Наконец Майа осознала, что предложил ей этот землянин, и замерла, не в силах принять решение… Да, это выход. По крайней мере, на первое время. У нее будет крыша над головой, более того — она вместе с сестрой. Будет пища. Будут деньги. Пусть немного, офицер Республиканской армии, даже в таком чине много не получает. Но ей — хватит. Она привыкла экономить средства уже очень давно… Но…
Алексей правильно понял ее колебание и заторопился:
— Я дал слово. И это идеальный выход для нас всех! И я клянусь, что ничем и никогда не попрекну тебя за то, что было между нами раньше. Просто предлагаю тебе начать жизнь с чистого листа…
Ее губы затряслись, в глазах блеснули слезы… О Боги! Это — чудо?!
— Я… я согласна…
— Тогда собираемся, нам нужно съездить на регистрацию договора…
…Секретарь земного посольства быстро оформил все необходимые бумаги, боязливо косясь на Алексея, облаченного в полный парадный республиканский мундир при всех положенных регалиях и наградах. Новоиспеченная нянька смотрелась рядом странновато в своем потрепанном черном обмундировании Имперских войск. И было видно, что она страшно нервничала. Тем не менее подпись на документах девушка вывела твердой рукой. Через десять минут все бумаги были оформлены, и они покинули здание уже работодателем и подчиненной. Уже подходя к глайдеру, Майю вдруг затрясло и она разрыдалась — наступила нервная разрядка.
— О Боги! Правильно ли я поступила?
Алексей подхватил ее под руку и мягко произнес:
— Не волнуйся, все будет хорошо. Сейчас поедем домой, тебе нужно отдохнуть, а утром займемся всеми остальными делами. Хорошо?
Девушка сглотнула слезы и слабо кивнула в знак согласия… В машине она села сзади и промолчала весь недолгий путь до своего нового дома… Алексей остановился возле гостевой комнаты и распахнул дверь:
— Думаю, что на сегодня сойдет. А завтра подумаем, где ты будешь жить, хорошо?
Вновь молчаливый кивок в знак согласия. Затем она проскользнула в комнату и тихо закрыла за собой дверь. Медведев постоял немного возле двери, услышал, как щелкнул замок, затем чему-то улыбнулся и пошел к себе…
Рассказ 14
Каждый имеет право на кусочек счастья
Даже псы войны когда-то были людьми. Значит, они помнят о простых человеческих чувствах.
Спиноза
Утром, когда парень проснулся, первое, что он сделал, это прислушался и, услышав тихие шаги в коридоре, вновь улыбнувшись, принялся одеваться. Когда он спустился, Майа уже сидела в гостиной на диване и смотрела на выключенный экран головизора. При звуке шагов Алексея девушка напряглась, но он спокойно, словно не замечая ее состояния, сел рядом.
— Ну что? Как спалось на новом месте?
— Я… Я не смогла уснуть…
— Понятно. Има будет спать еще час, так что у нас есть время, чтобы сделать все необходимое.
— Что?
— У тебя есть какие-нибудь вещи, кроме твоей формы?
Внезапно Майа покраснела:
— Нет…
— Вот. А поскольку то, что носит твоя младшая сестра, тебе вряд ли подойдет, значит, нужно пройтись по магазинам. Мне будет неудобно, если мои сослуживцы скажут, что нянька моей дочери и член моей семьи плохо одета и выглядит замарашкой.
Девушка вспыхнула:
— Я не нищая!
— Успокойся. Я не хотел тебя обидеть, просто ты кое-что забыла…
Майа хотела ответить, но спохватилась — действительно, о чем это она? Ведь у нее больше ничего не осталось…
Алексей, словно не замечая ее смущения, поднялся с дивана:
— Ну что, поехали? Не волнуйся, все будет хорошо.
И протянул руку…
Баронесса примерно знала, сколько получает офицер республиканской армии, а уж знаки различия будущего противника они изучали очень хорошо, и девушка видела звание Алексея. Поэтому не рассчитывала на многое. Каково же было ее удивление, когда по дороге глайдер ее работодателя остановился возле «Первого Объединенного Банка» Свободного Звездного Объединения, и он, попросив ее подождать, исчез в дверях…
«Наверное, за деньгами пошел», — поняла она.
На удивление, ждать пришлось недолго, всего пятнадцать единиц среднего земного времени по часам на панели машины. Землянин вернулся веселый и довольный, вновь уселся на водительское место и рванул глайдер ввысь. Еще через пять минут они остановились возле фешенебельного универмага, знакомого ей еще по довоенным временам. Один раз они вместе с принцессой были здесь, и тогда баронесса не смогла себе позволить купить здесь ни одной вещи. А тут… Он привез ее сюда?! Наверняка ведь одежду он хочет купить за счет ее будущего жалованья! Тогда ей работать на него всю оставшуюся жизнь! Нет! Ни за что!
— Прибыли.
Алексей открыл дверь, обошел глайдер и протянул Майе руку.
— Пошли?
И весело подмигнул девушке.
— Я не пойду. Я помню, что здесь такие цены…
— Не волнуйся. Чего-чего, а уж денег-то мне хватит…
— Но я не смогу никогда расплатиться с тобой за одежду! И потом, ты не сказал даже, сколько будешь мне платить!
— О черт!
Парень почесал в затылке.
— Действительно, забыл. Ну, скажем, тысяч десять для начала тебе хватит?
— Сколько?!
Майа открыла рот от удивления — это же колоссальная сумма! Немногие аристократы Империи имели такой доход со своих поместий! Даже она, будучи наперсницей принцессы, получала жалованье, очень высокое, кстати, по меркам дворцовой службы, в две тысячи галаксов, если перевести на республиканские деньги. А он… Сколько же ему платят? Между тем землянин начал проявлять признаки нетерпения, но вдруг успокоился:
— Насчет оплаты можешь не беспокоиться, считай это подарком в честь твоего поступления на работу.
…Едва парочка перешагнула порог магазина, как к ним бросились продавцы:
— Что желают приобрести молодые люди? В каком стиле? Какой расы?
Алексей, прищурившись, смерил девушку взглядом с ног, до головы, словно увидел впервые, потом бросил:
— Оденьте ее, как женщину с Земли.
Майа знала, что здесь можно найти действительно все. От родной одежды Империи до самых экзотических нарядов из неведомых глубин космоса… Но одеться землянкой? Впрочем, теперь у нее нет особого права противиться его воле. По крайней мере, в вопросе одежды. Если ему хочется, то пусть будет так. Тем более что Има теперь землянка, и малышке нужно привыкать к новой родине, если так требуется для ее выживания…
Краем глаза заметила, как Алексей одобрительно улыбнулся согласию. Почему-то вдруг сразу далеко ушли все тревоги, вся усталость и напряжение. Его улыбка показалась девушке такой доброй, что сразу стало ясно — все будет хорошо и у нее, и у Имы…
