— Тиа, а что вы тут делаете? — позволила себе полюбопытствовать Далия.
— Сижу, — сообщила я очевидное.
— На полу?
— Кресел тут нет, — с тоской пожаловалась я.
Дел подошла ближе, присела на корточки и проявила проницательность:
— Вы нас… охраняете?
— Типа того.
— Вы?!
Насмешка была очевидной.
— Ты тут еще кого-то наблюдаешь? — я начинаю злиться.
— Хм, — Дел огляделась. — Это после «полезного» ужина?
— Не мне тебе рассказывать о мстительности высокородных.
— Это да… — Далия резко поднялась. — Тиа, а где те свечки… ну те, которые…
Я, кажется, догадалась, о чем она.
— На кухне в первом секторе дверь такая декорированная под старинный шкаф, они там.
— Это хорошо.
И высокородная грациозно удалилась в сторону кухни. Ждала я ее весьма заинтригованная. А еще так много вопросов по поводу ее прошлого появилось. К моменту, когда Дел вернулась, я едва сейр не грызла от нетерпения. А генно-модифицированная осторожно присела в начале коридора. С величайшей аккуратностью расставила свечечки, причем какого-то голубоватого цвета, и особо бережно их зажгла. И буквально отползла ко мне.
— Все, — возвестила Дел, — девять часов непрерывного горения нам обеспечены.
И пока я шокированно взирала на подрагивающие огоньки, точно так же Дел блокировала нашу часть коридора с другой стороны.
— Далия, — я осторожно поднялась, — а это безопасно?
— Для нас — да, — генно-модифицированная просто-таки лучилась улыбкой.
— А для кого небезопасно? — Мне как-то вдруг совсем нехорошо стало.
— Тиа, — Дел продолжала улыбаться, — идите спать. До утра никто не потревожит… а если потревожат, мне их жаль!
С этими словами генно-модифицированная пошла спать. Я подумала и тоже пошла в комнату, но уже через минуту вернулась с помадой и написала на полу: «Не ходить через свечки. Смертельно опасно!» Только дописала, приоткрылась очередная дверь, и показалась Сани.
— Спать! — хмуро приказала я. — Всем спать!
Огненная наша посмотрела на меня, на надпись, на свечи и с тяжелым вздохом вернулась к себе. Кому-то троих генно-модифицированных мачо явно было мало.
Ночь прошла… громко. Для начала мой сон нарушило громыхающее «Ба-ба-а-ах», после чего послышались вопли и ругань. Лениво выбираюсь в коридор в своей излюбленной пижамке со слониками. Пока пыталась перестать зевать, в пяти дверях от меня из комнаты вышла Дел, горделиво взглянула в тот конец коридора, где наблюдались: свечечки — мирно горящие; генно-модифицированные — беспокойно лежащие; в отдалении еще двое высокородных, одним из них оказался орлиноносый. Ах, он безмерно разочаровал меня! Пилюли теперь не дам!
Дел гордо взглянула на сие безобразие и вынесла вердикт:
— Контур не потревожен, можно спокойно спать дальше.
Девушки, разбуженные шумом, выглянули в коридор, посмотрели на высокородных, потом на меня, на надпись, опять на меня. И пришлось пояснить:
— Свечки Дел сделала.
Мои модели, хитро усмехаясь, пошли спать.
Я сделала ручкой далеко не высокоморальным высокородным и тоже пошла спать. Стоны и ругань поднимали настроение. Засыпая повторно, вдруг поняла, что чего-то не хватает… вспомнились объятия Джерга.
Больше эксцессов не было.
* * *
Манящий аромат кофе и какой-то выпечки заставил радостно улыбнуться во сне. Судя по моим ощущениям, было еще очень рано, и потому я решила игнорировать вкусности. Зато присутствие посторонних в своей спальне проигнорировать не удалось.
— Доброе утро! — произнес кто-то хорошо поставленным, низким, чуть хрипловатым мужским голосом.
Я мгновенно распахнула глаза и уставилась в потолок.
— Меня там нет, — все так же насмешливо сообщил мужчина.
— Да я догадалась, — нервная я какая-то с утра, — я предпочитаю начинать день, улыбнувшись чему-то приятному. В данный момент потолок кажется мне гораздо более притягательным, чем нежданный визитер.
— А-а-а, — протянул мой собеседник. — Не знал бы, что вы исключительно из вредности произнесли это, вероятно, испытал бы нечто вроде обиды.
Вот после этих слов резко повернулась к собеседнику и поняла, что таки да — потолок значительно привлекательнее.
— Натан, — представился мой собеседник, попивая кофе, — но для вас исключительно асэрд Вайтар.
После чего мне улыбнулись жуткими острозаточенными зубами, а зеленые глаза продолжали пристально изучать слоников на пижаме. Жутковато выглядел этот Змей! Тонкие черты лица, черные прямые волосы собраны в хвост, тонкое строение тела еще больше подчеркивала водолазка с длинными рукавами и высокой горловиной и столь же черные штаны. Ботинки типа армейских, то есть на широкой рифленой подошве, казались последним штрихом в образе… Змея.
— Ваш охранник, — отреагировал на мое молчаливое разглядывание Натан.
— Вы от Юлиана Джерга? — догадалась я.
— Именно, — Змей лениво отпил.
— Мне казалось, охраны будет больше, — чем-то этот тип меня раздражал.
— Нас… больше, — Змей загадочно улыбался.
— Как вы прошли через свечи? — вдруг вспомнила я.
Хитрющая улыбка — и этот охранничек даже зажмурился от удовольствия, после чего… промолчал.
— Кажется, мы не сработаемся! — уверенно заявила я.
Змей продолжал пить кофе, молча взирая на меня.
В двери постучали. Прежде чем успела ответить, вошел растрепанный Джастин. Майка помятая, он в ней спит, на ногах джинсы, явно натягивал в спешке, и потому они толком не лежат, а ремень расстегнут. Ну и прическа, как всегда с утра, — «ужас для расчески» называется. У Джастина вообще масса кудряшек, и без бальзама все это не расчесывается, так что по утрам у него такой трогательный образ.
— Тиана, — без предисловий начал мой психолог, — ко мне припрыгала Дел и сказала, что ты в опасности.
Улыбка Змея стала запредельной. Я нахмурилась и задала закономерный вопрос:
— Почему «припрыгала»?
— Она связанная, — напряженно гладя в затылок Змею, прошептал Джастин.
И, пока я выходила из ступора, психолог добавил:
— Диана и Алидан тоже… связанные.
Перевожу оторопелый взгляд на Змея и ласково сообщаю:
— Я вас сейчас убью, Натан!
Он усмехнулся и поправил:
— Правильно будет — «Я вас сейчас убью, асэрд Вайтар». Кстати, на вашем месте я не стал бы пытаться.
