На выходе из подвала их ждала вооруженная группа бойцов КФБ.
– Все положили свои пушки и исчезли из поля моего зрения, – сказал Каин. – Ну? Считаю до трех, и если вы все еще будете мельтешить передо мной, вашему командиру придется пришивать новую голову. Раз… Два…
– Делайте как он говорит… – выдавил из себя майор.
Бойцы, неуверенно переглянувшись, все же выполнили команду и положили автоматы.
– Давайте-давайте, сваливайте с глаз долой! – прикрикнул Иннокент, тыча стволом автомата в голову майора, болезненно кривившегося от каждого тычка, сдиравшего кожу.
Бойцы вновь подчинились и стали расходиться кто куда. Лара подобрала все оружие и забросила все, кроме одного автомата, в подвальный коридор, предварительно поснимав с них рожки и опустошив затворы.
Далее беглецы направились к гаражу. Выбрали джип с хорошей проходимостью и на полной скорости, протаранив ворота, покинули гараж штаба Комитета, перед этим расстреляв все прочие машины, что находились по соседству, дабы избежать за собой немедленной погони.
– И куда мы несемся? – поинтересовалась Лара через минуту бешеной гонки.
Каин гнал, значительно превышая допустимую скорость, петляя по улицам без всякой системы, благо они были почти пусты, уходя от возможной погони и запутывая следы.
– Без понятия. Может, у тебя есть вариант?
– Ага.
– Я весь внимание.
– Лучше дай я сяду за руль.
– Буду только рад, а то я сегодня наводился уже, руки отваливаются…
Лара села за руль и повела машину ближайшим путем, выходящим из города.
– Как там на орбите?
– Хреново… раз я тут.
– Ну да, зря спросила.
Иннокент посмотрел в небо и ужаснулся увиденной картине: с запада на восток несся огромный огненный шар, оставляя по пути гигантский дымный хвост, распадавшийся на отдельные элементы, что начинали разлетаться во все стороны.
– Вот это да… – заворожено выдохнула Лара и, заглядевшись, чуть не съехала в кювет, едва избежав столкновения с деревом. – Грандиозно.
– Да уж… И в гибели есть свое величие.
– Надо сменить машину, – опомнилась Лара. – А то вдруг в ней маяк?..
– Верно.
За сменой машины дело не стало, и они отняли у какого-то мужика аналогичный транспорт, презентовав ему свой.
Дальше они ехали молча, каждый думая о своем. Лишь где-то через час, когда машина съехала с основной автострады на проселочную дорогу, а потом и вовсе вышла на какую-то лесную колею, Иннокент поинтересовался:
– Куда мы, собственно, едем?
– Я уже и сама не знаю… – глухо призналась Лара. – Все известные мне места засвечены. Сначала хотела отвезти тебя к одному забавному старичку, – непонятно чему засмеялась она. – Думаю, он не отказался бы присмотреть за тобой… и спрятать от злобных орков.
– От кого?
– Орков. Так он называет всех, кто ему неприятен.
– Ясно… Шибздик значит… – без всякого энтузиазма сказал Каин.
– Ну да, своеобразный такой сдвиг, – кивнула Лара. – Только он безвредный. Но как я уже сказала, о нем знают комитетчики, и, очень вероятно, что они уже могут ждать нас там. Так что я не знаю, где тебя еще можно спрятать.
– Постой, – через долгую минуту встрепенулся Иннокент. – Что значит: где тебя еще можно спрятать? А ты что же, не будешь скрываться?!
– А смысл? Вечно нам здесь все равно не отсидеться. Найдут либо эти… из КФБ, они ведь нас будут искать, скорее всего уже ищут, либо мои, когда планета окажется под их контролем. Уж и не знаю, что для нас хуже.
– И что ты хочешь сделать?
– Вот я и решила, пока сейчас такой бардак, я со своими навыками вполне смогу просочиться на космодром и запросто угнать какую-нибудь посудину. Я это смогу, не сомневайся.
– Я и не сомневаюсь… Только не лучше ли нам сразу вдвоем это все проделать?
– Извини, но ты слишком известная личность для того, чтобы затеряться. Одной мне будет намного легче.
– Твоя правда… меня здесь каждая собака знает… Но все же это нерационально и слишком накладно и опасно. Давай посидим недельку в лесу, комитетчики вот-вот свалят, они, как крысы с тонущего корабля, бегут первыми, а за это время я отращу настоящую бороду. Посмотри, какая у меня уже отросла густая щетина… три дня не брился.
– Колючая… – потрогала Лара щеку Иннокента.
– Так вот, угоним катер и сразу же вдвоем смотаемся. Не нужно будет делать этих слишком подозрительных маневров.
– Хорошо, – согласилась Лара. – Не будем слишком суетиться. Но скажи мне, тебя точно больше ничего не держит?
– Ничего, – кивнул Каин. – Абсолютно.
Его действительно уже ничего не держало. Ни План, ни возможная угроза чужих, ни данное Ониксу слово… Все потеряло всякий смысл. К тому же теперь от него точно ничего не зависело, он ни на кого не может влиять. Все, он свободен как никогда прежде в своей жизни.
– Вот и отлично…
64
– Поздравляю, господа, наконец-то мы одержали безоговорочно чистую победу, – широко улыбаясь, объявил генеральный секретарь Сената Конфедерации миров Леон Зидерберг.
В кабинете генсекретаря присутствовал устоявшийся узкий круг лиц: силовые министры, а также ключевые гражданские министры, главы разведок и представитель Флота адмирал.
– Еще раз поздравляю – Касабланка, этот твердый орешек, пала. Но остался не менее, а более крепкий орех – Акинарес. Его взлом потребует невероятных усилий, средств и… жизней.
Генсекретарь осмотрев собравшихся.
Только что широко улыбавшиеся чиновники резко нахмурились.
Вице-адмирал с едва заметной нервозностью поелозил на стуле. Хотя чего ему опасаться? Он победил! Его за эту победу даже наградили высшим орденом Конфедерации – Спираль Галактики! Вот она красуется на его груди, сверкая настоящими бриллиантами.
– Как показывает опыт последнего победного сражения, – продолжил генеральный секретарь, – мы выбрали верное направление мер по снижению потерь, несмотря на то что окончательную точку поставили все же люди. А раз так, то тему надо продолжать и развивать.
Но тот же опыт нам так же ясно показывает, что дистанционное управление машин не панацея. Слишком уж они уязвимы. Они не работают в области плотного задымления и атмосферного запыления, противник может повредить у машин или кораблей связи приемо-передатчики, что он в конце концов и сделал в рядовом сражении, дотянувшись даже до авианосца! Все это неприемлемые потери машин, и в лучшем случае они на автопилоте вернутся на авианосец, в худшем их просто уничтожают, пока они беспомощны.
