Сорок минут спустя мы проехали по дамбе на остров, въехали в ворота и остановились перед зданием администрации тюрьмы. Мы оставили оружие в машине и вошли внутрь.
— Все в порядке? — спросил я.
— Помалкивай и постарайся сойти за полицейского, — ответила Росси. — Говорить буду я.
«Слушаюсь, мэм».
Мы вошли в здание и подошли к администратору. Я боялся, что будет тот же дежурный, что и в прошлый раз, но мои опасения не сбылись. Этот парень листал журнал «Рыбалка на море», но при нашем появлении оторвался от своего увлекательного занятия.
— Чем могу вам помочь? — спросил он.
Это был высокий молодой парень атлетического телосложения, похоже, совсем недавно уволившийся из армии. Он был в синей куртке и при галстуке.
Росси протянула ему полицейский жетон.
— Полиция Лос-Анджелеса, убойный отдел. Я вам уже звонила. Хочу встретиться с заключенным Леседриком Эрлом.
— Конечно. Подождите, — записав номер жетона, сказал парень.
Пролистав пухлый скоросшиватель, он отыскал фамилию Эрла, после чего сказал кому-то по телефону, чтобы заключенного номер Е-2847 привели в комнату переговоров. Положив трубку, парень спросил:
— Оружие есть?
— Оставили в машине, — ответила Росси.
— Замечательно. Сейчас вас проводят. Подождите у проходной.
— Вас не затруднит проверить по журналу, кто навещал мистера Эрла в течение последних двух недель? — спросила Росси.
— Нет проблем. — Включив компьютер, парень ввел запрос. — В конце каждого дня мы вводим данные в компьютер. Вам распечатать?
— Да, пожалуйста.
Прошло секунд шестнадцать, и лазерный принтер выдал лист бумаги.
«Современная борьба с преступностью во всем своем блеске».
— Вот, возьмите, — сказал парень, протягивая распечатку.
Росси взяла список, и мы просмотрели его по пути к проходной. Выяснилось, что за последние две недели Леседрика Эрла посещали только Эллиот Трули и Стэн Керрис. Как вам это нравится?
Второй охранник в синей куртке открыл дверь проходной и произнес:
— Сюда, пожалуйста.
Мы прошли следом за ним и повернули направо. Этот охранник был на пару лет моложе Росси. Он окинул ее оценивающим взглядом.
— Ребята, вы из Лос-Анджелеса?
— Точно, — ответила Росси.
— Какое ведете дело?
Росси старалась не обращать на него внимания, но охранник продолжал ухмыляться.
— Еще не знаю.
Ухмылка охранника стала еще шире.
— Вы собираетесь пробыть здесь долго? Быть может, потом сходим куда-нибудь выпить…
Росси даже не посмотрела в его сторону.
— Эй, приятель, полегче на поворотах. Я только что получила положительный тест на хламидиоз.
Ухмылка охранника исчезла, он тут же отстал от нас на полшага.
«Замечательный способ прекратить разговор».
Охранник привел нас в ту же самую комнату для переговоров и открыл дверь. Когда Росси проходила мимо него, он весь аж вывернулся в сторону, чтобы она ненароком к нему не прикоснулась.
— Я вас запру. Заключенного доставят через пару минут.
— Спасибо, — сухо поблагодарила его Росси.
Охранник запер за нами дверь, и мы остались одни. Я с любопытством посмотрел на Росси.
— Значит, хламидиоз. Очень мило.
Росси молча пожала плечами. Похоже, ей уже тысячу раз приходилось прибегать к подобной уловке.
Прошло меньше тридцати секунд, как дверь в противоположном конце комнаты отворилась и третий охранник ввел Леседрика Эрла. Узнав нас, Леседрик широко раскрыл глаза и покачал головой:
— Что за дерьмо? Я не хочу видеть этих людей.
Охранник, проигнорировав протесты Леседрика, подтолкнул его к столу.
— Когда закончите, нажмите кнопку звонка.
— Эй, мать вашу! — не сдавался Леседрик. — Отведите меня обратно в камеру!
— Спасибо, — поблагодарила охранника Росси.
Тот закрыл дверь и запер ее. Росси улыбнулась.
— Это мой любимчик. Как поживаешь, Леседрик?
Леседрик сверкнул глазами и стал пятиться назад, пока не уперся спиной в дверь.
— Мне нечего вам сказать! — воскликнул он и, пригрозив мне пальцем, добавил: — Я повторю все то же, что уже говорил вам. Я не стану разговаривать с вами без своего адвоката!
— Стэн Керрис собирается убить твою мать, — произнес я.
Леседрик растерянно заморгал, потом рассмеялся.
— Надо же! И вы приехали сюда только ради того, чтобы мне об этом сообщить? — Он снова рассмеялся.
— Афера Джонатана Грина, похоже, не удалась, Леседрик, — сказала Росси. — Он сфабриковал улики, подкупил свидетелей, и вот теперь ему страшно, что правда о его делишках выплывет наружу. У нас есть основания полагать, что Грин приказал убить человека по имени Джеймс Лестер, и у нас также есть все основания полагать, что он охотится за твоей матерью. Если все так, ты следующий на очереди.
— Чушь! Бред какой-то. — Леседрик ткнул пальцем в Росси. — Вы просто струхнули, потому что вас взяли за задницу! Вы понимаете, что я могу упрятать вас сюда! — Подойдя к ближайшему стулу, он плюхнулся на него и положил ноги на стол. — Все, ни слова больше не скажу без своего адвоката.
— Ты хочешь пригласить мистера Грина?
— Наверное, вам будет любопытно узнать, что мистер Грин представляет мои интересы во всех делах, как уголовных, так и гражданских, — усмехнулся Леседрик. — В первую очередь речь идет о том гражданском деле, где мы уроем вас за то, что вы подбросили улики, после чего в вашем пенсионном фонде не останется ни цента.
Сделав шаг вперед, я сбросил ноги Леседрика со стола.
— Эй! — воскликнул тот.
— Все, шутки кончились, Леседрик.
Он попытался было встать, но я ткнул большим пальцем ему под челюсть, пониже правого уха. Леседрик вскрикнул от боли и стал вырываться, но я держал его крепко.
— Остановись! — дернула меня сзади за руку Росси. — Так нельзя.
Я не остановился.
— Ты не звонил на «горячую линию». Трули первый связался с тобой, — сказал я. — Ведь так все началось, да?
Леседрик схватил меня за руку, но освободиться не смог.
— Прекрати же, черт побери! — сказала Росси. — Это уже перебор.
— Керрис и Трули приехали к тебе и убедили переговорить со своей матерью, так? — спросил я и, когда Леседрик наконец начал меня слушать, продолжил: — Что они сказали, Леседрик? Ты вот уже много лет не разговариваешь со своей матерью, но вдруг звонишь ей, после чего она меняет показания. Как тебе удалось ее убедить? Тебе предложили деньги? Пообещали добиться досрочного освобождения?
