Охранники перед входом в особняк проверили его приглашение,
пропустили Павла через неизбежный контур металлоискателя, и он попал в зимний
сад, где неторопливо прогуливалась среди пальм и араукарий изысканная публика.
Многие лица казались Павлу знакомыми — здесь были политики и
бизнесмены, киноартисты и знаменитые спортсмены. В центре небольшой группы
оживленно жестикулировал маленький человек в оранжевом пиджаке и огромных очках
— это был знаменитый режиссер Вуди Аллен, недавно перебравшийся из Америки в
Лондон. Его окружение то и дело взрывалось хохотом — Вуди, как всегда,
непрерывно острил. Неподалеку от него, под сенью огромной пальмы, разговаривал
с кем-то легендарный гонщик Михаэль Шумахер.
Любой уважающий себя журналист отдал бы годы жизни, чтобы
попасть на этот прием и покрутиться среди такой толпы знаменитостей, но вход
журналистам сюда был закрыт, избранная публика тщательно оберегала свой покой.
С другой стороны, Павел прохаживался среди гостей,
откровенно скучая. Он здесь никого не знал и не мог догадаться, для чего
покойный старик оставил ему приглашение на сегодняшний прием.
Бесшумно скользящие между гостей идеально вышколенные
официанты разносили коктейли и крошечные бутерброды-канапе с белужьей икрой и
фуа-гра. Павел взял бокал с сухим мартини и встретился глазами с известным
теннисистом. Тот улыбнулся ему — видимо, принял за кого-то из знакомых.
И в это время в углу зимнего сада Павел увидел невысокого
лысого человека с выпуклыми, удивительно яркими темно-карими глазами. Это лицо
нельзя было спутать ни с каким другим — одно время оно не сходило с
телевизионных экранов и журнальных обложек. Это был миллионер и политик Илья
Борзовский, несколько лет живущий в Англии под именем Антон Миленин.
Борзовский разговаривал с высоким представительным
шотландцем, одетым в традиционную клетчатую юбку, с декоративным меховым
ридикюлем на животе. Рядом с ним явно скучала удивительно красивая женщина с
волосами медового цвета и капризно вздернутой верхней губой. Ее фотографии тоже
нередко появлялись в прессе, Павел узнал жену Борзовского Милену.
Он почувствовал легкое покалывание в кончиках пальцев,
которое свидетельствовало о важности происходящего. Такое покалывание в прежние
времена предупреждало Павла о том, что назревает что-то серьезное, что-то
значительное. Наверняка именно ради этой встречи покойный старик отправил его
на сегодняшний прием. Ведь имя Борзовского постоянно всплывает в деле
Литовченко. Именно опальный российский миллионер оплачивал жилье перебежчика,
именно Борзовский чаще других встречался с ним, он был в числе немногих,
участвовавших в его похоронах…
Павел осторожно двинулся на сближение с Борзовским. Когда их
разделяли всего несколько шагов, он расслышал, как тот раздраженно бросил жене:
— Мила, прошу тебя, займись чем-нибудь! Ты видишь, что я
занят! Мы с лордом Мак-Интошем обсуждаем очень важный вопрос… не мешай мне хотя
бы несколько минут!
Милена что-то недовольно проворчала и направилась к выходу
из зимнего сада.
Павел, руководствуясь профессиональной интуицией, двинулся
следом за ней.
Соседнее помещение было оформлено в восточном стиле. На
низких столиках черного и сандалового дерева, инкрустированных перламутром и
вставками из цветных камней, стояли бесценные фарфоровые безделушки и вазы эпох
Цин и Мин. Гостей здесь почти не было, только пузатый старик в смокинге цвета
слоновой кости внимательно разглядывал нефритовую шкатулку.
Милена Борзовская огляделась и хотела уже вернуться в зимний
сад, как вдруг следом за ней в китайскую гостиную вошел арабский шейх в длинном
белоснежном одеянии. Он оттеснил Милену от дверей и принялся что-то вполголоса
говорить ей.
— Оставьте меня! — воскликнула Милена и попыталась
оттолкнуть шейха, но тот только хищно ухмыльнулся.
Толстый любитель китайских редкостей поставил нефритовую
шкатулку на столик и стремительно покинул гостиную. Милена испуганно
оглядывалась.
— Я привык получать то, что хочу! Отказ — это слово,
которого я не понимаю! — расслышал Павел слова шейха и, в два больших шага
перейдя комнату, прикоснулся к его плечу. — В чем дело? — Шейх обернулся
и смерил Павла удивленным, неприязненным взглядом.
— Оставьте даму в покое! — Павел смотрел на наглеца, не
отводя взгляд и даже не мигая.
Тот злобно вращал глазами и что-то бормотал на своем языке.
Наконец, сбросив руку Павла со своего плеча, прошипел:
— Ты знаешь, кто я, парень?
— Знаю. — Павел по-прежнему не отводил взгляда. —
Ты надутый самоуверенный нахал, и если сию минуту не оставишь женщину в покое —
тебе придется делать новые зубы.
— Ну, парень, в смелости тебе не откажешь! — Шейх
внезапно рассмеялся и вышел из гостиной.
— Спасибо! — Милена облегченно вздохнула и легко
прикоснулась к руке Павла. — Принц Абд-Амин — ужасный человек! Он
буквально не дает мне прохода, а муж… муж не придает этому значения, считает,
что я все выдумываю! Милена, — спохватилась она и улыбнулась. От улыбки ее
лицо стало еще красивее.
— Дуглас… Дуглас Камински, — представился Павел своим
сегодняшним именем.
Неожиданно в гостиную ворвался невысокий человек с круглым
лицом и светлыми вьющимися волосами, придававшими ему какой-то несерьезный,
детский вид. Он казался похожим на пластикового пупса, какого усаживают на
капот свадебной машины.
— Милена! — забормотал он. — Я виноват… мне нет
прощения… я оставил тебя одну…
— Это и есть ваш муж? — осведомился Павел, удивленно
глядя на пупса.
— Нет, что вы! — Женщина усмехнулась. — Это
референт и помощник моего мужа Владимир Поляков. Владимир, познакомься — это
господин Камински, он только что буквально спас меня от Абд-Амина… принц
совершенно сошел с ума, он вел себя недопустимым образом, а тебя, как всегда,
где-то черти носили!
— Дуглас Камински. — Павел протянул новому знакомому
руку, одновременно внимательно присматриваясь к нему.
— Если бы ты видел, Владимир, как мистер Камински отшил
Абд-Амина! На это стоило посмотреть! Морда шейха вытянулась, как будто он
проглотил целый лимон!
— Благодарю вас, мистер Камински! — Поляков ответил
вялым рукопожатием. — Хоть он и принц, но ведет себя как пьяный грузчик! А
вы, как я погляжу, частенько вступаетесь за одиноких дам… судя по следам ушибов
на вашем лице!
«Наблюдательный мерзавец! — подумал Павел. —
Никакой маскирующий грим не помешал ему разглядеть следы ушибов!»
Вслух же он озвучил версию женщины-косметолога:
— Упал с лошади… очень норовистая попалась!
— Вы ездите верхом? — оживилась Милена. — Могу я
как-нибудь пригласить вас на верховую прогулку?
— С огромным удовольствием! — обрадовался Павел.
