— Госопода, — предупредил нас Эррара перед входом, в дом, — ваши коллеги, с которыми вам придется работать, взяли себе клички зверей. Чтобы не открывать ваши настоящие имена, выберите для себя клички заранее.
— А у них какие? — спросил Слава. — Лось, Енот и, э-э... Бобер. «Значит, трое», — подумал я.
— Тогда я буду Медведь, — моментально отреагировал «афганец».
— А я буду Выхухоль, — сказал я.
— Как? — вытаращил глаза Эррара.
— Выхухоль. Это такой водяной зверек, живет в России, питается рыбой. — Больше я ничего о выхухоли не знал и объяснил как сумел.
— Выхухоль, — довольно чисто повторил испанец. — Пусть будет Выхухоль. Я вас так и представило. Теперь, госопода, прошу следовать за мной.
Довольный тем, что в очередной раз удалось поставить неприятного мне комтура в затруднительное положение, я со Славой поднялся по лестнице на второй этаж. Ступени были грязные, лифт в доме отсутствовал, на площадке, где остановился Эррара, доставая из кармана ключи, не горела ни одна лампочка. Возможно, специально, чтобы соседи не могли подсмотреть в глазок, кто навещает конспиративную квартиру.
В жилье, сдаваемом хозяевами в наем довольно продолжительное время и потому загаженном на совесть, нас поджидала троица бандитов, проводивших время за просмотром телевизора. При нашем появлении они насторожились и уставились испытующе на незнакомцев.
— Знакомьтесь, госопода, — с нарочитым достоинством произнес Эррара, — это ваши коллеги. Это Медведь, а это, э-э... Выхухоль.
Я уже пожалел, что взял кличку. С этими пацанами шутить не следовало.
— Похухоль, — тут же сказал вертлявый парень в пестрой бежевой рубашке с короткими рукавами.
— Это Енот, — представил его комтур. — Это Лось. Костлявый здоровяк с широким крестьянским лицом и глубоко посаженными глазами кивнул, не вставая с кресла. Это Бобер.
Бобром оказался невысокий крепыш семитской наружности с покатыми плечами борца и высокими залысинами.
— Запомните клички, чтобы не ошибаться потом.
Мы со Славой разместились на диване, бесцеремонно потеснив Бобра. Судя по лицам, народ был сидевший, расслабляться с ними не стоило.
— Вы сможете познакомиться позже, а сейчас о деле. Мы нашли убежище ассассинов. Там скрывается важная персона, который решает... дела... Принимает решения.
— Руководит, — подсказал я.
— Руководитель, — согласился Эррара. — Он нам нужен живым. С ним есть охрана, она живой не нужна. Действовать нужно быстро. Отправляетесь сейчас. Захватываете... персону, привозите сюда, мы производим расчеты.
«С помощью калькулятора микроузи», — подумал я.
— Возьмите с собой и посмотрите в последний раз. — Эррара достал из внутреннего кармана три фотографии и протянул мне, как самому ближнему. — Он должен остаться живой. Остальных можете застрелить.
— В крайний, а не в последний, — жестко поправил Слава. Эррара удивленно и даже испуганно вскинул на него глаза. Испуг тут же сменился раздражением, раздражение озлобленностью.
— Что? Как?
— Не говорят «в последний раз». «В последний» — это перед смертью. Надо говорить «в крайний», — пояснил «афганец».
Комтур усвоил урок русского языка. Однако по лицу было видно, что раньше его учили люди без предрассудков, и слышать столь пристрастные поправки испанцу как минимум странно.
Я не стал вмешиваться, а обратил внимание на фотографии. На снимках был изображен ловко выхваченный объективом представительный араб с узким от природы лицом. Нечто типа раскормленного Усамы бен Ладена.
— Бен Ладен, — засмеялся я и протянул фотки Славе.
— Он самый, — корефан скользнул взглядом по снимкам, осклабился и передал их Бобру. Тот глянул и хмыкнул.
— Заметано, — заржал Енот, разглядывая араба. Атмосфера разрядилась.
— Значит, этот, — веско резюмировал Лось. За ним чувствовался авторитет. Лось обвел глазами нашу команду. — Братва, если вопросов ни у кого нет, поехали.
Мы спустились во двор. Лось достал из кармана ключи, деловито открыл дверь ГАЗ-66.
— Енот, полезай с пацанами в кузов, — распоря дился он.
Место нам было определено безапелляционно. Однако борьба за власть в нашем коллективе еще не начиналась.
— Обожди, я баул возьму. — Достав из багаж ника «гольфа» сумку с автоматами, я передал ее разместившемуся в кузове Славе и сам перелез через борт.
Лось и Бобер сели в кабину. Зарычал мотор. «Шишига» задрожала и покатилась на мокрое дело.
Работать с орденом Алькантара становилось все страшнее и интереснее. Трясясь на узкой, неудобной скамейке, я цеплялся за нее обеими руками и прикидывал, что будет, если грузовик остановит наряд автоинспекции, усиленный ОМОНом. Заглянут в кузов и увидят банду здоровенных мужиков. Проверят вещи, а там... До конца жизни потом будешь давать показания, что не ехал в очередной «Норд-ост», только шиш кто поверит. Увидев бандитов, я понял, что крепко увяз, связавшись с испанцами. Мало было арабов? Я вообще жалел, что поехал с Петровичем на раскопки. Сидел бы сейчас в лесу, искал всякий хлам по урочищам, жил бы мирно, бедно и горя не знал. Идея про лес мне понравилась. Надо будет затихариться, если эта операция сойдет с рук. Спрячусь от испанцев и Славу прихвачу. Россия большая, пусть ищут. Перекантуемся до зимы, а там страсти улягутся.
Эта мысль пришлась мне по душе. Я приободрился, и вовремя. «Шишига» остановилась. Хлопнула дверь кабины. — Прибыли, — сказал Слава. — К машине!
Он подхватил сумку и первым выпрыгнул из кузова. Следом за ним десантировался Енот, достав из-под сиденья длинный черный баул.
Район, куда мы прибыли, я опознать не сумел, хотя всю дорогу приглядывался к маршруту. Какие-то задворки проспекта Луначарского или Просвещения с безликими детскими площадками и типовыми девятиэтажками. В жаркий час сиесты народ по двору не шарился. Не дав осмотреться, Лось увереннo пошел к ближайшему парадному. Со стороны нашу бригаду можно было принять за работяг-ремонтников. Я надеялся, что досужие жильцы, тупо пялящиеся в окна, так и подумают.
В подъезде мы достали из сумок оружие. У бандитов была «сайга» двенадцатого калибра и неизвестной фирмы помповуха. Компактное, складное оружие, легальное, приобретенное на вполне законных основаниях. Не исключено, что бандюги были сотрудниками частного охранного предприятия и имели разрешение на его ношение.
— Готовы? — Лось с заметной иронией оценил наши насквозь криминальные «калаши». — Ну тогда пошли.
На четвертом этаже наш отряд остановился перед железной дверью. Как ни странно, братву это совсем не смутило. Вперед протиснулся Енот, осмотрел замок, достал из баула отмычку и взялся за дело. Работал он очень тихо, с мягкой воровской осторожностью. Испанцы навербовали себе грамотных специалистов.
