– Будь она проклята, эта деревня! Как хорошо было в столице! Даже Макобер с его липкими лапами лучше этого дерьма… Впрочем, ненамного, – подумав, добавила она.
– Хе-хе, сидела бы в столице. Я тебя предупреждал, что тут будет не сахар.
– Вот сказали бы, что тут везде говны валяются, я бы, может, и не полетела! – хихикнула Амалия и прибавила за Владом шагу.
– Ну что ты заладила: говны-говны, в столице твоей из окон его же льют, и ничего, живут все. А тут – природа, воздух свежий! – Влад обвел рукою пейзаж: – Видишь, как хорошо: просторы, леса, поля, речка!
– Чихала я на ваши просторы! Лучше бы я в кофейне посидела и кофе попила. Кстати, кофе у них там правда хороший, издалека, видать, привезли.
– Попьешь еще. Вечером дома будем. Кстати, здесь мы тоже дома. Хотя… что-то как-то неласково нас встречают. Чего у них ворота закрыты?
Они подошли к закрытым воротам замка и начали стучать в них сапогами – удары гулко отражались эхом от сводов, и казалось, что замок вымер, – никто не выходил.
Влад отошел подальше от стены и крикнул:
– Есть кто живой? Есть там кто в замке?
– Ну чего кричишь? – неожиданно раздался спокойный голос со стены, и оттуда свесился незнакомый солдат лет за сорок. – Все есть, кому надо быть. Чего ломишься? Не надоело вам тут болтаться? Чего надо?
– Как это – чего надо?! Войти надо! – Влад разъярился и не понимал, что происходит.
– Всем вам… войти надо! То барону Турданту, то графу Перелице, вы уже достали все! Вали отседа, а то щас стрельну! – Солдат потянул здоровенный крепостной арбалет и нацелил его в сторону Влада: – Давай, отваливай! Вам же графиня сказала, чтобы вы катились отседова!
– Слышь, чудак, я граф Савалов, хозяин этого замка! Ты спутал чего-то! Открой, или я тебе башку оторву!
– Ты – граф? Ой, не смеши меня! Какой-то оборванец – граф! Граф пропал несколько месяцев назад, а ты самозванец! Пошел на фиг отсюда, щас точно стрельну!
– Да что ты за дурак?! Позови иди Борислава! Быстро, придурок!
– Да щас, прям разбежался, Борислава тебе звать! Может, тебе еще госпожу Лесану позвать? Вали, вали отседова!
– Ну все, сучонок, я сам войду, а тебе шкуру спущу – за глупость и непрофессионализм!
– Валяй, валяй, входи! Тут два барона и граф не вошли, а ты войти собрался. Ты сам придурок… – И охранник глумливо засмеялся на башне.
Влад отозвал в сторону Амалию, кипевшую гневом:
– Пошли, сейчас мы им иллюминацию устроим! Пошли-ка за уголок!
Они отошли в сторону, и Влад, прекрасно помня, как выглядела площадь внутри замка, мгновенно создал туда портал, накачал его силой, и Амалия нырнула первой, а через две секунды он сам. Еще не успели стихнуть последние разряды посреди двора, когда их уже окружили десятка два охранников с обнаженными клинками. Влад угрюмо осмотрел стражников, стоявшую в боевой стойке Амалию и резко сказал:
– Борислава ко мне! Быстро! – Среди бойцов он узнал своих личных охранников, с которыми прибыл в замок из клиники.
– Это же господин Влад! Где тот болван, что его не пускал? – Воины убрали клинки и поклонились ему в пояс. Амалия сорвалась с места, одним легким движением вложила меч в ножны на спине и влетела по лестнице на стену, где сидел тупой стражник, перед этим развлекавшийся препирательствами с ними. Через минуту по лестнице скатился клубок, верещавший от ужаса и ярости, – Амалия стащила стражника, как котенка, за шкирку, потом бросила его к стене, оглянулась, увидела оставленную в уголке метлу и стала бить ею незадачливого мужика, пока от метлы не слетели все прутья и древко не переломилось пополам.
– Приветствую вас, ваше сиятельство! – Перед Владом склонился в поклоне Борислав. – За госпожой Лесаной уже послали. У нас тут кутерьма была. Несколько соседей-дворян решили взять замок приступом. Правда, до приступа дело не дошло, но было неприятно. Вы чуть-чуть не успели – они отвели войска. Мы еще не до конца укомплектовали гарнизон, поэтому должный отпор дать не смогли. Возможно, вас приняли за кого-то из солдат, осаждавших замок.
– Угу. Меня. Без меча и лат. И ее, правда, с мечом… – Влад иронично хмыкнул и добавил: – Я этого дебила лечить не буду. Пусть помучается немножко. Переживет. Амалия, ты там ничего тому идиоту не сломала?
– Нет. Синяков наставила. И сидеть на заду неделю не сможет. – Девушка хихикнула и отошла за спину Влада.
Сбежавшиеся солдаты перешептывались, поглядывая на Влада и его спутницу, потом как-то сразу разошлись, пропуская симпатичную молодую женщину в длинном синем платье.
– Приветствую вас, мой муж! – Лесана нерешительно потеребила рукав платья и сделала шаг в сторону Влада, не зная, как себя вести.
Влад шагнул к ней, приняв ее в свои объятья, прижал ее голову к своей груди и спросил:
– Ну как ты тут без меня? Извини, что так получилось. Оставил тебя в самый ненужный момент.
Лесана подняла глаза и грустно сказала:
– Да уж… вроде и замужняя дама, но муж, как обычно у жен рыцарей, где-то совершает великие подвиги, а дама сидит одна. Пойдемте, я расскажу все, что тут происходит. А вы мне, если захотите, о том, куда подевались. Пошли? – Она заглянула в лицо Влада, и ему показалось, что в ее глазах стояли слезы. А может, просто показалось…
– Борислав, пойдем с нами, – Влад нашел взглядом начальника гарнизона, – нам много чего надо обсудить с тобой и Лесаной. Да, управляющего захватите. Без него никак нельзя.
Они прошли в замок и длинными коридорами направились к кабинету графа. В замке почти ничего не изменилось – только стало почище, как-то поуютнее – заметна была женская рука. Откуда-то доносились голоса, пахло чем-то сдобным, видимо, в кухне пекли пирожные. Влад подумал: «По графине не видно, чтобы она налегала на пирожные. Для кого готовят?» Он недоуменно хмыкнул и оставил эту загадку неразгаданной. Вскоре они удалились от вкусных запахов и пришли к запахам пыли, старой бумаги и старинной мебели – в кабинете все было по-старому, как будто и не прошло этих месяцев отсутствия очередного хозяина.
Все расселись по креслам, расставленным возле погашенного камина.
– Я скажу слугам, чтобы принесли нам попить и пирожных. Я, как знала, сегодня попросила напечь чего-нибудь вкусного. Видимо, почуяла, что мой дорогой муж вернется в свой дом… – Лесана как будто специально – а скорее всего так и было – акцентировала внимание Влада на том, что, во-первых, это его дом, а во-вторых, как бы упрекала его за то, что он оставил ее разбираться с проблемами, а сам шатался непонятно где. Влад это прекрасно понял и не оставил без внимания:
– Лесана! Я понимаю тебя – тебе трудно пришлось. Но и я вроде как не на пиры отсюда исчез. Марьяна рассказала, что происходит под замком?
– Рассказала. В общих чертах. Но я надеюсь услышать от вас рассказ полностью, если посчитаете нужным. И еще: может, вы представите мне свою даму?
