, — спохватившись, включил заднюю Хоттабыч. — Майор Панкратов. Зверь-человек…
— Кто меня убил?
— А кто тебя убил? Живой ты, Марат!.. Я же вижу, живой… Что, с чурками связался?
Сухбат с такой силой сжал Хоттабычу шею, что тот от боли отключился.
В себя Хоттабыч пришел уже за городом. Рахмон свернул с шоссе на проселочную дорогу, остановил машину в безлюдном пролеске.
— Твой майор убил моих друзей, — сказал он, обернувшись к пленнику. — Теперь я буду убивать тебя.
— Да пошел ты. чурка!
Рахмон ударил его локтем в лицо.
— Твою мать! — заорал Хоттабыч, выплюнув на пол обломок зуба.
— Скажешь, как нам твоего майора найти, умрешь быстро. Если нет, пеняй на себя…
— Ничего я тебе не скажу, урюк ты гребаный!
После очередного удара Хоттабыч недосчитался сразу нескольких зубов. Но проклятия продолжал изрыгать с неменьшим остервенением.
— Щука ты, щурка!
— Ладно!
Рахмон загнал машину еще поглубже в лес. Ехал, пока не застрял в снегу. На пару со своим другом вытащил Хоттабыча из салона, стащил с него куртку, джинсы, достал из багажника веревку, связал за ноги, подвесил к дереву головой вниз. И уже тогда окончательно раздел его, трусами заткнул рот.
