– Случилось то, – победно произнесла она, – о чем я предупреждала уже давно! Посторонние, чужие люди в доме до добра не доведут! Вот, пожалуйста! Налицо факт воровства!
Она намеревалась ткнуть пальцем с нацепленным на него кольцом мне в лоб, но, натолкнувшись на мой тяжелый взгляд, быстро передумала, и рука ее, описав дугу в воздухе, опустилась вдоль тела.
– Но Женя не могла этого сделать! – вскричала Вика.
– Конечно, не могла! – поддержала ее Лариса. – Это какое-то недоразумение!
– Она сама призналась, что кольцо найдено в ее куртке! – стояла на своем бабка.
– Вот видишь! – подхватила Вика. – Сама призналась! Зачем бы она стала это делать, если бы хотела украсть кольцо?
– Испугалась! – тут же сказала Алевтина Робертовна. – Она не думала, что я так скоро обнаружу пропажу! Думала, кольца сто лет не хватятся! А тут испугалась, что проведут обыск и ее сразу вычислят! Вот он, результат легкомыслия! Аркадий, я считаю, что об этом факте следует заявить в полицию!
Ясенев хмуро посмотрел на мать и проговорил:
– Никто никуда заявлять не будет, ясно? Я во всем разберусь сам, как только приеду! И прошу больше меня не отвлекать посторонними вещами! Евгения, работайте, как мы с вами и договаривались!
И он с силой захлопнул дверь в свой кабинет. Алевтина Робертовна, придав себе достойный вид, направилась в свою комнату. У дверей она остановилась и пробормотала, ни к кому не обращаясь:
– Интересно, Клавдия Федоровна и впрямь умеет наводить порчу?
И скрылась за дверью.
– Не переживай! – попыталась успокоить меня Вика.
– Конечно, мы же знаем, что это не ты, – добавила Лариса, глядя на меня с сочувствием.
– Да я и не переживаю, – усмехнувшись, ответила я. – Во всяком случае, из-за подобных неприятностей.
Я переживала за другое. История с кольцом представлялась мне эпизодом в череде козней, направленных против кого-то. И почему-то у меня было ощущение, что этот кто-то – я…
После отлета Ясенева в доме стало как-то тихо. Хотя, конечно, причина была не в самом отсутствии Аркадия Николаевича, который и так-то нечасто появлялся дома. Просто Лариса вдруг засобиралась в гости к подруге, а Алевтина Робертовна с видом оскорбленной добродетели отправилась куда-то по своим делам, демонстративно не став говорить, по каким именно.
Мы с Викой остались вдвоем. Собственно, каждая проводила время сама по себе. Виктория засела за ноутбук, переписываясь с подружками, а я… Я снова принялась размышлять. Тревожное чувство не покидало меня уже долгое время. Я стала пролистывать в голове все события, произошедшие в последнее время. Все, что предшествовало гибели Вадима Рогожина.
Вроде бы ничего существенного, зато целая куча мелочей. Мелочей, которые теперь не казались мне ерундовыми. Я заходила по комнате взад-вперед. Еще не зная, что означают эти пустяки, я понимала, что их ни в коем случае нельзя недооценивать.
Цепочка не складывалась, звенья рвались. Многие детали казались несовместимыми. Неужели у меня не один противник, а несколько? Волей-неволей подумаешь о том, чтобы нанять детектива-аналитика, подобного, например, Ниро Вулфу, который все загадки решал практически не выходя из своего кабинета и исключительно благодаря мыслительному процессу. Но я-то не Ниро Вулф, я скорее Арчи Гудвин, который, помнится, отлично владел оружием, кое-какими приемами борьбы и умело махал длинными ногами…
Мирно тикали часы на стене, возвещая о том, что скоро уже десять. Но совсем не так мирно было у меня на душе. Внезапно я заставила себя выйти из комнаты. Раз уж я привыкла полагаться на действие, стоит и сейчас пользоваться своими коронными методами. А посему нечего рассиживаться.
Случай как раз был удобным, мы с Викой находились вдвоем в большом доме, и я решила, что лучшего времени не найти, чтобы его обыскать…
С кухней я долго не церемонилась – там постоянно бывало много народу, да еще и домработница. Прихожая тоже не казалась мне надежным источником хранения ценных вещей. Лучше всего было пройтись по комнатам, в том числе и по Викиной, но девушка по-прежнему находилась в ней.
Правда, спустя несколько минут она, словно поняв меня на расстоянии, отправилась в душ, захватив с собой сотовый телефон. Таким образом, в моем распоряжении оказались минут двадцать! Я пошла в комнату Вики.
Действовать следовало умело и быстро, тем более что на очереди были комнаты остальных Ясеневых, да еще кладовка и лоджии. К тому же в любой момент могли вернуться Лариса и Алевтина Робертовна, и мне совсем не хотелось, чтобы они застукали меня шарящей по комнатам. От репутации воровки мне тогда трудно будет отделаться…
Самым неприятным было то, что я сама не знала, что ищу. Но когда в одной из комнат эти предметы попались мне на глаза, я сразу поняла – вот оно!
В руках я держала пакет со странным, даже абсурдным содержимым. Там была моя расческа, бесследно исчезнувшая несколько дней назад и так и не найденная. Тут же был скатанный пучок моих волос – видимо, снятых с этой расчески. В довершение ко всему здесь же находился бинт с засохшими пятнами моей крови…
А еще один предмет, лежавший уже не в пакете, а рядом с ним, был совершенно иного рода. И его обнаружение заставило меня задуматься еще сильнее.
Я оторопело взирала на разнородные предметы, не понимая, что все это означает. В голове моей вяло побулькивала какая-то каша. Услышав, как в прихожей открывается входная дверь, я поспешно сунула пакет туда, где нашла его, и пошла к себе, сразу же включила телевизор и сунула первый попавшийся диск в ди-ви-ди.
Фильм нисколько меня не увлекал, я даже не понимала, что происходит на экране, погруженная в свои мысли. Без стука приоткрылась дверь, и, слегка повернув голову, я поймала бесцеремонный взгляд возвратившейся откуда-то Алевтины Робертовны. Видимо, после утреннего инцидента она решила взять за правило вторгаться в мою комнату без предупреждения и вообще всячески следить за мной. Я ответила ей не менее долгим и уверенным взглядом, эта схватка закончилась тем, что Алевтина Робертовна не выдержала и капитулировала. Я была совершенно не рада этой победе.
Практически следом за свекровью пришла и Лариса. Она позвала меня пить чай вместе с вышедшей из ванной Викой, но я отказалась. Мне не хотелось ничего, кроме разгадки происходящего.
Было далеко за полночь, все давно уже спали, одна я сидела на своей постели и пыталась понять, что означают мои сегодняшние находки. До утра оставалось несколько часов, мы должны были ехать в банк, а следом к нотариусу… День обещал быть насыщенным. И я чувствовала, что найти ответ должна до наступления утра. Иначе… Иначе все теряет смысл.
Я вылезла из постели и, неслышно ступая, проскользнула в коридор. Дом был погружен в тишину. Я осторожно добралась до прихожей, осмотрела вешалку, а также высокую тумбочку. На ней лежало несколько сумок.
