Но Юлька скоро вернулась.
– Что, бензин закончился? – хмыкнула Вероника.
– Да нет, оставил за тобой присматривать, – Юлька раздосадованно глянула на Егора. – К этому ревнует. Не хочет, чтобы ты с ним наедине оставалась... Он вообще кто такой?
– Да он-то повар. А вот кто такой, этот Кешка? – возмущенно протянула Вероника. – Кто он такой, чтобы в мою жизнь лезть!
– Ой, а как будто не знаешь, что у него клемму на тебя замкнуло, – обиженно выкатив нижнюю губу, объяснила Юлька.
Егор скучающе смотрел на них. Ему было все равно, кто там и на кого замкнулся. Слов нет, Вероника хороша собой, но у него и в мыслях не было приударить за ней. Вот если бы она не была дочерью Инги, тогда можно было бы взять ее в прицел. А так путь к ней заказан... Да и молодая она очень – и для него, и вообще...
– Плевать мне на него!
– Так, а я что ему говорю! Не понимает!
Егор сонно зевнул и сел на диван... Запасной аэродром у Инги запросто мог сойти за основной – три комнаты, ремонт в евростиле, кожаная мебель, импортный гарнитур из цельного дерева. Видно, что не плохо живет женщина... Впрочем, Егору бы больше понравилась однокомнатная квартира с убогой обстановкой: так бы степень зависимости от Инги была бы меньше. Он же не альфонс, в конце концов. Впрочем, если вдруг что не так, он всегда может съехать отсюда...
– А ты пойди, объясни ему! А я с Егором останусь! Пусть ревнует!
Вероника выпроводила подругу и подсела к гостю, невзначай коснувшись его плечом.
– Вот скажи, как можно к такому дурдому всерьез относиться? – делая важный вид, спросила она.
– Мальчик любит девочку, а девочка любит мальчика, все естественно.
– Кто его любит? Я?! – возмущенно поморщилась девушка.
– Нет, Юлька... Или просто вешается ему на шею...
– Ну да, он ей нравится. И она вешается... Но это их проблемы, да?
– И уж точно не мои...
Егор сложил руки на груди, закрыл глаза и уронил голову на плечо – дал понять, что устал и нуждается в отдыхе.
– Ой, а мне убираться надо! – спохватилась Вероника.
И выжидающе замолчала. Но Егор не оправдал ее надежд: так и остался сидеть с закрытыми глазами. Язык намеков он понимал только в прелюдии к сексу. Там без этого никак. А в остальных случаях – будьте добры, говорить прямо без обиняков.
– А ты мне не поможешь?
– Помогу.
В комнате под телевизором он обнаружил с десяток пустых бутылок из-под пива, а в кухне на столе – недопитое шампанское и несколько пустых бокалов.
– Это все?
– Почему все? – С какой-то затаенной гордостью Вероника показала ему на две пустые бутылки из-под шампанского.
– Не густо.
– А нам много и не надо. Мы же не алкаши...
– Да я не о том. Что здесь убирать? Вот если бы у вас пир на весь мир был...
– А вот не было у нас шеф-повара, чтобы пир на весь мир устраивать! – усмехнулась Вероника.
– Считай, появился.
– Ага, вместе с мамой. И всю толпу разогнал... Слушай, а что у тебя с ней? – всколыхнулась вдруг девушка.
– С кем, с толпой?
– Да нет, с мамой! Почему она тебя здесь решила поселить?
– Это ты у нее спроси, ладно?
Егор заглянул в холодильник. Думал, что там шаром покати, но нашел сыр, майонез, горчицу; в морозильнике – большой кусок мяса. Если посмотреть по шкафам, то и лук обнаружится, картофель, растительное масло.
– А чего ты там ищешь? – тоном вредного ребенка спросила Вероника.
– Так пир на весь мир, – пожал парень плечами.
– Так ушли же все!
– Зато Инга будет. Ну, мама твоя...
– Ага, мать мою!
– Я этого не говорил.
– Я сказала!
– Слушай, а чего ты такая вредная?
– Я вредная?! Ты вообще кто такой, чтобы мне здесь предъявлять!
– Егор я, шеф-повар. Что еще? – Егор невозмутимо смотрел на девушку.
– Ну, шеф-повар, и что?
– А то, что я шеф на этой кухне. И прошу освободить помещение.
– Чего?!
На этот притворный вопль Егор отвечать не стал. Молча извлек из холодильника мясо, обследовал его. Похоже, на телячью корейку.
– Ореховое масло, виски, сыр «Бофор», лакрица, – вслух подумал он.
– Что?! Какая мокрица? – в момент отреагировала девушка.
– Не мокрица, а лакрица, солодковый корень... Сухой соус «Демиглас», корн, фризе, лолло-росса... Кинза, петрушка, перец, уксус, горчица, соль – это попроще...
– С тобой все в порядке? – как на горячечного посмотрела на парня Вероника.
– Пока нет, но как только я все это куплю, тогда все будет в норме...
По пути к дому Егор проходил мимо крупного супермаркета, туда он и отправился, оставив девушку в квартире.
Когда возвращался с покупками, думал, что Инга уже дома. Но ее все не было. Дверь ему открыла Вероника.
– Я думала, ты уже не вернешься...
Чувствовалось, что девушка радовалась его появлению, но при этом старательно изображала недовольство.
– Мог и не вернуться, – на полном серьезе сказал Егор. – Жизнь у меня такая, перекати-поле. Не могу долго на одном месте...
– Потому и на поезде шеф-поваром ездил?
– Ты откуда знаешь?
– Мама сказала. Она только что звонила. Сказала, что задержится...
– Ничего, подождем.
– Ты не понял. Она на мобильник звонила. Думала, что я дома, ну там, где мы живем... Она с тобой, здесь, задержаться собирается, – насупилась Вероника.
– И где же она тогда?
– Ну, скоро будет... А чем вы здесь собираетесь заняться?
– Я экзамен сдавать буду, она принимать. Буду готовить телячью корейку, если ей понравится, она возьмет меня на работу.
– А если нет?
– Понравится...
– Почему ты в этом так уверен?
– Потому...
Егор не позволил втянуть себя в беспредметный разговор и с головой ушел в дело.
Обжарил телячью корейку в ореховом масле, облил ее виски, поджег и дал спирту выгореть. Приготовил соус из лакрицы... Вроде бы ничего особенного, но попробуй нарушить технологию, и все коту под хвост. И отвечай потом на вопрос, что делать, если блюдо не понравится Инге...
А она появилась как раз к тому моменту, когда корейка и соусы к ней были уже готовы.
– Ты вовремя, – снимая передник, по-хозяйски сказал Егор.
