И еще один шаг к двери, а то мало ли.
— Тиана, — и произнес он мое имя как-то завораживающе.
— Капитан запаса Ариадна Делрайс! — поправила я, намекая на определенные обстоятельства. В смысле, взываю к его совести, а вдруг она все же существует.
— Тиана!
Я тоже умею вот так складывать руки на груди и вообще:
— Я — наемный работник, ассаэн Джерг! Я вам не рабыня и не подведомственная! В контракте четко прописаны мои обязательства, их и только их я обязана выполнять и… — тут я вспомнила о своих повышенных обязательствах и сменила гнев на милость. — Слушайте, а что за история с ребенком Норайс?
В ответ Юлиан произнес только одно слово:
— Вон!
— Могли бы и повежливее! — но приказу последовала.
Вслед мне понеслось:
— Мог бы.
* * *
И вот иду я по коридору, в одном халате, понимаю, что вещи оставила в ванной Юлиана и возвращаться не собираюсь. А мне навстречу идет разгневанный Лериан!
— Где вы были?! — гневно вопросил второй Джерг, который на мою голову.
— Принимала душ у Юлиана… вы же не удосужились теплую воду включить!
Лериан замер, вспомнил, о чем я, и тихо произнес.
— Простите, Тиана. Исправлю.
— Эмм… а можно еще просьбу? — наглость — второе счастье.
— Да, — Лериан улыбнулся.
Воровато осмотревшись, дабы удостовериться, что мы тут одни, я подошла к высокородному, обняв его рукой за шею, потянула к себе и прошептала на ушко:
— Пожалуйста, даже не так — я умоляю вас, не рассказывайте Юлиану о симбионте… Он меня убьет, и не только меня. Пожалуйста!
И даже в глаза заглянула, строя просительную мордашку.
— Хорошо, — а сам начинает нагреваться. В смысле, температура тела стремительно расти начала.
Я тут же отошла.
— Спасибо, — искренне улыбнулась генно-модифицированому.
— Вы удивительная девушка, Тиана, — Лериан чуть склонил голову, словно отдавая дань уважения. — А что там за история со свадьбами?
— Ну как же, — я мило улыбнулась, — выполняю условия нашего с вами контракта — делаю все, что в моих силах, чтобы девушки вам не досаждали.
— Да-а-а, — Джерг усмехнулся, — вы очень ответственно подходите к выполнению поставленных задач.
— Я профессионал, ассаэн Джерг.
— А говорят, хорошие кадры на дороге не валяются, — поддел меня Лериан.
— Врут. Нагло врут. Ну, я пошла, еще столько дел впереди.
* * *
По идее, обстоятельства были не радостными, перспективы мрачными, но — как там говорил Юлиан, меня нужно к стенке припереть? Да? С этой позиции и будем действовать! Кстати, а как же мой сюрприз? И я побежала в комнату Юлиана.
К моменту, как добежала, Лериан уже картинно распахнул двери ударом ноги. Вот в эти распахнутые двери я и сунулась, чем несколько озадачила обоих Джергов, и мило попросила старшенького:
— А мой сюрприз можно мне завтра предоставить, раз сегодня нельзя, а?
— С чего бы такая просьба? — Юлиан почему-то очень злой был.
— Ну, сами же заметили, что мне очень секса не хватает, — полюбовалась его ухмылочкой. — Механические средства не предлагать, люблю, знаете ли, все натуральное. Так что с сюрпризом?
— Киану Ричардс прибудет завтра, — раздраженно пообещал высокородный.
— Спасибочки. Все, не мешаю вашим семейным разборкам!
Когда я уходила, позади было такое предгрозовое молчание.
* * *
— Какая пара! — Лидия высморкалась в платочек. — Какая свадьба! Какой урод додумался расстелить мою любимую скатерть на полу этой беседки?!
Этот самый урод, точнее, уродка попыталась спасти свою жизнь и перенаправила мысли домомучительницы на платье:
— Это, кстати, ручная вышивка.
— Какое платье, — вернулась к заезженной пластинке Лидия.
— Дорогое, — подсказала я.
Виттория действительно была прелестна. Вообще планировалось, что первой будет свадьба Алидан, но, так как Эрмедин, сидящую в первых рядах и откровенно поглядывающую на Юлиана, планировалось выставить сразу после свадьбы сестрички, то Виттори первая.
А к Навейсу Роатас я определенно изменила отношение. Он так смотрел на невесту, с такой нежностью, какую редко увидишь у генно-модифицированных. Чувствую, придется отдать ему женушку сразу. Взглянув на Витторию, поняла, что и она так думает.
Вообще все начиналось очень мило. Явились женихи со свитой. В смысле, пришли все эти, типа ученые. И вот если честно, у меня все еще сомнения по поводу их появления. Нет, ну ладно там ботаны, но тут и военные, и… с чего бы Юлиан тогда на той океанической базе так нервничал? Странности, странности… не мое дело. Женихов посадили слева. Они немного не поняли юмора, но я сказала «слева» — и точка.
Потом появились девушки. Правило «Самой красивой на свадьбе должна быть невеста» оказалось жесточайше попрано. Девчонки были прекрасны! Все и каждая. Модельной походкой, в своих лучших нарядах, они вызывали явный ажиотаж в стане наших жертв матримониальных планов. Мужчины начали искать меня взглядом и нашли — я, как и полагается свахе, стояла позади стульев, обращенных к месту действа, то есть к беседке. Строгий бежевый брючный костюм, строгая прическа, минимум косметики. На вопросительные взгляды ответила кивком и полной обещания улыбкой… чувствую, что завтра мне тоже будет весело.
Появился Лериан, его сопровождала Далия. Ну… этим еще предстояло стать жертвой моих планов, а пока я уверила девушку, что Джергу все еще нездоровится. Два важных наблюдения — высокородный не был против ее общества, наоборот, я заметила между ними явное взаимоуважение. И второе — едва Лериан появился, в мужском лагере все вскочили, радостно его приветствуя. Джерг с каждым обменялся рукопожатием и вообще — лидер! Он был явным лидером, что заметно изменило мое мнение о данной личности. Дел и Лериан сели в первом ряду, на стульях, где я предусмотрительно оставила таблички с их именами… А вдруг и у них появится желание постоять в беседке, а?
Юлиан неторопливо вышел из дверей в тот момент, когда все уже ждали невест, а пятеро женихов выстроились по линейке у места будущего бракосочетания. И вот тут меня поразило следующее — мужчины смолкли! Все и разом. За каждым движением Джерга-старшего они следили с мрачной настороженностью. Его именно опасались и не скрывали этого. В этой атмосфере всеобщей ненависти Юлиан преспокойно прошел к первому ряду, взял крайнее кресло и, отойдя, сел так, чтобы держать в поле зрения и присутствующих, и процесс бракосочетания! Пришлось вмешаться. Мило всем улыбаясь, я торопливо прошла к «ужасному вселенскому злу», наклонилась к наблюдающему за мной Юлиану и вежливо попросила:
