– Милая, не стоит скрывать. Мы же одна семья.
– Вот именно, – поддакнула свекровь. – Если принять меры…
– Да никаких мер не требуется! – воскликнула Лиза. – Я прекрасно себя чувствую. А цвет лица можно поправить с помощью пудры.
– Тогда, ради всего святого, в чем дело? – нетерпеливо спросил Андрей. – Что вообще здесь происходит?
– У меня пропали бумаги! – выпалила Лиза и тут же об этом пожалела. Не стоило вмешивать родных в это дело. Да и какой от этого прок?
– Какие бумаги? – насторожился супруг.
– Вот только этого не хватало! – отозвалась свекровь.
– Полина!!! – нестройно прозвучали два голоса.
Горничная появилась мгновенно, словно уже дожидалась своей очереди за дверью кабинета.
– Звали?
– Так точно. Полюшка, вот Елизавета Германовна не может найти кое-какие бумаги. Какого рода бумаги, милая?
– Да так. Кое-что по работе, – пробормотала Лиза.
– Выражайся конкретнее. Что именно?
– Запрос на оказание консультативной помощи, оформленный на бланке. Копия бытовой характеристики моей подзащитной.
Андрей несколько секунд изучал лицо супруги.
– Признаться, мне не кажется, что эти бумаги могли исчезнуть по чьему-то злому умыслу. Кому они нужны?
Дубровская и сама так считала. Но вместе с этим она отчетливо помнила, что вчера вечером эти два листа с печатями и подписями лежали в папке, на самом верху.
– А вы хорошо смотрели свои записи? – спросила Полина.
– Да. Вроде…
– Ну, так нет ничего проще, чем еще раз посмотреть! – заявила девушка, проворно забирая из рук Дубровской папку. – Как там, говорите, назывались ваши бумажки?
Елизавета глядела, как горничная, разложив на столе ворох листов, просматривает их и складывает в стопочку. Дубровская ни минуты не сомневалась в бесполезности этой затеи. Дело в том, что телефонная книжка Эммы также исчезла в неизвестном направлении. Но говорить об этой пропаже Андрею девушка не желала. Пришлось бы слишком многое объяснять. О визите к матери Эммы, о ее просьбе, о своих поисках и результатах…
– Так… Ну-ка, посмотрите!
Полина подняла со стола два листа с подписями и печатями.
– Они?
– Да, – убито прошептала Лиза. Отпираться не имело смысла. Эти два злосчастных листа были в том месте, где она их и оставила, в папке! Теперь родные будут считать ее кретинкой и растяпой.
По всей видимости, мысли присутствующих текли в том же направлении, потому что свекровь поджала губы, а Андрей, плохо скрывая раздражение, произнес:
– Надеюсь, в следующий раз, когда ты запутаешься в трех бумажках, ты не станешь ставить на уши весь дом.
– Не стоит, Андрей Сергеевич, – мило улыбнулась Полина. – Такое ведь может случиться с каждым. – В этой фразе отчетливо читался подтекст: «Вот со мной это не случится никогда».
Лизе стало жарко. Стараясь скрыть неловкость, она возразила:
– Вчера эти бумаги лежали на самом верху. Для этого не было необходимости перерывать папку. Я это хорошо помню.
– Оставь, Лиза! – поморщился Андрей.
– Вы что-то путаете, – встряла горничная. – В кабинете убирали сразу после обеда. Вы вернулись около семи часов вечера. Андрей Сергеевич отсутствовал, так что сюда позже вас никто не заходил. Вы были последней.
Дубровская чувствовала себя полной дурой.
– Не будешь же утверждать, что кто-то под покровом ночи забрался в кабинет только для того, чтобы прочитать, как характеризуют соседи твою полоумную тетку! – повысил голос супруг. Эта ситуация начала ему действовать на нервы.
– У тебя, деточка, просто разыгралось воображение, – внесла лепту свекровь. – Может, тебе стоит принять настойку валерианы?
– Нет! – возмутилась Лиза. – Со мной полный порядок. Положим, я что-то напутала с бумагами. Но вчера в папке лежал еще и телефонный справочник. Где он сейчас?
– О боже! – простонал Андрей. – Теперь мы будем говорить о похищении никому не нужного справочника.
– Ничего подобного. Это действительно очень важно!
– Вы говорите о телефонной книжке? – внесла ясность Полина.
– Совершенно верно.
– Такая обыкновенная книжка в кожаной обложке, с алфавитом?
– Да-да.
– Она лежит в прихожей, на этажерке среди старых газет. Я обнаружила ее сегодня утром.
– Но вчера она была здесь! – Лиза вскочила. – Эта книжка была в этой же папке, среди моих записей. Ну, что я говорила?! Видите, что происходит?
Но окружающие были глухи и слепы. Они не спешили разделить с Дубровской ее негодование. Только Андрей устало произнес:
– Мне кажется, ты слишком много времени проводишь вне дома. Тебе следовало бы немного отдохнуть от работы. Проблемы с памятью в таком молодом возрасте – тревожный признак.
– Но я все помню! – горячилась Лиза.
– Елизавета Германовна, вы просто положили телефонную книжку на этажерку тогда, когда снимали обувь. Вы и раньше это делали, – сообщала девушка Полина. – Сколько раз я убирала ваши бумаги с подоконника на кухне и с журнального столика в гостиной. А вчера я обнаружила ваш Уголовный кодекс рядом… Пардон! Рядом с унитазом.
– Ну, довольно! – решительно прервал дискуссию Андрей. – Полина, вы свободны. Я полагаю, Елизавета Германовна сделает нужные выводы…
А Дубровская их уже сделала. Кто-то рылся в ее бумагах. Именно поэтому нужные листы оказались не в том месте, куда она их положила. Справочник же Эммы был изъят из папки, изучен и брошен среди старых газет. Вот только кому это понадобилось и зачем?
Лара ворвалась в кабинет к Петру Ивановичу в тот момент, когда он, просматривая газеты, заканчивал пить чай. Такой ритуал у него вошел в привычку, и по субботам, закрывшись после завтрака в уютной комнате с раритетными гобеленами на стенах, он наслаждался тишиной и уединением. Ничего удивительного в том, что, увидев взбудораженную супругу, на лице которой застыла злобная гримаса, он поморщился. Петр Иванович любил порядок во всем, и безалаберность жены его раздражала.
– Ну что еще случилось? – процедил он. – Неужели в Пассаже отменили очередную распродажу?
– Все шутишь?! – взвилась Лара и, швырнув ему на стол белый конверт, плюхнулась в кресло. Шелковый халатик на голое тело с готовностью обнажил восхитительные округлости ее груди.
Петр Иванович скользнул взглядом в вырез, но удержался, крякнул и вытащил из конверта лист. Ровные строчки текста… а в самом низу ютилась до боли знакомая подпись «Агентство добрых услуг».
«Уважаемая Лариса Дмитриевна!
Наше агентство обращается к вам с надеждой, что вы найдете время выполнить нашу маленькую просьбу. К сожалению, наше общение с вами носило письменный характер, а накопившиеся вопросы требуют вашего личного присутствия. Не откажитесь прибыть в ресторан „Старый замок“ сегодня, часов около шести вечера. Разумеется, конфиденциальность гарантируется, кроме того, вы получите возможность попробовать вкуснейший десерт, который готовит шеф-повар этого заведения. За приятной беседой время пролетит незаметно.
