Приняв мое молчание за положительный ответ, Вантуз покончил с божественным и заговорил о земном. Причем явно о наболевшем.
― Мне больше не нужна свобода слива. Хватит сливать через меня всякую дрянь! ― возвысив голос, погрозил он кулаком кому-то на потолке.
И лицо у него в этот момент сделалось такое, что, добавь он «Ужо тебе!», я бы не удивился. Все-таки маленько чокнулся, решил я. На нас стали поглядывать с соседних столиков, и Вантуз слегка убавил громкость.
― Я, между прочим, театральный заканчивал. А сейчас стыд один ― со мной друзья не здороваются!
― И что теперь? ― спросил я растерянно, думая главным образом о своих проблемах.
― Да ничего, ― развел он руками. ― Буду на спектакли ходить, рецензии писать. В антракте бутерброды с пепси-колой… Пить завязал, даже не хочется.
― А как же бомбы? ― в последней надежде спросил я. ― У меня вот тоже есть парочка…
― Бомбы? ― переспросил Вантуз без особого энтузиазма. ― Все, с бомбами теперь не ко мне.
Я физически чувствовал, как крепко сбитый план проваливается у меня под ногами, точно палуба в шторм. Я должен был обезопасить себя любой ценой, а времени найти кого-то другого у меня практически не оставалось. И от растерянности задал глуповатый вопрос:
― А к кому тогда?
Но совершенно неожиданно получил ответ.
― Да вот хоть к Чичолине, ― махнул рукой куда-то вдаль теперь уже бывший стрингер. ― Эта тебе, если надо, в аду пожар устроит. Редкая сволочь. Почти как я.
Во мне загорелась слабая надежда.
― И где ее найти?
― Чего искать-то! ― Вантуз снова вяло указал рукой, как оказалось, совсем не вдаль, а на вполне конкретный столик. ― Видишь маленькую брюнетку с хвостиком? В белых джинсах? Спиной к нам сидит. Это она.
― Чичина! ― собрав руки рупором, заорал он на все кафе. ― Татьяна!
Чичолина обернулась и с удивлением посмотрела на нас. А я с удивлением посмотрел на нее. И не помню, сколько времени мы так друг на друга с удивлением смотрели. Потому что никакая это была не Чичолина. Это была моя первая жена Татка.
Слава богу, обошлось без объятий и других бурных выражений восторга. Просто поцеловались в щечку. Но уже через секунду у нее загорелся глаз, она схватила меня за руку и потащила к выходу, тараторя:
― Этому уроду не верь! Запомни: Вантуз всегда в чем-нибудь наколет! К тому же у него, по ходу, «белка» после запоя, мы как раз сидели думали, домой его отвезти или «скорую» вызвать. Пойдем отсюда, тут рядом другое кафе есть, поприличней. Сядем поговорим. Ты же у нас мент! Небось в солидном звании уже? О чем ты с ним разговаривал? А бедной журналисточке ничего не перепадет?
Мне до смерти хотелось сказать, что я на самом деле примерно такой же мент, как она бедная журналисточка. Но решил не терять времени: волей судеб моя первая жена становилась сегодня моим последним шансом.
Оказавшись перед гардеробной, я слегка придержал Татку, а заодно ее словесный поток.
― Послушай, мне нужен человек, способный организовать скандал в прессе. У меня на руках охрени-тельные материалы. Но тут есть один нюанс…
― Стоп! ― прервала она меня, враз посерьезнев. — Ничего больше не говори, тут вокруг ходят… разные. Поехали к тебе, мне нужно все увидеть глазами.
Когда спускались по лестнице, она приобняла меня за спину и произнесла в ухо конспиративным голосом:
― И в машине ни о чем серьезном не разговаривай. Могут быть жучки.
― Да я на такси приехал… ― начал я, но она строго оборвала:
― В моей машине.
Поняв, что в таком случае лучше вообще заткнуться, я решил молчать всю дорогу, только адрес назвал. Но усадив меня в свой небольшой, но аккуратненький «мерседес», Татка сама разговорилась. Правда, не о серьезном.
― Ты женат?
Я отрицательно помотал головой.
― А ты? Чичина ― небось по мужу? Ты же вроде как после нашего развода с моей фамилией осталась.
Она кивнула:
― Ага, она такая красивая. Когда Чичина дурака выгнала, думала опять ее взять. Но меня уже по городу все знали как Чичолину, прилипла, зараза.
― Так ты и со вторым мужем развелась? ― поразился я.
― Чичин был третьим, ― хохотнула она. ― А потом еще был и четвертый, и пятый…
― Послушай, ― сказал я. ― А если каждый раз без штампика? Тогда и разводиться не надо.
― Начинаю приходить к этой мысли, ― согласилась Татка. ― Можно сказать, всей жизнью ее выстрадала.
― А дети? Дети-то от мужей есть?
Она грустно вытянула губы дудочкой.
― Нету. Не получаются у меня дети. А у тебя?
― У меня получаются, ― подумав, ответил я. ― Но только теоретически. Пока что не было желающих составить мне компанию.
― Обнюхиваемся, как собачки! ― резюмировала Татка. ― Так ты в ментовке работаешь или нет?
Пришлось объяснить:
― Я мент, который гуляет сам по себе.
― Ну, тут мы с тобой похожи! Может, не надо было и расходиться?
Я промолчал, но Татка не обиделась:
― Шучу, шучу! Давай показывай, где поворачивать!
Я коротко описал ей предстоящую процедуру:
― Высаживаешь меня здесь, у табачного киоска. Сама заезжаешь во двор, становишься около четвертого подъезда. Ровно через пять минут входишь в дом, я буду тебя встречать.
Она уважительно кивнула: было видно, что игра в разведчиков ей по нраву.
Когда мы зашли ко мне в офис, там на рабочем месте, преодолевая сон, бдил Прокопчик.
― Татьяна Чичина, моя бывшая жена, ― представил я ему гостью, чтобы сразу обрубить все возможные вопросы. ― Тимофей Прокопчик, ол май стафф.
Он с трудом выбрался из кресла, но потом вежливо поклонился и даже, кажется, ножкой под столом шаркнул.
― Давай, стафф, вали домой спать. Это не по работе. Это личное.
Прокопчик не заставил повторять дважды, а Татка, когда мы остались одни, неожиданно спросила:
― У тебя тут выпить нечего? А то я что-то в «Моряке» недобрала.
― Ты же за рулем, ― удивился я.
Она пренебрежительно махнула рукой:
― У меня такое количество ксив от разных ведомств! Гаишники даже пугаются…
