— А теперь я хотел бы узнать, как сложилась реальная расстановка сил на политической арене, — сказал Каин после короткого неформального общения, сделав ударение на слове «реальная».
После такого заявления взгляды Джуда Блэлока и Кэрри Элвиса тут же погасли.
— Конечно, — кивнул главный политтехнолог после обмена взглядами с кандидатом в президенты, видимо, на каком-то ментальном уровне дав добро, и начал рассказывать.
То, что на Касабланке все так плохо в политическом плане, катастрофически плохо, Каин Иннокент никак не ожидал. Да, случались провалы и раньше, но по большей части на начальном пути политической работы, когда Оникс и его политтехнологи набирались теоретического и практического опыта в избирательном процессе. Но, если учитывать, какое значение отводил Виктор Баренцев Касабланке, — ситуация граничила с катастрофическим провалом.
Первые признаки того, что все не очень хорошо, можно было заметить еще во время путешествия от космодрома в город. Если в других мирах плакаты кандидатов «от пиратов» выглядели на фоне всех прочих богато как по размерам, так и по исполнению, в том числе и количеству, то здесь наблюдалась если не обратная ситуация, то равная.
Может, еще и поэтому Каина с самого начала приняли за своеобразного ревизора, личного представителя команданте, и постарались создать для него самые лучшие бытовые условия, поселив не в самую дешевую гостиницу, вплоть до того, что его принял лично кандидат в президенты.
Иннокент же не стал их переубеждать. В конце концов, он действительно самый доверенный человек Оникса, ведь всего даже его брат и сын не знают.
— …В итоге на сегодняшний день после почти полугодовой кампании нам, согласно опросам, удалось набрать… семь процентов.
— Семь процентов?! — ужаснулся Каин Иннокент. — Поддержка населения составляет всего семь процентов?!! Оникс лучшего мнения об обстановке на Касабланке…
Кэрри Элвис потупил взгляд и вытер ладони о брюки. Каину стало ясно, что эти ребятки, непонятно на что надеясь, посылали наверх искаженные данные об избирательном процессе.
«Трудно представить, что с ними всеми сделает Оникс, когда все это дерьмо всплывет, — с каким-то злорадством подумал Иннокент, глядя на политтехнолога. — Похоже, они это тоже прекрасно понимают, потому и стелятся…»
— Короче, рассказывайте все с самого начала. Я хочу знать, почему результаты столь низки и можно ли что-то с этим поделать.
— Как скажете, — закивал Кэрри Элвис. — Мы начали работу здесь ровно год назад…
«Сразу после того, как на орбите развернули ремонтную базу», — понял Каин.
— …создали отдельную партию, составили вполне стандартную программу и начали работать.
— И тем самым допустили первую ошибку.
— Какую?
— Программу сделали стандартную, а не под местные условия… — сказал Каин, сразу же осознав, что сказал он эту очевидную вещь лишь для того, чтобы поднять свой авторитет.
— Да, наверное… — согласился Кэрри Элвис.
— Продолжайте.
— Но работа не пошла… Хорошо зарекомендовавшая себя технология на всех прочих мирах, где мы выигрывали, здесь не сработала.
— Причины?
— Касабланка довольно густонаселенна и хорошо развита, а значит, почти не нуждается, как молодые миры, в интенсивном финансировании. Они почти самодостаточны. Кроме того, самый главный аргумент других миров тут пустой звук…
— Это вы про пиратскую угрозу? — понятливо кивнул Иннокент.
— Да. Тут базируются несколько боевых кораблей, и бояться пиратской атаки местным жителям не приходится.
— Это все?
— Да…
— Плохо. Вы как-то пытались изменить ситуацию? Произвести давление?
— Конечно, более того, мы продолжаем над этим работать, но пока результаты наши скромны.
— То есть совсем никаких, — нажал Иннокент хмурым голосом.
— Здесь нет нашей вины, — все же немного раздраженно ответил главный политтехнолог. — В отличие от нас, годовалых, местные политические структуры работают с самого основания колонии, а это ни много ни мало двести с лишним лет. У них устоявшийся электорат, переходящий из поколения в поколение… Они заняли все политические ниши: от самых левых до самых правых позиций.
Мы стали всего лишь еще одной партией, оттянув понемногу голосов у тех, этих и прочих… Вот и все. Что-то кардинально тут изменить нельзя. Даже коррупция, за счет которой в одном из миров мы раскрутили ситуацию так, что выиграли с перевесом в тридцать процентов от ближайшего конкурента, здесь ничтожная. Невозможно, как в нашем случае, не имея даже минимального представительства в парламенте, пройти сразу в дамки!
— Неужели никаких резервов?!
— То-то и оно, что глухо.
— Так не бывает.
— Значит, бывает, — уже откровенно надменно сказал главный политтехнолог.
— В любой системе должен быть изъян, ударив в который можно ее расшатать и обрушить, — настаивал Каин. — Его нужно только найти.
— Может, и есть, но мы при всем желании и упорной работе его не нашли.
— На скольких мирах вы уже успели поработать, мистер Элвис?
— На пяти.
— И как там прошли дела?
— Не сомневайтесь в моих профессиональных качествах, мистер Иннокент! — выпятив грудь, воскликнул главный политтехнолог. — Да будет вам известно, что у меня лучший результат из всех возможных! Я не проиграл ни единого раза, и на всех планетах в президенты вышли кандидаты, на которых я работал!
«А хорошо ли это? — вдруг подумал Каин, попытавшись примерить политику к своей профессии боевого пилота. — На сплошных победах без поражений, как правило, формируется смертельно опасная самоуверенность и косность мышления… Стоит пересесть на новый самолет, и старые маневры уже не действуют так же безупречно. Может, и здесь что-то похожее?»
— Но здесь, похоже…
— Да… Но и на старуху бывает проруха! Всего одна неудача…
— На зато какая, — с нажимом сказал Каин Иннокент. — Такая, что десятка побед стоит. Оникс мне сказал предельно ясно: Касабланка должна стань нашей любой ценой. Кровь из носу…
Главный политтехнолог сжал губы так, что они побелели, а глаза засверкали ненавистью.
— Ладно… Когда должны состояться выборы?
— Через два с половиной месяца состоится первый тур, — сразу сникнув, ответил Кэрри Элвис, хорошо понимая, что чудес на свете не бывает: за столь короткий срок ничего кардинально изменить нельзя, и второго тура им не видать как собственных ушей.
И еще немаловажный вопрос: останутся ли у него уши в реальности после поражения? И это, пожалуй, наименьшая потеря из возможных.
— Цейтнот… Будьте добры распорядиться, чтобы мне выдали все материалы. Наши действия, действия конкурентов, информацию о Касабланке… но не туристические маршруты, а политико-экономическую… ну вы меня понимаете.
