— Ты чего? Что с тобой?
Та прекратила смех, отвела растрепанные волосы с глаз:
— Боже, я думала, что ты — Алиса Грейс… А ты — ты одна из завоевателей? Чужая? Но какое сходство… Впрочем, ты не просто так здесь оказалась. Хотя… Да. Дочь их главного. Значит, знаешь много из того, что хочет знать Княжество. Позволь полюбопытствовать, если не возражаешь?
— Разрешаю.
— Ты настолько схожа с человеком… Как же ты угодила в их лапы?
— Я не знаю. Никто не мог уклониться от моего удара. Но этот… червь… у него как-то получилось.
Брюнетка стала неожиданно серьезной.
— Я знаю лишь троих человек во Вселенной, кто способен на подобное: сам князь Терранский, его командующий войсками и сын князя. Значит, ты покушалась на кого-то из них. На кого?
— Он молод, силен, и не будь он червем, сказала бы, что красив. Сын Иуры.
— Александр?!
Сокамерница даже ощетинилась, словно кошка и подалась вперед.
— Как видишь, раз я здесь.
Девушка успокоилась.
— Не знаю, почему, но я рада этому. Хоть и…
— Что, говори, самка?!
— Я герцогиня Новой Америки, Эстерия Гейтс. Личный враг наследника Терранского, Александра Медведева.
Митритка, несмотря на боль в висках, рассмеялась:
— Ты? Слабая, как волос на ветру? Что такого ты могла сделать, чтобы он возненавидел тебя?!
— Убила его возлюбленную.
— Возлюбленную? Это мне ничего не говорит. Поясни!..
— Ты знаешь, что такое любовь?..
…Хотя митритку почти каждый день уводили на считывание, и остаток суток она была выжата, словно лимон, зачастую не в силах даже говорить, но Эстерии стало жалко несчастную. Сама она сидела в камере больше года и, получив соседку, обрадовалась возможности общаться. Пусть та часто теряла сознание от боли, но все же это была пара ушей, которая слушала. И бывшая герцогиня пыталась как-то наладить отношения с сокамерницей. Рассказывала о Земле, о том, чему сама научилась в школе и колледже. Историю создания Новой Америки и Терранского Княжества. Иногда Яой задавала вопросы, и, по возможности, Эстерия давала ей ответ. Митритку очень заинтересовал наследник, а как раз о нем девушка знала очень и очень много. Так что темы для разговоров были. Единственное, чего не знала дочь Гейтса, это что ее ждет и почему до сих пор Александр не пришел за ее головой. Ведь по законам и Терры, и аагов ей полагалось умереть. Жизнь за жизнь. Таково было правило. И никто его не менял. Ни та, ни другая не знали, что наследник не забыл про них, но ему просто недоставало времени, чтобы решить, наконец, окончательно затянувшийся вопрос. Отец держал слово, и Эстерия проходила по спискам СБ как его личный враг. Впрочем, Иура часто вспоминала ту митритку, втайне надеясь на что-то свое. Уж очень запала девушка ей в сердце своими упорством и настойчивостью. Так что все ждали, когда же, наконец, наступит день, когда можно будет разрубить непростой узел, в который связались судьбы…
А в очищенной от захватчиков Галактике между тем царил хаос. Захватчики уничтожили практически всех представителей власти на завоеванных ими планетах, стерли с лица земли множество предприятий и производств. В один миг множество миров оказались отброшенными в развитии на сотни лет назад. Вспыхнули давно забытые эпидемии, голод, войны. Требовалось навести порядок, помочь нуждающимся, восстановить экономику. Непочатый край работы. На годы и годы. И наследник мотался по множеству миров, делая все, что в их силах, не имея даже дня отдыха… Но тут вмешался самый непредсказуемый фактор во Вселенной — женщины…
Яйли давно выздоровела. Двух суток лечения живыми камнями оказалось достаточно, чтобы она выздоровела. Распад тканей прекратился. А восстановление физической формы — уже совсем другой процесс. И, наконец, настал день, когда она смогла посетить свою подругу Иуру дома. Женщины обрадовались встрече, устроили посиделки. Неожиданно нагрянула Майа, так что встреча затянулась надолго. После выздоровления и Майа, наконец, приняла бывшую соперницу как близкого человека. В дальнейшем такие вот встречи стали частыми, против чего князь не возражал, втайне радуясь, что матери его детей все же нашли общий язык. Так что, в семье воцарилась настоящая гармония. Время летело незаметно, понемногу дела стали налаживаться. Княжество росло. И не только за счет присоединения новых миров. Многие пожелали переселиться за Большую Туманность для новой жизни. Ведь, по сути, единственным нетронутым государством осталась лишь Терра. Министры работали сутки напролет, расселяя и запуская в освоение целые миры…
Они все сидели за столом в уютной гостиной дома Иуры и наслаждались кофе. Неожиданно Майа спросила:
— Как там та девушка?
Иура от неожиданности чуть не поперхнулась:
— Какая?
— Разве их много?
Тут удивилась Яйли. Бывший ааг невольно улыбнулась:
— Вообще-то, если вы о Яой, то наши специалисты давно с ней закончили, и она уже приходит в себя. А если об Эстерии Гейтс, будь Саша посвободнее, решил бы свою проблему одним взмахом меча. Но Алексей загружает сына по полной программе.
— Это правильно. В таких вот рейдах он станет настоящим владыкой! Истинным и справедливым правителем.
Иура опустила глаза.
— Я понимаю. Но… неправильно их держать в тюрьме просто так. Это плохо. Нужно решать проблему. И чем быстрее, тем лучше.
— У тебя есть предложения?
— По поводу янки — отправить ее к нему. И пусть парень сам думает, что делать с ней. Отпустить или казнить.
— А что делать с митриткой? Просто выпустить ее мы не можем. Девица своенравная. Наломает, как муж говорит, дров…
Женщина погрустнела.
— К сожалению. Вы обе правы. Но… Мне всегда нравилась эта девочка. Я прожила с ней почти месяц бок о бок. Да, Саша не забыл ее. Помню, каким было его лицо, когда увидел Яой… Мне искренне стало его жаль. Думаете, почему он набросился на работу с такой яростью, всеми силами избегает появления в Княжестве?
— Наверное, он просто боится встречи с ней.
Остальные согласно кивнули головами. Затем Майа задумчиво произнесла.
— Я видела ее карту. И мы с Яйли смотрели судьбу. Может, это была не Алиса, а эта митритка?
— Кто знает, сестра… — эхом откликнулась бывшая императрица.
Иура вдруг усмехнулась:
— Ну, подруги… Вы предлагаете отправить обеих девиц к нему на корабль, и пусть Саша сам разбирается с ними?
Княгини пораженно уставились на нее:
— Разве ты сенс?!
— Я — мать. И прекрасно все понимаю. Мне в первую очередь хочется, чтобы мой мальчик был счастлив. И ради этого я готова сделать очень многое. Не думаю, что генерал Столяров будет против освобождения этой парочки подруг. Просидев в одной камере почти два года, они очень подружились. Даже удивительно. Такое между женщинами редко бывает…
