— Ой, что делать, что делать! — залепетала
Лада. — Может, уедем от греха? Таксист еще здесь?
— Укатил! — отозвалась Татьяна, поднимая
чемодан. — И куда, интересно, мы поедем среди ночи? На вокзал, в зал
ожидания? Благодарю покорно! Надо идти…
И она, с чемоданом наперевес, решительно вошла в подъезд.
Подруги робко последовали за ней.
В подъезде, обыкновенно очень шумном, царила гнетущая
предгрозовая тишина.
— Ох, как я ее боюсь… — пролепетала Лада.
— Не раскисать! — строго шикнула на подругу
Татьяна.
Дверь их квартиры была распахнута, изнутри доносились
раздраженные голоса.
Татьяна поставила чемодан под вешалку. Однако не успела она
захлопнуть входную дверь, как в прихожую выкатилась невысокая толстая особа с
коротко стриженными черными волосами и круглыми выпученными глазами. Всем своим
обликом эта особа напоминала огромную возмущенную жабу.
— Явились, не запылились! — проквакала эта жаба,
уперев руки в бока и оглядывая вошедших. Интересно, что, хотя хозяйка была
небольшого роста, а все три девушки довольно высокие, она умудрялась смотреть
на них сверху вниз.
— Добрый вечер, Валентина Романовна! — подала
голос Лада, высунувшись из-за Татьяниного плеча.
— Вечер?! — переспросила хозяйка своим квакающим
голосом. — Ты на часики-то посмотри! Скоро уж утро, а вы еще только домой
возвращаетесь! Приличные девушки в это время десятый сон видят! Хотя какие же
вы приличные…
— Мы только с работы… — робко пискнула Лада.
— Что же это за работа такая, по ночам?! — еще
больше раззадорилась хозяйка. — Мужиков по гостиницам ублажаете?
— Что же это вы в такое позднее время к нам в гости
заявились? — вступила в разговор Татьяна. — Не спится? Приличные
хозяйки в это время жильцов не беспокоят!
— Во как заговорила! — проквакала
Валентина. — А только я сюда не в гости пришла! Это моя личная собственная
квартира, у меня на нее все документы имеются, включая государственное
свидетельство на гербовой бумаге, и я сюда во всякое-любое время приходить имею
полное право!
— Вы нам эту квартиру сдали…
— Ага, сдала! А вы мне сколько времени за нее не
платите? Через неделю два месяца исполняется!
— Валентина Романовна, — подала голос
Катерина, — не беспокойтесь, девушки вам сегодня же все заплатят…
— Молчи лучше!.. — шикнула на нее Татьяна.
Однако это предупреждение явно запоздало.
Валентина заметила Катю, уставилась на нее выпученными
жабьими глазами и заквакала:
— А это еще что за фря? Третью профурсетку к себе
придружили? Я вам квартиру сдавала на двоих, а если вы к себе еще кого-то
поселили, так это уже другая будет цена!
— С какой стати? — возмутилась Татьяна. — Не
все ли вам равно, двое нас или трое? Износ квартиры, что ли, от лишнего
человека увеличится? Так вы, один черт, ремонта делать не собираетесь! И
вообще, она к нам только на один день, в гости…
— Знаю я, какой это «один день»! Ишь какие хитрые! От
себя кому-то сдадут, а мне по-прежнему копейки платят! Устроили тут общежитие
имени дружбы народов! Больше народу — значит, больше воды, и газа, и прочего
электричества расходуете…
— Ничего себе копейки! — Татьяна тоже повысила
голос. — Да вы с нас за свой клоповник такие деньги дерете, за которые в
Париже можно трехкомнатную снять!
— Ты не в Париже! — вопила хозяйка, надвигаясь на
подруг, как цунами на таиландский курорт. — Не нравится — выматывайтесь сей
же час на улицу! У меня на эту квартиру очередь стоит! Я ваши вещички уже в
окно вышвырнула…
— Не беспокойтесь, мы их подобрали! — огрызнулась
Татьяна. — Еще вам счет выставим за материальный ущерб! А посреди ночи
жильцов на улицу выставлять — такого закона нету! Вы нас вообще заранее
предупреждать должны…
— Про закон вспомнила? — радостно проквакала
Валентина. — Вот хорошо-то! Насчет закона — это как раз будет! Василий
Васильич, пожалуйте сюда!
Тут же из кухни выплыло огромное пузо, обтянутое форменным милицейским
кителем. Вслед за пузом появился и сам его владелец — капитан милиции лет
пятидесяти, с пятью лоснящимися подбородками и маленькими, воровато бегающими
глазками.
— Вот они, Василий Васильич! — объявила Валентина,
указывая пальцем на сбившихся в кучку подруг.
— Та-ак! — грозно произнес милиционер. —
Значит, налицо нарушение общественного порядка, причинение ущерба имуществу,
мелкое хулиганство в особо крупных размерах…
— Это вы о чем же? — возмущенно перебила его
Татьяна. — Я тут вижу только одну хулиганку — вот эту личность, которая
ворвалась к нам поздней ночью и устроила форменный дебош!..
— А сейчас еще добавим неподчинение сотруднику милиции
при исполнении, — удовлетворенно проговорил капитан. — Все вместе на
десять суток запросто потянет…
— Да что вы такое говорите!..
— Я знаю, что я говорю! — оборвал девушку
милиционер. — И не надо со мной порядок препираться и безобразия нарушать!
Мне неоднократно соседи сигнализировали, что из этой квартиры громкие разговоры
имеются и неприличную музыку играют! Я обязан на сигналы отреагировать вплоть
до помещения под стражу!
— Громкие разговоры? — переспросила
Татьяна. — Это уж не мы виноваты, что здесь стены на одних обоях держатся!
На первом этаже чихнут, с пятого говорят «будьте здоровы»! Это уж вы не к нам
претензии предъявляйте!
— Я знаю, к кому мне предъявлять! — загудел
милиционер. — Нечего мне тут споры устанавливать и претензии переводить!
Или вы сей же час с гражданкой Полужабенко по полной программе рассчитаетесь,
или я к вам применю полную строгость закона!
Вдруг дверь за спиной подруг с негромким скрипом отворилась,
и на пороге возник высокий, аккуратно одетый мужчина. Мужчина был бы интересен
— широкие плечи, светлые волосы лежат мягкой волной, — если бы его слегка
не портили узкие очки в металлической оправе. Очки эти ему совершенно не шли.
Увидев вошедшего, Катя переменилась в лице и спряталась за
Татьянину спину. Хотя за прошедшие сутки у нее закончился запас страха, но
инстинкт самосохранения настоятельно требовал, чтобы она убегала, пряталась и
вообще спасала свою жизнь. Потому что вошедший мужчина был не кто иной, как
сотрудник ее мужа, начальник департамента безопасности Стас Мельников.
— Это кто еще притащился? — выпучила глаза
хозяйка. — Это вы уже при мне клиентов принимаете? Совсем распоясались,
паразитки! Применяй к ним, Васильич, полную строгость!
Милиционер уставился на нового посетителя чугунным взглядом
и рявкнул:
— Попрошу очистить!
— А что это ты, капитан, так разбушевался? —
негромко отозвался тот, продвигаясь в глубь прихожей.
